Este es el tercero de una serie de artículos semanales que publicaremos durante octubre para compartir información sobre la violencia doméstica y nuestro trabajo en el condado para abordarla. Lea el primer y el segundo artículo . Visite nuestro blog o síganos en Twitter y Facebook para estar al tanto de las novedades.
¿Sabías que las personas con discapacidad tienen tres veces más probabilidades de sufrir abuso que las personas sin discapacidad? Este triste y a menudo alarmante hecho pone de manifiesto la difícil situación que pueden enfrentar las personas con discapacidad al intentar vivir una vida libre de abuso, negligencia y explotación. Sin embargo, hay medidas que podemos tomar como individuos y como sociedad para actuar.
¿Qué entendemos por “discapacidad”?
A menudo decimos que la discapacidad es el único grupo marginado al que una persona puede acceder en cualquier momento. La discapacidad puede estar presente al nacer, desarrollarse a lo largo de la vida, ser consecuencia de un accidente o lesión, o manifestarse en etapas posteriores de la vida, con la edad.
El término "discapacidad" es amplio y a menudo incluye:
- Problemas con la vista o la audición
- Necesita utilizar un dispositivo de movilidad
- Lesión cerebral traumática
- Trastornos del espectro autista
- Dolor o enfermedad crónica
- Esquizofrenia
- Síndrome de Down
- Trastorno bipolar
- Parálisis
- Sensibilidad al olor
- Ansiedad
- Pérdida de una extremidad
- Cáncer
- Déficit de atención
- Trastorno de hiperactividad (TDAH)
- Depresión
Al considerar la amplitud del término discapacidad, puede comenzar a darse cuenta de que las personas con discapacidades son el grupo marginado más grande en nuestro país, con estimaciones de que aproximadamente una de cada cinco personas, o el 19 por ciento de nuestra población, tiene algún tipo de discapacidad ( census.gov ).
Impactar las estructuras públicas para abordar estos problemas
Mientras el Condado de Multnomah se centra en el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica, el personal quiere llamar la atención sobre la lamentable realidad de que el sistema de servicios diseñado para atender a personas maltratadas no ha sido históricamente accesible para personas con discapacidad. Los refugios de emergencia tienen escaleras, literas o cocinas con encimeras altas. Los servicios han excluido a personas con necesidades de cuidado, pensando que representarían una carga o una responsabilidad. Incluso los servicios más orientados al trauma no están preparados para atender a personas sin capacidad verbal ni a quienes padecen enfermedades mentales graves y persistentes.
Y, sin embargo, como aprendimos en la primera oración de este artículo, las personas con discapacidad tienen mayor probabilidad de sufrir abuso. Esta mayor probabilidad se debe principalmente a que las personas abusivas atacan a otras personas vulnerables. Buscan a personas que probablemente no denunciarán el abuso o que probablemente no serían creídas si lo hicieran. Otra triste realidad es que las personas con discapacidad encajan en ambas categorías.
Cuando un abusador ataca a una persona con discapacidad, es probable que se aproveche de su vulnerabilidad dirigiendo sus ataques hacia dispositivos de movilidad o asistencia (rompiendo gafas o audífonos, poniendo andadores fuera del alcance, etc.) o negándose a llevar a alguien a una cita médica o con un especialista. Los abusadores suelen explotar económicamente a las personas con discapacidad, a veces incluso amenazando con su atención si no ceden sus cheques de discapacidad. Cuando un abusador es cuidador, la situación se complica aún más, y escapar del abuso puede parecer imposible.
Puertas Abiertas de McNeff aborda la seguridad y la accesibilidad
En 2015 , la Oficina de Coordinación de Violencia Doméstica y Sexual del Condado de Multnomah recibió una subvención federal para trabajar en la intersección de la discapacidad y la violencia doméstica. Gracias a esta financiación, los profesionales de la discapacidad y la violencia doméstica se han unido para compartir consejos y mejorar la accesibilidad de los servicios de violencia doméstica, así como para priorizar la seguridad y crear espacios seguros para la denuncia de abusos en los servicios para personas con discapacidad.
Durante los últimos tres años, el programa Puertas Abiertas para Sobrevivientes con Discapacidad de McNeff ha trabajado en conjunto para conocer directamente de los participantes de nuestros servicios dónde se encuentran nuestras deficiencias y, de forma conjunta, ha abordado la seguridad y la accesibilidad en cada agencia y en todos nuestros sistemas compartidos. Esto se ha logrado mediante Revisiones de Seguridad y Acceso, capacitación del personal, revisión y modificación de políticas, y reuniéndonos mes tras mes para compartir nuestros avances y dificultades.
Un ejemplo de éxito de una Revisión de Seguridad y Acceso ocurrió en The Gateway Center, el centro de servicios de violencia doméstica de nuestro condado. Las puertas del edificio eran extremadamente pesadas, tanto que el personal en silla de ruedas no podía abrirlas sin ayuda. Tras revelar estos hallazgos en nuestra Revisión de Seguridad y Acceso, pudimos reunirnos con el personal de Instalaciones del Condado y determinar que existía una solución gratuita para aligerar las puertas: simplemente modificando la configuración. Asimismo, nuestra revisión del Edificio Five Oak reveló que, si bien había folletos disponibles en el vestíbulo, no eran accesibles para personas en silla de ruedas debido a la altura a la que estaban colocados.
Qué puedes hacer para ayudar
Si está interesado en saber qué puede hacer para abordar el abuso de personas con discapacidad, aquí le presentamos algunas sugerencias:
- Aprenda sobre cómo vivir con discapacidades siguiendo a activistas en materia de discapacidades en las redes sociales, viendo un documental sobre discapacidades y leyendo artículos y libros escritos por personas con discapacidades.
- Consideremos a las personas con discapacidad como personas, no como objetos, ni como inspiración, ni como un destino al que temer, sino como seres humanos.
- Voto: Las personas con discapacidad tienen una probabilidad desproporcionada de verse afectadas por las políticas públicas. Considere cómo la legislación afectará a alguien que depende del sistema para satisfacer sus necesidades básicas.
- Concientiza: habla con tus amigos y seres queridos sobre este tema. Comparte artículos o estadísticas en redes sociales.
- Abraza la interseccionalidad: al conversar sobre justicia social, considera cómo la discapacidad se integra en tu discusión. ¿Lo has olvidado? ¿Es una idea de último momento?
- ¡Organiza eventos accesibles! Pregunta siempre si necesitas adaptaciones. Usa una fuente de 24 puntos en las diapositivas.
- Contrate intérpretes y proporcione copias electrónicas de los folletos con antelación. Asegúrese de que sus instalaciones sean accesibles para personas con movilidad reducida o con discapacidad visual.
