El jueves, los comisionados del condado de Multnomah agradecieron formalmente a los representantes estatales Jennifer Williamson y Shemia Fagan por trabajar en leyes para frenar las sobredosis fatales de drogas.
El Departamento de Salud del Condado de Multnomah nominó a los dos legisladores para el premio Policy Champion de la Asociación de Salud Pública de Oregon por patrocinar la ley del Buen Samaritano, que permite a las personas llamar al 911 sin temor a ser procesadas por posesión de drogas.
El jueves, la junta, reunida como Junta de Salud, entregó los Premios Campeones. Haven Wheelock, de Outside In, también les entregó tarjetas de agradecimiento enmarcadas de usuarios de drogas cuyas vidas habían sido impactadas.
"Los representantes Fagan y Williamson han aprobado leyes que salvan vidas", dijo la presidenta Deborah Kafoury .
Más de dos personas mueren por sobredosis de analgésicos y heroína por semana en el condado de Multnomah y las ambulancias responden a más de una docena de otras sobredosis, dijo el Dr. Paul Lewis, oficial de salud del condado de Multnomah.
“Si bien no existe una política única ni una solución milagrosa para prevenir los daños que las drogas legales e ilegales y el alcohol causan a los individuos, las familias, la comunidad y la sociedad, hay avances”, afirmó Lewis.
Williamson y Fagan fueron clave para convertir a Oregón en el 33.º estado con una ley del Buen Samaritano como principales promotores del Proyecto de Ley Senatorial 839. Demostraron con entusiasmo el proyecto de ley en comisión y lo llevaron al pleno de la Cámara de Representantes. El representante Williamson también fue uno de los promotores del Proyecto de Ley Senatorial 384 en 2013, el proyecto de ley sobre la naloxona.
En la sesión legislativa de 2013, la ley de Oregon cambió para permitir a los ciudadanos comunes poseer y administrar naloxona, la “droga de Lázaro” que despierta a las víctimas de sobredosis de un sueño casi fatal, dijo Lewis.
Lewis dijo que, durante el primer año completo tras la aprobación de esta ley, el condado de Multnomah experimentó una disminución sin precedentes del 30 % en las sobredosis mortales de heroína, pero nuestros héroes de la salud pública sabían que había más por hacer. "Entendieron que si los testigos de una sobredosis se preocupaban por llamar al 911, ni la naloxona ni los servicios de emergencia llegarían a tiempo".
Haven Wheelock dijo que la semana pasada, un cliente describió haber llamado al 911 para pedir ayuda para un amigo que estaba sufriendo una sobredosis, una medida que nunca hubiera tomado antes.
Williamson agradeció a la junta y dijo que comenzó a trabajar en el tema después de que su madre sufriera una sobredosis accidental después de una cirugía.
Fagan repitió su agradecimiento y en un intercambio que arrancó lágrimas a los comisionados, contó cómo su madre fue adicta a la heroína durante gran parte de su vida.
Fagan dijo que un día, su madre finalmente sufrió una sobredosis de heroína y perdió el conocimiento, pero su pareja tenía demasiado miedo de pedir ayuda. Un familiar que había pasado a devolverle una espátula a la pareja se dio cuenta de la crisis y pidió una ambulancia. Fagan dijo que su madre sobrevivió y entró en recuperación. Desde entonces, ha estado libre de drogas y sana, pudiendo disfrutar de su familia y de la vida en Oregón.
“La gente siempre se pregunta: '¿Quiénes son estas personas?'”, dijo Fagan. “Son el hermano, la hermana y, en mi caso, mi madre, de alguien, y vale la pena salvarlos”.
La comisionada Loretta Smith reveló que su propio padre había sufrido una sobredosis de heroína en un momento dado y que tenía demasiado miedo como para pedir ayuda.
"Tienes razón", dijo. "Son alguien de alguien".
