Las autoridades ampliaron el lunes por la noche la zona de evacuación más cercana a un incendio de cinco alarmas en un desguace de automóviles del noreste de Portland, después de que los monitores de calidad del aire detectaran niveles insalubres de partículas finas. Las autoridades de la ciudad de Portland y del condado de Multnomah ordenaron a los residentes que viven en la zona comprendida entre las calles 60 y 76 del noreste, así como entre las calles Columbia y Alberta del noreste, que abandonaran la zona de inmediato.
Para las personas al oeste del área de evacuación, entre las calles 42 y 60, Alberta y Columbia, el aire contaminado representa un riesgo significativo para las personas vulnerables, como niños pequeños, personas mayores y personas con problemas respiratorios. Los residentes deben trasladarse voluntariamente a un refugio o alojarse con familiares o amigos fuera del área.
Las personas que necesiten asistencia con el refugio pueden llamar al 211. Si necesitan transporte, 503-823-2323 .
Los monitores de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), instalados el lunes por la tarde, mostraron columnas de humo provenientes de la quema de metal y neumáticos en el desguace, ubicado en la avenida 75 y la calle Killingsworth, que se extendieron hacia los barrios a lo largo de Killingsworth. Se esperaba que los vientos del este acercaran el humo al suelo hasta la mañana.
El Departamento de Bomberos y Rescate de Portland respondió al incendio alrededor de las 10 a. m. del lunes. Un refugio de emergencia, operado en colaboración con el Condado de Multnomah y la Cruz Roja, abrirá sus puertas en 1415 SE 122nd Ave , en Portland. Se admiten mascotas.
Impactos en la salud
Los gases y las partículas finas del humo pueden irritar los ojos y el sistema respiratorio de las personas y empeorar las enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas, según Todd Hudson, toxicólogo de salud pública de la Autoridad de Salud de Oregón.
Pero el humo negro proveniente de fuentes como depósitos de chatarra de automóviles o de neumáticos puede tener más partículas finas y productos químicos tóxicos, incluidos amianto, aldehídos, gases ácidos, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos aromáticos policíclicos, benceno, tolueno, estireno, metales y dioxinas.
El humo de la quema de neumáticos o plásticos puede contener sustancias químicas tóxicas de compuestos de caucho sintético. Cada neumático contiene aproximadamente dos galones de productos derivados del petróleo, similares al combustible para calefacción.
Los niños, los ancianos y las personas con problemas cardíacos y pulmonares corren mayor riesgo.
Los niños pequeños y los bebés respiran más veces por minuto que los adultos y absorben más volumen de aire en relación con el tamaño de su cuerpo, lo que los convierte en uno de los grupos sensibles cuando la calidad del aire es mala.
Las personas mayores de 65 años y aquellas con problemas cardíacos y pulmonares conocidos, como asma y enfisema, son más sensibles a la irritación pulmonar causada por la inhalación de partículas pequeñas. Pueden presentar tos, sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho, mareos o cansancio inusual. Es especialmente importante que quienes padezcan estas afecciones permanezcan en casa y tengan a mano sus medicamentos habituales.
Cualquier persona con síntomas graves o que no mejoran debe comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato.
