Los comisionados del condado de Multnomah escucharon una descripción general de las elecciones del año pasado y los preparativos en curso para el ciclo electoral actual en la reunión informativa de la junta el martes.
La sesión informativa es parte de las actualizaciones periódicas que la División de Elecciones proporciona a la junta para destacar los éxitos y los desafíos cada año.
“Ha sido un año muy ajetreado”, dijo Tim Scott, director de Elecciones del Condado de Multnomah. “Por primera vez en los diez años que llevo trabajando en el Condado de Multnomah, tuvimos cuatro elecciones en el año fiscal”.
La elección especial de casi todo el condado sobre el bono del Portland Community College en noviembre de 2017
Elección especial estatal sobre la Medida 101 en enero de 2018
Elecciones especiales para la anexión de bomberos y rescate del valle de Tualatin en marzo de 2018
Y las próximas elecciones primarias en mayo de 2018
Este año, se presentaron más de 800 solicitudes para el puesto de miembro del comité de distrito, una persona que representa a los votantes de su vecindario, registrada en su respectivo partido político principal.
"Es casi el doble de la cantidad de solicitudes de PCP que tuvimos el año pasado y, hasta donde sabemos, la mayor cantidad que hemos tenido jamás", dijo Scott.
Scott destacó el trabajo que está realizando la División de Elecciones para mejorar el acceso, la difusión y la educación de los votantes.
A pesar del proceso de voto por correo en Oregón y de un plazo de 20 días para devolver las papeletas, aún hay filas el día de las elecciones para solicitar papeletas de reemplazo y otros servicios. En 2016, la división creó una forma para que los votantes solicitaran una papeleta de reemplazo mediante un formulario en línea o por teléfono. La papeleta se prepara y se pone a disposición en Elections Will Call.
“Esto acortó los tiempos de espera para todos”, dijo Scott.
Las visitas a la ventanilla de votación el día anterior y el mismo día de las elecciones han aumentado en casi 700 votantes desde 2012, afirmó. Esto se debe, en parte, al aumento del registro de votantes mediante los procesos de la Ley de Votantes Motorizados de Oregón, al aumento de la población y a la mejora de los servicios de difusión para los votantes, añadió. A pesar del aumento de la demanda de servicios, el proceso de Reemplazo de Boleta de Orden Previa ha tenido un impacto significativo, reduciendo los tiempos de espera.
“El día de las elecciones de noviembre de 2012, los votantes esperaron aproximadamente una hora para recibir los servicios”, dijo Scott. “El día de las elecciones de noviembre de 2016, el tiempo de espera para quienes no ordenaron con anticipación fue de aproximadamente 20 minutos; quienes ordenaron con anticipación no tuvieron tiempo de espera en absoluto”.
Como resultado, la idea fue presentada al Centro de Elecciones , una asociación nacional de funcionarios electorales que trabaja para capacitar y certificar a los trabajadores electorales y para crear oportunidades para compartir las mejores prácticas en el registro de votantes y la administración de elecciones.
Obtuvo el premio "Minuteman Award" de 2017, que se otorga a la propuesta que mejor demuestra "una práctica que es rápida o económica de implementar o que produce ahorros sostenibles".
“Habla de mi equipo”, respondió Scott a los comentarios de felicitación hechos por la junta.
Centro de votación emergente
En enero, la División Electoral inauguró su centro de votación temporal piloto en el Edificio Este del Condado de Multnomah, en el centro de Gresham. El Centro de Votación Exprés es un servicio adicional que abre 15 días antes de cada elección de 2018.
El personal trabajó para crear un ambiente acogedor dentro de un espacio vacío y gratuito del edificio, explicó Scott. Colocaron letreros acogedores en seis idiomas y el personal multilingüe brindó asistencia a los votantes en su lengua materna, añadió.
El centro ofrece los mismos servicios para votantes que el edificio electoral Duniway-Lovejoy del condado de Multnomah en el sureste de Morrison: reemplazar una boleta perdida, ayuda para votar, actualizar la información de los votantes y más.
“Nuestro objetivo era encontrar una mejor manera de servir a los votantes en el este del condado de Multnomah, brindando un lugar más cercano para recibir asistencia y ampliando el acceso a los servicios de votación”.
Durante las dos semanas que el centro de votación estuvo abierto antes de las elecciones de enero:
Más de 440 personas visitaron el Centro de Votación Express
El 92 por ciento de los visitantes de los centros de votación viven en códigos postales que se encuentran a ambos lados o al este de la I-205.
El 76 por ciento dijo que no habría visitado el edificio electoral Duniway-Lovejoy en el interior del sureste de Portland.
El 29 por ciento de los votantes dijo que se enteró del centro mientras visitaba el edificio por otro asunto.
El 20 por ciento de las interacciones de asistencia al votante de la división de Elecciones ocurrieron en el Voting Center Express; la mitad de ellas fueron para obtener asistencia en un idioma distinto del inglés.
"Ya estamos inmersos en los preparativos para utilizar el espacio para las primarias de mayo", dijo Scott.
Scott enfatizó los esfuerzos que ha realizado la División de Elecciones para brindar servicios a los votantes con dominio limitado del inglés.
Además de los eventos de divulgación, el personal multilingüe y los recursos web, se proporcionan comunicados de prensa electorales en seis idiomas.
Durante las elecciones de noviembre de 2016, 89 votantes solicitaron asistencia en otro idioma y 37 lo hicieron durante el ciclo de enero de 2018.
“Nuestro enfoque de acceso lingüístico va más allá de los mínimos federales mientras trabajamos para garantizar un acceso significativo a la información y los servicios electorales para los votantes con dominio limitado del inglés y las personas con discapacidades de acuerdo con la política de acceso lingüístico y cultural del condado de Multnomah”, dijo Scott.
Programa de seguimiento de boletas y nuevo sitio de entrega de votos disponible las 24 horas
Más de 37,000 personas participaron en el Programa de Seguimiento de Votaciones del Condado, que permite a los votantes registrarse para recibir mensajes de texto, teléfono o correo electrónico cuando su boleta ha sido enviada por correo, recibida, aceptada o impugnada por la División de Elecciones.
El servicio es uno de los más populares que ofrece la división, afirmó Scott. Y entre el 57 % y el 40 % de los votantes que se inscribieron en el servicio, resolvieron una disputa o la ausencia de firmas en sus boletas.
“Es difícil determinar si el seguimiento de votos causó este aumento o si, de todas formas, los votantes que lo utilizan habrían respondido con mayor frecuencia”, dijo Scott. “En cualquier caso, recibimos más comentarios positivos de los votantes que con cualquier otro producto que ofrecemos”.
La División de Elecciones también está trabajando para colocar un punto de entrega de papeletas adicional abierto las 24 horas en el campus de Mount Hood Community College en Northeast 102nd Avenue y Prescott Street en el vecindario de Parkrose.
Actualmente, hay nueve sitios de entrega abiertos las 24 horas, además de buzones ubicados en bibliotecas de todo el condado.
“Los sitios de entrega seguros y bien mantenidos, ubicados estratégicamente en todo el condado, aumentan el acceso y fomentan la participación de los votantes”, dijo Scott.
Creemos que lo lograremos y debería estar instalado en junio, no a tiempo para las primarias, sino para las elecciones generales de noviembre.
Seguridad electoral
“No empezamos a hablar de seguridad en 2016”, enfatizó Scott a la junta. “Siempre ha sido un enfoque de nuestro proceso”.
Scott destacó algunas de las medidas de seguridad que ha tomado la División de Elecciones, entre ellas:
Un sistema de recuento de votos aislado que nunca está conectado a Internet ni a ninguna red del condado.
Exámenes de seguridad informática para detectar vulnerabilidades
Y controles de manipulación en cada paso del procesamiento de las papeletas.
Aún existen amenazas muy reales para nuestros sistemas electorales, explicó Scott. «A estas alturas, es bien sabido que los sistemas estatales de registro de votantes fueron objeto de ciberescaneos por parte del gobierno ruso».
La buena noticia es que ahora contamos con más recursos que nunca para combatir la amenaza de las ciberamenazas. El intercambio de información entre los gobiernos federal, estatal y local nunca ha sido mejor —continuó—.
Tras las elecciones de 2016, el Departamento de Seguridad Nacional designó los sistemas electorales como parte de la infraestructura crítica del país. El Departamento también estableció un Centro de Intercambio y Análisis de Información sobre Infraestructura Electoral para compartir información sobre posibles amenazas a los sistemas electorales.
Esto se basa en un Centro de análisis e intercambio de información multiestatal ya establecido, del cual el condado de Multnomah es miembro, explicó.
“Estamos trabajando continuamente para asegurar nuestros procesos electorales, en resumen, estamos listos para 2018”.
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