El jueves, la Junta de Comisionados proclamó febrero como el Mes de la Historia Negra y el Mes del Futuro Negro en el condado de Multnomah.
La proclamación, patrocinada por la comisionada Loretta Smith, reconoce las contribuciones de los afroamericanos al "avance económico, cultural, educativo, político, artístico, literario, científico y tecnológico de la comunidad, a pesar de las injusticias históricas y actuales".
El Mes de la Historia Negra se celebra durante todo el mes de febrero desde 1976, reemplazando al Mes de la Historia Negra, que se celebró por primera vez en 1926.
“Al celebrar el Mes de la Historia Negra, creo que es fundamental que nos tomemos un minuto para reconocer realmente nuestra historia, evaluar nuestro presente y dedicarnos a nuestro futuro”, dijo Smith.
Smith reconoció la historia de prácticas discriminatorias y racistas de Oregón, incluida una Declaración de Derechos que excluía a los afroamericanos y a los chinoamericanos del voto, entre otras cosas.
“Hoy, en el presente, seguimos luchando contra el racismo”, dijo Smith. “El racismo no siempre se parece al Domingo Sangriento en Selma (Alabama), cuando los manifestantes fueron golpeados con porras y mangueras, ni siquiera al de Charlottesville (Virginia) el año pasado, con nacionalistas blancos portando antorchas en un campus universitario. El racismo actual suele ser mucho más sutil”.
Smith y otros comisionados mencionaron el trabajo continuo para abordar las quejas de racismo sistémico y prácticas laborales injustas en el Condado de Multnomah. El Condado está trabajando en el desarrollo de una Estrategia de Equidad Laboral que se espera guíe a todos los departamentos y oficinas en materia de reclutamiento, retención y ascensos, y que contribuya a construir una cultura laboral que reconozca la capacidad de las personas con múltiples identidades para presentarse y alcanzar el éxito.
“Como junta, reconocemos que estas desigualdades han ocurrido”, dijo la comisionada Lori Stegmann, prometiendo mejorar. “Sé que vamos por buen camino”.
La presentación de la proclamación del jueves también sirvió como oportunidad para reconocer el trabajo de dos empleados del condado: Dorothy Carroll y Larry Turner.
Turner, especialista en servicios clínicos del Departamento de Salud, y Carroll, técnico de datos del Departamento de Servicios Humanos del Condado, son "ejemplos destacados de la excelencia de la comunidad negra aquí en el Condado", afirmó Natasha Smith, presidenta del Grupo de Recursos para Empleados de Color. Smith añadió que Carroll y Turner luchan por el cambio, a pesar de las injusticias y desigualdades, y abogan por la equidad racial, la inclusión y la justicia en el ámbito laboral.
Carroll, quien ha trabajado en el condado durante 21 años, elogió al ERG de Empleados de Color como un espacio de curación cuando enfrenta microagresiones y otros tratos inequitativos en el trabajo.
"No queremos disculpas, queremos acción", dijo Carroll. "Y creo que le hemos dado al Condado lo que queríamos; ahora es el momento de que actúe".
La comisionada Jessica Vega Pederson dijo que esperaba que la proclamación del jueves tuviera un propósito adicional como "llamado a la acción".
“Se trata de crear espacio para las voces y una nueva forma de hacer las cosas que una a las personas y nos haga avanzar”, dijo Vega Pederson.
