Imagínate: estás caminando por las calles de Portland cuando miras al otro lado de la calle y encuentras un edificio cubierto, de arriba a abajo y de lado a lado, por la imagen del rostro de alguien, cuyos hermosos ojos te miran fijamente.
Eso es lo que Samantha Hanlin, productora de narrativa en INDÍGENA, espera tener listo para el 1 de noviembre: una serie de 10 retratos de indígenas, todos proyectados o pegados en edificios del condado. Y su objetivo es terminarlo a tiempo para el inicio del Mes Nacional de la Herencia Nativa Americana.
Hanlin, al comparecer ante la Junta de Comisionados el 6 de octubre, describió este proyecto como "una oportunidad para construir puentes a través del arte". Fue una de las dos oradoras que compartieron su conexión con el Día de los Pueblos Indígenas como parte de una proclamación que declara el lunes 10 de octubre de 2022 como el Día de los Pueblos Indígenas en el condado de Multnomah.
Este día, celebrado a nivel nacional, reconoce a los pueblos indígenas americanos, nativos de Alaska e indígenas y su herencia en la Isla Tortuga, nombre ancestral de Norteamérica y las tierras que hoy conforman Estados Unidos. El día también reconoce el progreso que aún queda por lograr y la resiliencia de la comunidad.
“Este es un documento de política que es un registro público y actúa como un recordatorio de dónde estamos y de quién es la tierra natal en la que nos encontramos”, dijo la presidenta Deborah Kafoury sobre la proclamación de este año, que marca el séptimo año en que el condado de Multnomah honra el Día de los Pueblos Indígenas.
El nombre “Multnomah” proviene de Multnomah, un grupo del pueblo Chinookan.
La proclamación del condado honra y celebra específicamente las numerosas contribuciones realizadas por los pueblos indígenas en toda la comunidad, y alienta firmemente a las empresas locales, organizaciones, instituciones públicas y miembros de la comunidad a reconocer el Día de los Pueblos Indígenas y aprender sobre la historia y la importancia cultural de la comunidad indígena.
“Reconocemos la pérdida multigeneracional de vidas, la pérdida de tierras, la pérdida de agua y vías fluviales, la pérdida del idioma, la pérdida de niños y la pérdida de cultura debido a la colonización histórica y continua de esta tierra que perpetúa las barreras estructurales actuales que impactan la calidad de vida de los nativos”, afirma la proclamación.
“Los indígenas todavía están aquí”, dijo Hanlin mientras ella y el fotógrafo Josué Rivas, fundador de INDÍGENA, explicaban su proyecto cultural.
Hanlin afirmó que los retratos mostrarían a una variedad de personas indígenas, ya fueran activistas, jóvenes o miembros de la comunidad. Las grandes exposiciones públicas no solo harían accesible el arte a la comunidad, sino que también darían visibilidad a la comunidad indígena y crearían una oportunidad para que las personas participaran en conversaciones con quienes las rodean.
Raven Harmon, del Future Generations Collaborative , leyó la proclamación tanto en inglés como en chinuk wawa, uno de los idiomas de las nueve tribus de Oregón.
“Seguimos aquí. El Día de los Pueblos Indígenas es una oportunidad para reconocer y celebrar las tradiciones florecientes y los valores profundamente arraigados de los pueblos indígenas que residen en el condado de Multnomah y sus antepasados”, leyó Harmon.
La comisionada Sharon Meieran agradeció a Harmon por leer la proclamación en ambos idiomas. "Estuviste increíble y me conmoviste hasta las lágrimas", dijo.
“El proyecto parece poderoso”, dijo la comisionada Susheela Jayapa sobre los retratos de INDÍGENA, y agregó que el proyecto ofrece una forma amable de iniciar una conversación.
La comisionada Jessica Vega Pederson agradeció a los presentadores y destacó la importancia de proclamaciones como ésta, “cuando los organismos gubernamentales hacen este trabajo”, donde se reconoce la opresión histórica junto con el trabajo para abordar lo sucedido.
“Los vemos, vemos su valentía, vemos su poder, vemos su espíritu”, dijo la comisionada Lori Stegmann .
La presidenta Deborah Kafoury agradeció a Harmon por leer la proclamación en ambos idiomas y agradeció a Hanlin por asociarse con ella para generar conciencia y visibilidad a través del proyecto de retratos.
“Seguiremos reconociendo nuestra historia de una manera que centre y celebre a las personas en cuyas tierras celebramos esta reunión. Y lo respaldaremos no solo con palabras y una proclamación, sino con acciones e inversiones”, dijo el presidente Kafoury.
