La presidenta del condado de Multnomah , Jessica Vega Pederson, y el alcalde Ted Wheeler anunciaron hoy que el ejecutivo de Kaiser Permanente, Dan Field, se desempeñará como el próximo director de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar .
El anuncio, realizado en una conferencia de prensa en la sala de juntas del condado de Multnomah el miércoles por la mañana, sigue a una búsqueda nacional que atrajo a 48 candidatos.
“Esta búsqueda se llevó a cabo en colaboración con el personal y los líderes de la Oficina Conjunta del Condado y la Ciudad”, dijo Vega Pederson. “Me enorgullece decir que nuestra búsqueda ha dado como resultado a Dan Field, un líder ideal para este momento, alguien que comprende las complejidades y tiene el compromiso de construir coaliciones y relaciones necesarias para aportar mayor urgencia y responsabilidad al trabajo y las inversiones de la Oficina Conjunta”.
“Nos tomamos esta contratación muy, muy en serio y estamos muy contentos de que Dan Field haya estado dispuesto a dar un paso adelante para ayudar a liderar nuestros esfuerzos colectivos”, dijo Wheeler.
Field surgió de esa amplia lista de solicitantes en gran parte debido a su amplia experiencia en la búsqueda de soluciones concretas a algunos de los problemas más complejos y aparentemente intratables de Oregón, a través de la negociación y el compromiso de construir nuevas asociaciones.
Además de sus casi dos décadas en Kaiser Permanente, Field también trabajó como miembro del personal del exgobernador John Kitzhaber cuando Kitzhaber era presidente del Senado de Oregón, y como jefe de personal de la exalcaldesa de Portland Vera Katz cuando era presidenta de la Cámara de Representantes de Oregón.
En Kaiser, Field jugó un papel principal en la fundación de HealthShare of Oregon, la colaboración innovadora entre los sistemas de atención médica locales y los condados de Multnomah, Clackamas y Washington para coordinar la atención médica para 400,000 residentes del área metropolitana en el Plan de Salud de Oregon.
Negoció un paquete de financiación de 800 millones de dólares para asegurar a más de 100.000 niños a través del Programa Niños Saludables de Oregón. En 2020, mientras las manifestaciones por la justicia social movilizaban a la región y al país, patrocinó proyectos destinados a revertir las injusticias raciales sistémicas, incluyendo la creación del Centro Kaiser para la Salud y el Bienestar de los Afroamericanos, cuya inauguración está prevista para finales de este año. Y en 12 días vertiginosos de 2021, formó parte del equipo que unió a los sistemas de salud del área de Portland y a las agencias de salud pública estatales y del condado para lanzar una clínica de vacunación masiva en el Centro de Convenciones de Oregón, que administró más de 550.000 vacunas contra la COVID-19.
“Los años de trabajo de Dan en la confluencia de la atención médica y la vivienda han demostrado la promesa de este enfoque, al igual que su capacidad para trabajar en toda nuestra región para conectar los puntos y abordar desafíos difíciles con fuentes únicas de financiación y colaboración”, declaró la presidenta Jessica Vega Pederson. “También me impresionó constantemente el compromiso de Dan con el servicio, tanto a lo largo de su dilatada carrera como al aspirar a dirigir la Oficina Conjunta en este momento”.
La conferencia de prensa convocó a oradores incluidos Vega Pederson, Wheeler y Field, junto con el director interino de la Oficina Conjunta, Joshua Bates; Angela Martin, codirectora de HereTogether Oregon; Marcus Mundy, director ejecutivo de la Coalición de Comunidades de Color; Ed Blackburn, ex director ejecutivo de Central City Concern; y Jessica Getman, presidenta de la junta de Portland Business Alliance.
Field dijo que asume el papel con "humildad sobre el desafío que tenemos por delante" y dijo que centrará su trabajo en las personas que experimentan falta de vivienda e inseguridad habitacional.
“A cualquier persona de la comunidad que se encuentre sin hogar o en situación de inseguridad habitacional, ya sea que duerma en un sofá, viva en su auto o se recueste en un portal, los vemos y los mantendremos en el centro de todo lo que hacemos”, dijo Field. “Ese es mi compromiso hoy. Por favor, pídanme que lo cumpla”.
Field también enfatizó la importancia de la colaboración de la comunidad en general para encontrar soluciones a la falta de vivienda. "Queremos una comunidad justa y equitativa donde todos tengan un hogar seguro. No es solo el trabajo de un líder, de nuestros funcionarios electos, servidores públicos o líderes de organizaciones sin fines de lucro. Este es un camino compartido. Y hoy los invito a todos a unirse a nosotros en ese camino", dijo Field.
“Ya sea que trabajen en el sector público, en el privado, en una organización sin fines de lucro, en primera línea o tras bambalinas, los apreciamos y seguiremos apoyándolos en todo lo posible en esta labor”, dijo Field. “Sabemos que cuentan con todos nosotros aquí presentes para liderar esta labor con compromiso, integridad y perseverancia. Y mi compromiso es que trabajaremos arduamente para honrar esa confianza y fortalecer a nuestra comunidad en el proceso”.
La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah debe aprobar el nombramiento de Field. A la espera de dicha aprobación, se espera que Field asuma la dirección de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, con su presupuesto de 255 millones de dólares y 95 empleados, el 28 de abril.
Fundada en 2016, la Oficina Conjunta es una colaboración entre el Condado de Multnomah y la Ciudad de Portland que unificó lo que antes eran sistemas de servicios para personas sin hogar distintos y duplicados. La Ciudad había brindado alojamiento, asistencia con el alquiler, servicios de extensión comunitaria y otros apoyos a adultos solteros y personas en situación de calle crónica. El Condado, a su vez, brindaba estos servicios a familias, jóvenes y sobrevivientes de violencia doméstica.
La Oficina Conjunta, con estos sistemas fusionados en un departamento común y bajo un presupuesto compartido, trabaja ahora para crear una comunidad equitativa donde todas las personas tengan acceso a viviendas seguras, asequibles y accesibles. La Oficina Conjunta colabora con organizaciones comunitarias y otras entidades gubernamentales para brindar servicios de equidad, dirigidos por pares, que incluyen asistencia para la vivienda, alojamiento, atención médica y orientación para la búsqueda de servicios, asistencia laboral y actividades de apoyo en la calle.
Joshua Bates, subdirector de la Oficina Conjunta, se ha desempeñado con distinción como director interino desde noviembre de 2022. Permanecerá en la Oficina Conjunta como subdirector para trabajar con Field.
“Desde mi primera conversación con Dan, quedó claro que aportaba atención centrada en la persona a este trabajo, así como la creación de alianzas y coaliciones”, dijo Bates. “Estoy seguro de que, desde su puesto, tenderá puentes como nunca antes se han tendido para servir a las personas sin hogar. Me entusiasma formar parte de esa construcción de puentes y apoyar la siguiente fase de la Oficina Conjunta junto con Dan Field.
Reclutamiento de un nuevo director
El condado comenzó a buscar un director permanente en el otoño de 2022 con un proceso extenso que priorizó la retroalimentación de la comunidad, aprovechando el alcance de las organizaciones comunitarias y de defensa cuyas membresías o audiencias incluían cientos de personas.
Un amplio grupo de interesados, que incluía personal de la Oficina Conjunta, defensores de la comunidad, socios regionales, líderes empresariales, funcionarios electos y grupos de coalición, compartió las cualidades, habilidades y experiencia que valoraban en un director, mediante encuestas, así como reuniones individuales y en grupos pequeños. La búsqueda se programó para concluir bajo el liderazgo de la presidenta Vega Pederson, quien asumió el cargo en enero.
El reclutamiento se centró en el enfoque del condado en la equidad y el liderazgo con la raza, utilizando los estándares de contratación Gladys McCoy del condado, buscando una amplia participación con los socios de la comunidad durante el reclutamiento inicial y enfocándose en las mejores prácticas de diversidad e inclusión en el diseño de paneles de contratación, preguntas de entrevistas y criterios de selección.
“Era importante no solo concluir esta búsqueda con un candidato exitoso capaz de ayudar a la Oficina Conjunta a desarrollarse estratégicamente a largo plazo, sino también participar en un proceso inclusivo que fortaleciera nuestra conexión y participación con socios comunitarios clave”, dijo la presidenta Vega Pederson. “Me siento segura de dónde llegamos y del proceso que seguimos para llegar hasta aquí”.
La búsqueda atrajo a 48 candidatos locales y nacionales, el 51% de los cuales se identificaron como BIPOC (personas negras, indígenas y de color). Siete candidatos avanzaron a entrevistas con líderes del condado. Tres finalistas fueron entrevistados en febrero por un panel de nueve personas compuesto por líderes del condado, personal de la Oficina Conjunta, representantes de la ciudad, proveedores locales y miembros de la comunidad con experiencia práctica.
Los dos candidatos con mejores calificaciones presentaron videos cortos que fueron revisados por más de 30 partes interesadas de todo el condado de Multnomah, incluyendo miembros de la comunidad empresarial, líderes electos y representantes del sistema de atención a la vivienda y a las personas sin hogar. La presidenta Vega Pederson y el alcalde de Portland, Ted Wheeler, quien participó en todo el proceso y en la toma de decisiones, entrevistaron a los dos candidatos con mejores calificaciones en un grupo pequeño.
“Estoy deseando trabajar con Dan en su nuevo puesto como director de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar. Durante todo el proceso de entrevista, me impresionó enormemente su compromiso”, dijo Wheeler.
Wheeler agregó que durante el proceso de entrevista, presionó a Field para que explicara por qué quería asumir el papel de director de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar en un momento de mayor escrutinio y demanda.
“Tiene la experiencia, el empuje, los contactos y la capacidad de trabajar y colaborar con nosotros”, dijo Wheeler. “Pero lo que realmente importa es la pasión y el compromiso personal para resolver esta crisis humanitaria. Y eso es lo que más me impresionó. Y creo que refleja su visión”.
Un puente entre la salud y la vivienda
Field ha sido director ejecutivo de Beneficios Comunitarios, Relaciones Gubernamentales y Asuntos Externos en Kaiser Permanente, donde supervisó el sólido trabajo filantrópico de Kaiser y dirigió un presupuesto de beneficios comunitarios de más de $ 160 million last .
Pero fue el fuerte liderazgo y la innovación de Field en la intersección de la salud y la vivienda durante los últimos siete años lo que inspiró especialmente al alcalde Wheeler y al presidente Vega Pederson.
En 2016, Field colaboró con los sistemas hospitalarios de Portland en su innovadora inversión de 21,5 millones de dólares en el Centro Blackburn, inaugurado en 2019. El centro, desarrollado por Central City Concern cerca de la estación MAX de la Avenida 112 Este, incluye una clínica de salud, 51 camas de recuperación y 124 apartamentos de vivienda con apoyo para personas sin hogar y con problemas de salud mental. El proyecto fue una colaboración sin precedentes de inversión y buenas prácticas entre los principales proveedores de atención médica de la región, la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar y la Oficina de Vivienda de Portland.
En 2019, Field lanzó el Fondo Regional de Inversión en Viviendas de Apoyo para involucrar a los sistemas de salud y las fundaciones en una estrategia de "salud y vivienda". A principios de 2020, se asoció con HealthShare y los condados para implementar la iniciativa Metro 300, con una inversión de $5.1 millones que albergó a más de 300 personas mayores sin hogar de 55 años o más mediante un enfoque de financiación flexible.
Esta exitosa iniciativa allanó el camino para el esfuerzo actual del Condado de Multnomah por implementar la innovadora exención de Medicaid de Oregón, lo que permite al estado destinar fondos federales de Medicaid a apoyos de vivienda y otras necesidades sociales. La Oficina Conjunta también ha podido expandir el programa Metro 300 con fondos de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo de Metro.
Field dice sobre su enfoque: “En estos variados proyectos, me he mantenido comprometido a generar confianza y alentar la colaboración de maneras que nos permitan comunicarnos con frecuencia, defender el buen trabajo, aprender de los errores, honrar las diversas perspectivas y mantener a la comunidad como nuestro foco”.
Un regreso al servicio público
Field ha vivido en Oregón desde que llegó a los 17 años para asistir a la Universidad de Willamette. Obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas y posteriormente una licenciatura en Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregón. Vive en Portland con su esposa, Susan Kramer, y su perra rescatada, Xena.
Tengo muchas ganas de volver al servicio público. Amo a nuestra comunidad —el condado de Multnomah, la ciudad de Portland y las hermosas ciudades que conforman nuestra región— y veo un gran potencial en la Oficina Conjunta y en nuestra comunidad para lograr soluciones locales. Esta es mi oportunidad de centrarme en políticas eficaces que conecten a todo el espectro de partes interesadas, cuyas ideas e inversiones son necesarias para construir la red de seguridad de vivienda más sólida y receptiva posible —dijo Field—.
