En una sala adornada con más de 60 retratos que celebran a las mujeres y mujeres negras locales, la Junta de Comisionados del Condado proclamó el 7 de febrero a febrero como el Mes de la Historia y el Futuro de los Negros en el Condado de Multnomah.
La proclamación anual honra el papel vital de los afroamericanos en la historia y la cultura del condado de Multnomah y sus alrededores. También reconoce la preocupante historia de desigualdad y opresión que la comunidad negra sigue enfrentando. La proclamación fue patrocinada por la presidenta Deborah Kafoury y la comisionada del Distrito 2, Susheela Jayapal.
“Qué alegría fue esta mañana entrar a esta sala y ver estos retratos radiantes y poderosos, y estas mujeres radiantes y poderosas”, dijo la comisionada Jayapal. “Estoy encantada de celebrar el Mes de la Historia y el Futuro Afroamericano de este año en el condado de Multnomah, con un enfoque en las artes y en nuestras artistas locales negras”.
La proclamación se abrió con una interpretación de la canción “Can't Give Up Now” de una familia local: las hermanas Turner Capuia, cuyos miembros incluyen a las hermanas Doris, Patrice y Angela Turner; su prima Quete Capuia y su sobrina Brandie Albertie.
Después de la actuación, un panel incluido Janine Gates (oficina de la comisionada Susheela Jayapal), Joy Alise Davis (Foro de Liderazgo Afroamericano de Portland), Stephanie Griffin (Siren Song Stitchery) y Dana Thompson (Departamento de Salud del Condado de Multnomah), hablaron sobre la importancia del Mes de la Historia Negra y el Futuro.
En honor al tema de este año, "Celebrando a las Mujeres Negras, Artistas y Creativas Femeninas", la sala de juntas se llenó de retratos de 60 x 76 cm de "Reinas Albina". Hace dos años, PAALF solicitó más de 160 nominaciones y seleccionó a unas 100 mujeres y niñas que fueron fotografiadas con coloridos y elaborados pañuelos para la cabeza. Davis afirmó que los pañuelos representan no solo una historia de opresión, sino también la resiliencia, el ingenio y la creatividad que las mujeres negras han empleado como método de supervivencia y autoempoderamiento durante siglos. Rob Lewis, director artístico de la agencia creativa Kamp Grizzly de Portland, fue el fotógrafo del proyecto.
“Las imágenes capturadas marcan una ocasión en la que las mujeres y mujeres negras son vistas, contadas, amadas y valoradas”, continuó Davis. “Esperamos que cuando las mujeres y mujeres negras visiten esta exposición, se sientan inmediatamente llenas de amor y aceptación, porque merecen estar en espacios como este”.
El Proyecto Fotográfico Albina Queens rinde homenaje a mujeres y mujeres negras locales de diversas edades, géneros y capacidades. Desde la jueza Adrienne Nelson de la Corte Suprema de Oregón, la comisionada municipal Jo Ann Hardesty y la poeta S. Renee Mitchell, hasta niñas en brazos de sus madres.
Entre otras personas fotografiadas se encontraban las empleadas del condado Janine Gates y Kim Melton , Jefa de Gabinete del presidente Kafoury. Melton asumió el cargo en febrero de 2018 y ha sido fundamental en el fortalecimiento de los servicios culturalmente específicos del condado. Durante la reunión, el presidente Kafoury rindió homenaje a Melton por su servicio a la comunidad.
“Todos los días, nuestro equipo y todo el condado pueden venir a trabajar y compartir espacio con esta mujer tan maravillosa e increíble”, dijo la presidenta Kafoury. “La vemos, la apreciamos y la queremos”.
El presidente Kafoury procedió a leer la proclamación, que honraba la diversidad del condado de Multnomah, la rica herencia, las tradiciones y los logros de la comunidad afroamericana y el trabajo que debe continuar para superar la inequidad histórica y el racismo estructural.
“Esta proclamación va más allá de reconocer nuestra historia de racismo y comprometernos a mejorar en el futuro”, dijo la presidenta Kafoury. “También se trata de visibilizar a las mujeres y mujeres negras que han hecho contribuciones extraordinarias a nuestra comunidad”.
