La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah recibió el jueves una actualización sobre el trabajo en curso o en curso para mejorar los servicios de salud mental dentro de las cárceles del condado.
La actualización se realizó a petición de la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah y la División de Salud Correccional del Condado de Multnomah. Esto se produce después de que tres grupos externos publicaran auditorías, desde diferentes perspectivas, que critican los servicios de salud mental en la cárcel: el Instituto Nacional de Correccionales, el Gran Jurado Correccional del Condado y Disability Rights Oregon.
“Cada auditoría fue un esfuerzo integral que implicó una revisión de archivos, visitas al sitio, inspecciones y entrevistas multidisciplinarias”, dijo el sheriff Michael Reese.
No tememos analizarnos a fondo. Nuestra agencia adoptó el proceso y aceptó cada informe antes de pasar de la facilitación de la auditoría a las recomendaciones.
Setenta y cinco recomendaciones están en vigor o en proceso de elaboración para mejorar los servicios en la cárcel de Inverness del condado de Multnomah en el noreste de Portland y en el centro de detención del condado de Multnomah en el centro de Portland.
El sheriff Reese detalló los cambios en la contratación, la capacitación y la atención bajo custodia junto con los cambios en el entorno físico de la cárcel y las mejoras realizadas cuando un recluso es liberado.
Además de los compromisos de contratar personal diverso, Reese describió un proceso inclusivo para desarrollar nuevas políticas que ahora incorpora comentarios del público, el personal de la Oficina del Sheriff y las partes interesadas clave.
Todas las políticas pasarán por este nuevo proceso, enfatizó Reese, incluidas las políticas que tratan cómo se maneja la confrontación y cómo los agentes usan la fuerza.
Esta primavera, 466 empleados de prisiones recibieron capacitación sobre un nuevo plan de estudios basado en la intervención en crisis, que abarcó la prevención del suicidio, técnicas de desescalada y capacitación interactiva con un panel de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales. Otros 450 empleados de prisiones recibieron capacitación en salud mental y primeros auxilios este verano.
Ese trabajo de capacitación, dijo Reese, ha sido la “clave del éxito”.
Gestión de adultos bajo custodia
Las auditorías han impulsado cambios en la gestión de los adultos antes de ser encarcelados, mientras están en prisión y cuando son liberados.
El sheriff tenía esperanzas en los programas diseñados para desviar de la cárcel a las personas involucradas en conductas delictivas de bajo nivel y que luchan con enfermedades mentales o adicciones y llevarlas a servicios.
En abril, se lanzó el Equipo de Asistencia y Participación en Programas para Personas sin Hogar (HOPE). En febrero, el Programa de Desvío con Asistencia para las Fuerzas del Orden (LEAD) lanzó, junto con el Centro Unity, un centro de servicios de salud mental y conductual disponible las 24 horas para quienes atraviesan una crisis de salud mental.
Este mes, los socios de justicia penal iniciaron un programa de derivación de salud mental que otorga a los oficiales la facultad discrecional de derivar a una persona, según el cargo o el comportamiento, al Centro Unity o a la Clínica de Salud Conductual de Cascadia. Una vez que la persona llega a estas instalaciones, un profesional de salud mental puede realizar una evaluación oficial y brindar atención.
“La persona que está siendo arrestada tiene que dar su consentimiento para ir a Cascadia y para el intercambio de información”, explicó Reese en respuesta a las preocupaciones sobre la elaboración de perfiles.
“El Fiscal de Distrito, al ver que una persona ha sido conectada con un profesional de salud mental y que ha habido interacción, probablemente desestime los cargos”, continuó Reese. “Por lo tanto, la Fiscalía de Distrito ha participado en este proceso y ha acordado que la derivación es la respuesta adecuada para las personas en crisis, no el sistema de justicia penal”.
Dentro de la cárcel, Katie Burgard, Gerente de Servicios de las Instalaciones, destacó la colaboración con socios importantes. El Programa de Desvío Forense del Condado trabaja directamente con los reclusos que no pueden ayudar en su propia defensa y les brinda apoyo legal. El equipo forense también colabora con el Programa de Libertad Previa al Juicio del Sheriff, "Supervisión de Calle Cerrada", para brindar servicios integrales a quienes no podrían tener éxito en un programa de libertad previa al juicio tradicional.
Burgard reprodujo un video corto que destaca los cambios en el entorno de la cárcel y en el tiempo que los reclusos pasan fuera de la celda.
Los cambios físicos incluyen:
- acceso a la música
- Unidades de vivienda repintadas con colores relajantes y poca iluminación.
- Espacios de escritura creativa en las paredes de cada celda.
- Paneles artísticos de la naturaleza montados en las paredes de la cárcel.
- Muebles de espuma en áreas comunes y alfombras en lugar de baldosas.
“Es fundamental recordar que esto es una cárcel y que en un entorno penitenciario hay un límite en lo que podemos hacer”, explicó la sargento adjunta de prisiones, Amie Banta, en el video. “Ciertamente no podemos quitar las puertas ni comprometer la seguridad de las instalaciones. Pero sí podemos realizar algunos cambios físicos en el diseño de la unidad para que los reclusos se sientan como en un entorno menos institucional y más terapéutico”.
Cuidado en custodia
En asociación con Corrections Health, la Oficina del Sheriff formó un equipo para mejorar los servicios de salud mental y brindar una gestión integral de casos, dijo Reese.
El equipo incluye:
- Un sargento de salud mental especializado y un ayudante de servicios públicos que ayudan a coordinar la atención médica y de salud mental.
- un psiquiatra forense certificado
- enfermeras practicantes de salud mental
- Un gerente de salud mental que brindará supervisión experta y aportes sobre políticas, procedimientos y prácticas.
“Estamos en el proceso de reclutar dos consultores de salud mental adicionales, lo cual los comisionados nos permitieron tener en el presupuesto de este año”, dijo el Dr. Michael Seale, Director Médico de Correccionales.
“Estarían en nuestros turnos rotativos, que suelen ser muy concurridos en la cárcel, para permitir la atención de un consultor de salud mental los siete días de la semana”, dijo Seale. Los consultores también brindarían orientación a las enfermeras en la recepción y estarían disponibles para las personas en libertad condicional que necesiten orientación.
Un agente adicional tanto en la cárcel de Inverness como en el centro de detención del centro de la ciudad ha significado horarios ampliados en las clínicas de la cárcel y ha permitido que los detenidos interactúen con profesionales en un entorno más clínico.
Los consultores de salud mental ahora participan en asuntos disciplinarios para ayudar a reevaluar las medidas disciplinarias. Los reclusos en las unidades de salud mental del sistema penitenciario son evaluados semanalmente.
"No sólo estamos viendo una mejora en la cantidad de atención, sino también en la calidad de la misma", afirmó Seale.
¿Qué sucede en el lanzamiento?
"Seguimos brindando acceso profesional a todos los proveedores de servicios de la comunidad", dijo Burgard al referirse a lo que sucede cuando los reclusos son liberados a la comunidad.
“Para la Oficina del Sheriff es muy importante que las personas en nuestras instalaciones sigan manteniendo conexiones con sus proveedores de su comunidad y cualquier recurso existente que tengan”.
Burgard dijo que los servicios de liberación también pueden incluir planes de alta individualizados, capacitación en crecimiento personal, educación, habilidades laborales y legales y ayuda con el seguro de salud.
Un especialista en elegibilidad de atención médica se reúne con las personas recién ingresadas en prisión para verificar si tienen seguro médico o si cumplen los requisitos para el Plan de Salud de Oregón. El especialista puede activar el plan cuando la persona sale de la prisión.
"Es emocionante verlos realizar estos pequeños cambios que tienen un gran impacto", dijo la comisionada Lori Stegmann.
"Lo que más me preocupa es cómo damos de alta a los pacientes y la transferencia de responsabilidades", continuó Stegmann. "Si realmente queremos rehabilitar a las personas, debe haber una transferencia más fluida para que reciban servicios continuos".
“Esperaré con interés algún tipo de coordinación entre nuestras cárceles y sistemas penitenciarios”.
Desafíos
Si bien los cambios marcan un progreso en los servicios de salud mental, el Sheriff Reese enfatizó que es solo el comienzo.
Hemos trabajado arduamente para mejorar la capacidad de las personas en crisis de salud mental. Pero encontrar personas y capacitarlas para la difícil labor que les encomendamos es un desafío compartido.
Reese describió el mercado laboral como un problema. La gestión de las propias instalaciones y las cortas estancias de los reclusos en prisión también presentan desafíos.
“Puede parecer contradictorio”, dijo Reese. “Pero con la rápida rotación de personal, es difícil para el departamento de salud penitenciaria y otros colaboradores tener un impacto significativo en esa persona mientras está bajo nuestra custodia. Algunos de nuestros empleados salen en tan solo unos días y no logramos estabilizarlos ni conectarlos con colaboradores comunitarios. No es que queramos cambiar eso, pero es uno de los desafíos”.
El Comisionado Meieran elogió el progreso pero preguntó sobre las herramientas utilizadas en situaciones de sujeción, como sillas de sujeción y esposas.
Estamos revisando las políticas de restricción —respondió Reese—. Se presentará un borrador de la política a la junta.
"Es un desafío", dijo Reese.
“Algunas personas se autolesionan, pero queremos hacerlo de una manera que esté en consonancia con la salud penitenciaria y que la persona sea trasladada a un hospital para que no permanezca simplemente bajo nuestra custodia cuando en realidad debería estar hospitalizada por ese comportamiento”.
El objetivo para los liberados de nuestra cárcel es garantizar que todos tengan un plan, dijo Reese.
