Verónica Blay, con su esposo, Ted McAuley, había tomado una decisión: amamantaría a su bebé al nacer. Pero esos planes se pusieron a prueba rápidamente.
Blay se dio cuenta de que amamantar requeriría más tiempo del que esperaba.
“Necesito ayuda”, dijo, llamando al Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) .
WIC la remitió a Sabrina Villemenay, consultora de lactancia certificada y supervisora del programa WIC.
Blay se sintió mejor al instante.
Villemenay se reunió con Blay y McAuley y les dio instrucciones sobre cómo sujetar correctamente al bebé, al mismo tiempo que se aseguraba de que Blay también estuviera cómoda.
“Estaba amamantando a mi bebé, pero en detrimento mío”, dijo Blay sobre su experiencia antes de recibir ayuda. “Tenía un dolor constante”.
Hoy en día, utiliza la educación y la orientación que recibió de Villemenay para alimentar a su bebé.
"Por fin estoy amamantando a mi bebé sin llorar", dijo. Blay añadió que ella y su esposo estaban agradecidos por el programa WIC y esperaban que continuara para las madres que compartieran una experiencia similar.
Blay compartió su historia como parte de una presentación virtual ante la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah el jueves 4 de agosto, sosteniendo con orgullo a su bebé dormido frente a la cámara, como parte de una proclamación para la Semana Mundial de la Lactancia Materna en el Condado de Multnomah.
“Su cara es el resultado de estar bien alimentada”, dijo Blay. “Por primera vez en mucho tiempo, por fin podemos dormir un poco”.
Además de proclamar del 1 al 7 de agosto de 2022 como la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la Junta también conmemoró la Semana de la Lactancia Materna Afroamericana, que se celebra anualmente durante la cuarta semana de agosto. WIC, junto con el programa Enfoques Raciales y Étnicos para la Salud Comunitaria (REACH) del Condado, se reunieron para compartir los aspectos más destacados de la labor del Condado en apoyo a la lactancia materna.
“El condado de Multnomah reconoció los beneficios físicos y mentales de la lactancia materna tanto para los bebés como para las madres, así como la importancia de reducir las disparidades raciales en la atención médica y los resultados del nacimiento”, decía la proclamación del condado de Multnomah.
Los esfuerzos de Villemenay para ayudar a Blay y su familia son uno de los muchos servicios que el programa WIC y REACH brindan a las familias que amamantan/amamantan con el pecho en la comunidad.
El Programa WIC de Oregón es un programa especial de suplementos y nutrición para mujeres, bebés y niños. Este programa de salud pública apoya a hogares con ingresos elegibles con mujeres embarazadas, mujeres en posparto y/o bebés y niños de hasta 5 años.
WIC ofrece clases de educación nutricional, promoción y apoyo a la lactancia materna, extractores de leche, beneficios mensuales para ciertos alimentos saludables y referencias a otros programas de apoyo.
El programa REACH del condado de Multnomah colabora con otros programas locales, en este caso WIC, entre otros, y trabaja con ellos para implementar y centrarse en tres áreas principales: actividad física, vínculos entre la comunidad y los servicios clínicos, y nutrición, incluida la lactancia materna.
Este año, esta colaboración se produjo en un año en el que muchos miembros de la comunidad experimentaron una grave escasez de fórmula infantil, lo que puso en peligro la nutrición infantil. WIC y REACH trabajaron para instalar tiendas móviles de lactancia materna en la comunidad, organizar una sesión fotográfica para promover la lactancia materna y ampliar los espacios para la lactancia materna en Rockwood y el Aeropuerto Internacional de Portland.
Villemenay elogió a REACH y a la Coalición Afroamericana de Lactancia Materna de Oregón (AABCO) por instalar carpas móviles para la lactancia materna en la comunidad. Las grandes carpas rosas emergentes incluían mecedoras y servían como un espacio seguro para cambiar pañales, amamantar, extraer leche o incluso simplemente descansar.
En un esfuerzo por normalizar la lactancia materna, REACH organizó una campaña de fotos sobre lactancia materna. Y, reconociendo que quienes contribuyen activamente, como familiares y parejas, son clave para el éxito de la lactancia materna sostenida, REACH organizó charlas informales para involucrar a padres, parejas masculinas y familiares en la experiencia de la lactancia.
“Según los CDC, las madres negras tienen la tasa más baja de inicio y duración de la lactancia materna en nuestro país”, afirmó Villemenay.
Cherish Wanter, especialista del programa de nutrición WIC para las comunidades negras, afroamericanas y nativas americanas, compartió el éxito de REACH al promover un espacio de lactancia en la remodelación del centro de Rockwood, en colaboración con la ciudad de Gresham. A finales de este mes, REACH y AABCO crearán el espacio de lactancia para la comunidad.
Wanter mencionó a REACH, la Iniciativa de Nacimiento Saludable del Condado y la Iniciativa de Padres Negros como algunos de los programas que trabajaron con el Puerto de Portland para agregar dos salas de lactancia en el Aeropuerto Internacional de Portland.
Otras iniciativas planificadas de REACH y WIC para apoyar la lactancia materna incluyen la modificación de las políticas y sistemas de los empleadores y la implementación de otros cambios en el entorno. La campaña de lactancia materna, dirigida a los empleadores, se centra en normalizar la lactancia materna brindando apoyo y aliento comunitario a las madres negras. A nivel legislativo, REACH está considerando un proyecto de ley que abordaría las disparidades en la salud materna de las personas negras, exigiendo capacitación sobre sesgos implícitos para los profesionales de la salud prenatal.
Los planes para un proyecto de ley sobre sesgo en Oregón siguen una legislación similar aprobada en California, el primer estado en exigir capacitación sobre sesgo implícito. El sesgo implícito es una forma de sesgo que crea una persona y que afecta sus juicios, decisiones y comportamientos. El proyecto de ley sobre sesgo implícito de REACH exigiría que los hospitales que brindan atención prenatal, centros de maternidad alternativos y clínicas de atención primaria implementen un programa de sesgo implícito basado en la evidencia, según lo especificado, para todos los profesionales de la salud que participan en el seguimiento de pacientes en dichos centros.
Nekisha Killings, consultora certificada en lactancia y estratega de equidad prenatal, organizó una asamblea virtual tras la reunión de la junta directiva, junto con REACH y WIC. Killings abordó el papel del sesgo implícito en el parto y el apoyo a la lactancia materna.
La Junta de Comisionados compartió su gratitud hacia programas como REACH y WIC, que han estado trabajando diligentemente para resaltar los beneficios físicos y mentales de la lactancia materna, tocando la experiencia personal.
“Ser madre primeriza ya es bastante difícil”, dijo la comisionada Sharon Meieran . “REACH y estos programas te empoderan y te apoyan”.
La comisionada Susheela Jayapal recordó sus propios desafíos con la lactancia materna y dijo: "Puede parecer desesperanzado". Pero, señaló, "el trabajo de este equipo es cambiar eso".
La comisionada Jessica Vega Pederson dijo que la lactancia materna no siempre era lo más conveniente o lo más fácil de hacer, "pero es algo muy importante, y todo lo que podamos hacer para ayudar a apoyar a las personas que amamantan de muchas maneras es increíblemente valioso".
La comisionada Lori Stegmann dijo: “Quiero agradecerles a todos por estar aquí y siempre generar conciencia sobre la importancia de la nutrición”.
