La Unidad de Salud Mental del Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah lanzó recientemente un programa piloto diseñado para mejorar el acceso al tratamiento y otros servicios para las personas involucradas en el sistema de justicia que luchan con problemas de salud conductual.
El nuevo programa, denominado Programa de Estabilización y Preparación, se centra primero en brindar estabilidad y luego en animar a los participantes a participar en el tratamiento y los servicios. Al mismo tiempo, los participantes adquieren las habilidades que les ayudarán a alcanzar el éxito al acceder a dichos servicios. El programa piloto puede atender hasta 40 participantes a la vez, con un equipo de agentes de libertad condicional y libertad vigilada, administradores de casos, especialistas en salud comunitaria, entre otros colaboradores del condado.
Debido a que en Oregon hay una capacidad limitada para recursos relacionados con el uso de sustancias y la salud conductual, el programa piloto del condado tiene el potencial de servir no solo como un camino para que las personas en el sistema legal accedan a tratamientos y servicios comunitarios, sino también como una forma de disminuir las probabilidades de que en el futuro se involucren en el sistema de justicia penal, utilicen hospitales o experimenten desempleo.
La Unidad de Salud Mental (MHU) del Condado de Multnomah ofrece supervisión a personas en libertad condicional, libertad vigilada y supervisión postpenitenciaria que también enfrentan problemas de salud conductual. El equipo trabaja para preservar la seguridad pública, a la vez que reduce la reincidencia delictiva y ayuda a las personas a evitar tener que regresar a servicios clínicos y terapéuticos.
John McVay, gerente juramentado de justicia comunitaria de la Unidad de Salud Mental (MHU), señaló que el Programa de Estabilización y Preparación satisface una necesidad en medio de una falta a nivel estatal de opciones de tratamiento por uso de sustancias, incluida la atención a nivel residencial y el tratamiento por uso de sustancias para personas cuyas necesidades de salud mental son agudas.
“Iniciamos el Programa de Estabilización y Preparación porque en la Unidad de Salud Mental veíamos a muchas personas que no podían acceder al tratamiento porque no estaban preparadas o no había tratamiento disponible. Y nos dimos cuenta de que necesitábamos una manera de estabilizar a las personas”, dijo McVay.
La Unidad de Salud Mental puede supervisar hasta 300 personas simultáneamente, muchas de las cuales tienen largos tiempos de espera para acceder al tratamiento. La ambivalencia sobre el inicio y la participación en el tratamiento tampoco es infrecuente, afirmó McVay. Sin embargo, el Programa de Estabilización y Preparación, que se ofrece en las oficinas de libertad condicional y libertad vigilada del condado de Multnomah, ofrece un servicio integral para necesidades básicas, desarrollo de habilidades y capacitación.
“Lo que intentamos hacer es centrarnos en las necesidades básicas de la gente, como comida, vivienda, ropa, higiene, etc.”, dijo McVay. “Porque sin estas cosas, es realmente difícil realizar cualquier tipo de programa.”
Estamos trabajando para construir un centro integral, lo más completo posible, donde podamos atender o ayudar a las personas a abordar sus necesidades en un solo lugar. Por ejemplo, contamos con especialistas en salud comunitaria que acompañan a las personas a sus citas o a los recursos disponibles.
Los participantes pueden recibir comida, ropa y artículos de higiene, o simplemente un lugar para dormir. El personal de Estabilización y Preparación puede ayudar con tareas como obtener una identificación o con tareas más complejas, como ayudar al participante a encontrar vivienda. El programa ofrece muchos otros servicios y beneficios, como capacitación en habilidades mediante actividades individuales y grupales, y gestión de casos a largo plazo. Demostrar a los participantes que el programa está ahí para satisfacer sus necesidades ayuda a desarrollar relaciones de confianza y estabilidad con los oficiales de libertad condicional, los administradores de casos, los proveedores de tratamiento, los especialistas en salud comunitaria y otras personas que están realmente comprometidas con su éxito.
“Gran parte de esto se trata de construir relaciones con las personas”, dijo McVay. “Algo que descubrimos en nuestro trabajo de divulgación a través de la Unidad de Salud Mental fue que tener una relación estable, o alguien con quien puedan contar y que siempre esté ahí para guiarlos en todo, es realmente importante”.
El programa de Estabilización y Preparación se esfuerza por hacer que la participación sea lo más accesible posible, eliminando los requisitos estrictos. Los participantes son derivados a través de la Unidad de Salud Mental o del Tribunal de Salud Mental del Condado de Multnomah.
“Desarrollamos metas con ellos y luego trabajamos en ellas para alcanzarlas y dividirlas en pasos y desarrollo de habilidades”, dijo McVay.
Pero también es un programa de bajo costo. Por ejemplo, tenemos personas que solo quieren dormir, y en gran medida se debe a que están en situación de calle y es el único lugar seguro que tienen para dormir. Así que empezaremos por donde se encuentran las personas y trabajaremos para desarrollar las habilidades y los recursos necesarios para tener éxito en el programa.
Juan Cornejo se unió a la Unidad de Salud Mental como oficial de libertad condicional y libertad vigilada en 2021. Su función consiste en garantizar que los clientes (a veces más de 40 a la vez) cumplan con las condiciones de supervisión, pero también ayudarlos a tener éxito en la comunidad.
“Tener algo así lo hace mucho más fácil”, dijo Cornejo.
Realmente estamos yendo un paso más allá y expresando nuestra verdadera voluntad de ayudar a nuestra comunidad. Queremos asegurarnos de que tengan acceso a la atención médica y de que satisfagamos sus necesidades básicas. Como agentes de libertad condicional y bajo palabra, estamos capacitados para brindar habilidades específicas a nuestros clientes, pero debido a la gran cantidad de casos, podría ser difícil cumplir con esa tarea.
Cornejo describió a un cliente que recientemente no tenía adónde ir. No se había fugado ni incumplido las condiciones de su supervisión, pero no estaba tan involucrado en los servicios como podría haberlo estado.
“El programa realmente le permitió tener un lugar al que acudir todos los días, en mi opinión, y está mejorando. Está empezando a compartir algunas metas que, durante tanto tiempo, le faltaban”, dijo Cornejo. “Así que la idea es que diga: 'Bueno, tengo un lugar donde la gente me escuchará, donde puedo compartir algunas metas...'. Ha estado asistiendo todos los días. Ahora mismo estamos trabajando en la vivienda”.
McVay mencionó a otro cliente que tenía necesidades médicas muy complejas pero rechazó la atención médica y también tenía necesidades de salud mental no tratadas.
El Programa de Estabilización y Preparación sirvió como punto de contacto donde los proveedores médicos, la oficina de libertad condicional y el personal de salud correccional pudieron unirse y realmente colaborar trabajando con el cliente, dijo McVay.
“Porque era el único lugar al que acudía regularmente para satisfacer sus necesidades”, dijo McVay. “Es un ejemplo importante de tener un lugar con relativamente pocas barreras donde las personas pueden acudir para satisfacer sus necesidades”.
Es un proceso iterativo, dijo McVay. El programa se irá moldeando y desarrollando a medida que crezca. Por ejemplo, se están considerando clases de cocina y nutrición básica para los participantes que viven solos en unidades de una sola habitación. Portland Street Medicine también se ha unido a la lista de proveedores que ofrecen orientación a los participantes.
"Puede llevar algo de tiempo", dijo McVay, pero "normalmente lo que descubrimos es que podemos involucrar realmente a la mayoría de las personas".
