La Junta del Condado de Multnomah votó por unanimidad el jueves 1 de junio para comprometer al condado a alcanzar su objetivo de uso de energía 100 por ciento renovable en toda la comunidad para el año 2050.
Los objetivos del condado abarcan todos los sectores energéticos y requerirán acciones a todos los niveles: individual y comunitario, gobierno local y estatal, empresas y servicios públicos. Entre los objetivos se incluyen la reducción del uso de vehículos con alto consumo de carbono y el aumento de la eficiencia energética de los edificios. El condado también colaborará con las empresas de servicios públicos para sustituir los combustibles fósiles por energías renovables.
La comisionada del condado, Jessica Vega Pederson, presentó la resolución, realizada en colaboración con la ciudad de Portland y numerosas partes interesadas, representantes de organizaciones comunitarias, grupos ambientalistas, empresas de servicios públicos y organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la justicia ambiental. El Ayuntamiento de Portland aprobó una resolución sobre energía renovable horas después que el condado.
La acción de la Junta del Condado de Multnomah se produjo horas antes de que el presidente Donald Trump anunciara la retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París sobre el Clima. La comisionada Vega Pederson afirmó que, a pesar de los retrocesos en la política climática a nivel federal, se comprometía a hacer todo lo posible a nivel local para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
"Cuando nuestros líderes federales abdican de sus responsabilidades a nivel local, tenemos que intervenir y tomar medidas", dijo el comisionado Vega Pederson.
La resolución también tiene un enfoque de equidad y exige impulsar políticas y asociaciones que incluyan a los residentes de bajos ingresos y a las personas de color.
El condado de Multnomah ha sido líder en materia de cambio climático durante años, dijo John Wasiutynski, director de la Oficina de Sostenibilidad del condado.
"Nunca hemos esperado que otros tomen la iniciativa en nuestro nombre", dijo Wasiutynski.
Señaló que la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah y la Ciudad de Portland desarrollaron un plan de acción local sobre el calentamiento global en 2001. En 2009, la Junta del Condado de Multnomah adoptó el Plan de Acción Climática, que se reafirmó en 2015.
Estos esfuerzos han dado sus frutos, afirmó Wasiutynski. Las emisiones de gases de efecto invernadero en el condado de Multnomah son un 21 % inferiores a los niveles de 1990 y un 41 % inferiores per cápita. Sin embargo, con el aumento del nivel del mar, la acidificación de los océanos y la disminución de los casquetes polares, los efectos del cambio climático se sienten a nivel global y local.
"Vivimos tiempos aterradores, pero nuestras acciones no han sido en vano", dijo Wasiutynski.
En abril, la presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, se reunió con la comisionada Jessica Vega Pederson, el alcalde Ted Wheeler , la comisionada de la ciudad Chloe Eudaly, Robert Liberty de Portland State y Jeremy Clark, de 12 años, de Portland en una sala repleta en el June Key Delta Center en North Portland para anunciar el compromiso de energía limpia de la ciudad y el condado.
"Este es un compromiso con el futuro de nuestros hijos", declaró el presidente Kafoury en una rueda de prensa. "Un 100 % de energías renovables significa un futuro con aire más limpio, un clima estable y más empleos y oportunidades económicas".
Numerosos interesados testificaron en la reunión del jueves en apoyo de la acción de la junta.
Deane Funk, representante de Portland General Electric, dijo que PGE fue una de las primeras empresas energéticas en abogar por una legislación climática a nivel nacional, y que la importancia de una respuesta nacional e internacional solo ha crecido en la última década.
"La amenaza del cambio climático exige una respuesta internacional y es, como mínimo, desalentador ver cómo nuestro país retrocede", declaró Funk. "Independientemente de lo que ocurra a nivel federal, sabemos que nuestra región seguirá liderando el camino al encontrar soluciones innovadoras que fortalezcan nuestra economía y protejan el medio ambiente".
Mia Reback, organizadora del personal de 350PDX , una organización que está construyendo un movimiento de base para abordar el cambio climático, dijo a la junta que está sorprendida por el cambio climático que podría experimentar en su vida.
"Leer que, si no se toman medidas, la temperatura en Oregón aumentará 10 grados Fahrenheit si llego a la edad de mis abuelas, que aún viven, es horroroso e impactante", dijo Reback. "Estoy muy agradecido de que estemos todos juntos en esta sala diciendo: 'No vamos a permitir que ese sea nuestro futuro'".
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