La semana pasada, nuestra comunidad derramó lágrimas por otra joven vida trágicamente truncada en un tiroteo policial. Según quienes mejor lo conocieron, Quanice Hayes era un joven muy querido, lleno de vida y promesas. Su familia lamenta su pérdida y nosotros los acompañamos en el duelo.
El alcalde Wheeler y la Oficina de Policía de Portland se han comprometido a realizar una investigación exhaustiva. Cuentan con mi total apoyo y confianza.
Una cosa es segura: demasiados jóvenes en nuestra comunidad corren el riesgo de sufrir el mismo destino que Quanice Hayes por carecer de alternativas significativas a la vida en la calle. Hoy mismo, aquí mismo en el condado de Multnomah, hay 30,000 jóvenes de entre 16 y 24 años que no estudian ni trabajan.
Cuando asumí el cargo en 2011, celebré una reunión comunitaria y pregunté a los hombres negros y latinos presentes qué necesitaban. Empleos y capacitación laboral, respondieron.
Estos jóvenes necesitan oportunidades para adquirir habilidades para la vida, capacitación laboral, tutoría y modelos a seguir positivos.
¡Sabemos que esto funciona! Durante demasiado tiempo no hemos priorizado los programas que pueden ayudar a los adolescentes en riesgo a aprovechar las oportunidades y convertirse en miembros productivos de nuestra comunidad.
No esperemos la muerte de otro joven para actuar: incrementemos hoy estas inversiones en programas cruciales. Juntos, no hay nada que no podamos conquistar.
