No es la típica escena en el patio del Centro de Detención Donald E. Long. Un grupo de personas, de pie en círculo, guiadas por la oración y la meditación, el canto y el humo de la salvia quemada, se extendía sobre ellos con un abanico de alas de águila.
Cada persona reza para sí misma mientras un cantante canta y toca los tambores. Se ofrecen regalos y luego se intercambian apretones de manos.
Se trata de una ceremonia de bendición para la nueva cabaña de sudor en el Centro de Detención Juvenil Donald E. Long del Departamento de Justicia Comunitaria. En una ceremonia tradicional, se convocaba a los participantes a entrar en una cúpula baja y cubierta con rocas humeantes en el centro.
Sudan, meditan, hablan, escuchan, piden perdón y sanan.
“Es una conexión con el creador. Algunos lo llaman religión, pero es más bien una forma de vida”, dice John Bravehawk, de Medicine Bear Lodge. Como anciano y jefe de la Danza del Sol de Dakota del Sur, Bravehawk ha dirigido la ceremonia Inipi (nombre lakota), cuyo propósito es purificar el espíritu, durante décadas.
Él y sus ayudantes han realizado ceremonias Inipi en toda la región, incluida la Penitenciaría Estatal de Oregón, la Penitenciaría Estatal de Washington, la Cárcel de Inverness del Condado de Multnomah y ahora en el Centro de Detención Juvenil Donald E. Long.
Los jóvenes del centro de detención pueden acceder a la cabaña de sudor una vez al mes. También se ofrecerán actividades culturales quincenales, como murales y danza azteca.
La cabaña de sudor, que al principio enfrentó dificultades financieras, se ha estado construyendo durante años y es parte de un esfuerzo grupal que incluye personal de detención y socios comunitarios para llevar el servicio a la División de Servicios Juveniles del Departamento de Justicia Comunitaria.
Pamella Guzmán, líder de prácticas basadas en evidencia de los Servicios de Custodia de Menores, ayudó a encabezar el esfuerzo después de presenciar su impacto en los jóvenes y su efecto en las personas que luchan con el trastorno de estrés postraumático.
Rodolfo Serna, empleado de la Red Latina y gerente de atención de la Iniciativa de Sanación Comunitaria (CHI), colaboró con Guzmán para impulsar el proyecto. Serna no solo trabaja con jóvenes y familias, sino que también ayuda a realizar la ceremonia de purificación.
“Me siento muy afortunada de que me hayan elegido para esto”, dijo Serna. “Parte de este proyecto es la continuidad más allá de estas paredes”.
Para Bravehawk, la ceremonia ha evolucionado para abordar la pérdida de valores culturales desde el divorcio hasta el abuso doméstico y el abuso de drogas.
“Esto les hace la vida difícil a los niños”, dice Bravehawk.
Los niños que están tras estos muros van a salir. Hagamos de este el mejor día para nuestros hijos, para que cuando salgan, puedan hacer algo beneficioso para el mundo.
