En un hermoso día de verano bajo el refugio del Parque Mt. Tabor, los trabajadores de salud comunitarios del condado de Multnomah se saludan con abrazos y alegres "buenos días". Para muchos, esta es la primera vez que se ven en persona después de dos años de reuniones virtuales. Se han reunido para celebrar y honrar su increíble labor durante la pandemia de COVID-19.
Los trabajadores de salud comunitarios (TSC) son trabajadores de salud pública de primera línea y miembros de confianza de la comunidad. Sus relaciones les permiten trabajar estrechamente con la comunidad y garantizar que sus clientes reciban los recursos, servicios y atención que necesitan. Durante la pandemia, los TSC han compartido información crucial sobre la COVID-19; han conectado a las personas con servicios integrales cuando enferman; han organizado clínicas de vacunación; han proporcionado equipo de protección personal a organizaciones comunitarias; y más. Este trabajo suele realizarse por las tardes y los fines de semana, y atiende a las personas cuando pueden estar asustadas o confundidas. Puede tener un impacto emocional. Sin embargo, los TSC siguen estando presentes en sus comunidades todos los días.
Para muchos de estos profesionales de la salud, esto es más que un trabajo; es parte de su identidad. Tal es el caso de Roger Walter, trabajador comunitario de salud de UTOPIA PDX (Alianza de los Territorios Unidos de las Islas del Pacífico en Portland).
“Durante toda mi vida, siempre ayudé a mi comunidad con la traducción y la interpretación, especialmente en entornos sanitarios”, dijo Walter. “Como trabajador comunitario de salud, ahora me dedico a esto profesionalmente. Ayudo a proporcionar a mi comunidad los recursos que ofrece el gobierno”.
De manera similar, Halimo Alinur comenzó a trabajar como trabajadora comunitaria de salud con la Organización Africana de Jóvenes y Comunidades (AYCO) cuando vio que muchas personas en su comunidad necesitaban servicios y no sabían cómo acceder a ellos.
“Lo que más me impacta es lo difícil que es navegar por el sistema de salud si no se habla el idioma”, dijo. Alinur describe los videos que hizo para educar a su comunidad sobre los recursos y servicios relacionados con la COVID-19 y para disipar los temores sobre lo que sucede cuando uno se enferma.
Me motiva apoyar a mi comunidad y me encanta que mi trabajo sea gratificante. [...] Estoy agradecida de ser trabajadora comunitaria de salud.
La dedicación de los trabajadores de salud comunitarios al servicio de sus comunidades es una de las razones por las que el programa de Asociaciones Comunitarias y Desarrollo de Capacidades de la División de Salud Pública organizó el evento de celebración a fines de junio.
“El objetivo del evento es honrar y reconocer a los trabajadores de salud comunitarios, pero también ser un momento de sanación”, explicó Teresa Campos-Domínguez. Campos-Domínguez ha sido trabajadora comunitaria de salud por más de veinte años y ahora ayuda a capacitar y apoyar a otros trabajadores comunitarios de salud a través de su rol en el programa.
Un trabajador comunitario de salud tiene que afrontar situaciones difíciles y responder a todas las necesidades de la comunidad. Ahora es el momento de agradecerles, darles nuevas energías y reconocer su excelente labor.
El impacto que los trabajadores de salud comunitarios (CHW) han tenido en el condado de Multnomah es notable. En los últimos dos años y medio, ayudaron a vacunar a 20,577 personas, derivaron a más de 11,000 a organizaciones comunitarias y conectaron con comunidades en 52 idiomas. Con la ayuda de organizaciones comunitarias, se organizaron 105 clínicas de vacunación en IRCO y Latino Network, y otras 370 clínicas en otros lugares con diferentes colaboradores. Los CHW y sus organizaciones trabajaron en primera línea durante la pandemia de COVID-19, garantizando que las personas estuvieran bien informadas, vacunadas y atendidas en caso de enfermarse.
Los líderes del condado, incluida la presidenta Deborah Kafoury y las comisionadas Sharon Meieran, Lori Stegmann, Susheela Jayapal y un representante de la oficina de la comisionada Jessica Vega Pederson, así como la directora del Departamento de Salud, Ebony Clarke, y la gerente de Prevención de Salud Pública y Promoción de la Salud, Tameka Brazile, asistieron a la celebración para expresar su gratitud por el compromiso de los trabajadores comunitarios de salud (CHW) de servir a sus comunidades.
“Así es como el Condado de Multnomah presta sus servicios. Es a través de ustedes y su dedicación a nuestra comunidad, así que muchas gracias por todo lo que hacen”, dijo el Comisionado Stegmann. “Ustedes son el Condado de Multnomah y nos representan tan bien”.
El comisionado Meieran se hizo eco de estos sentimientos y agregó: “Este es un día hermoso, es un día perfecto para la gratitud, la alegría y la comunidad y me siento muy honrado de estar aquí con ustedes”.
Para obtener más información sobre los trabajadores comunitarios de salud del condado de Multnomah y conocer su trabajo, escuche esta presentación ante la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah .
