La presidenta Deborah Kafoury reiteró el miércoles el apoyo del condado de Multnomah a los jóvenes que están demandando al estado de Oregón por la crisis climática, diciendo que ha llegado el momento de proteger aquellas cualidades que hacen de Oregón un "Oregón habitable", incluida su tierra, agua y aire.
El miércoles por la mañana, la Corte Suprema de Oregón escuchó los argumentos en ese caso pionero, Chernaik contra Brown . Olivia Chernaik y Kelsey Juliana, dos jóvenes del condado de Lane, demandaron a Oregón bajo la antigua doctrina de la confianza pública, argumentando que el estado tiene el deber de proteger sus aguas, peces, vida silvestre y aire contra daños, incluido el cambio climático.
Los abogados del estado argumentan que el estado no tiene tal obligación, ya que las protecciones del fideicomiso público se limitan únicamente a terrenos sumergidos y sumergibles en aguas navegables. Los condados de Multnomah y Lane presentaron un informe conjunto en apoyo de los jóvenes. Los presidentes de los condados expusieron sus argumentos en un artículo de opinión publicado en el Oregonian este fin de semana.
Los jueces de la Corte Suprema del Estado escucharon argumentos orales en una audiencia especial en la Escuela Secundaria David Douglas, en el este de Portland. Los demandantes buscan revocar una decisión de la Corte de Apelaciones de enero de 2019 que determinó que la doctrina del fideicomiso público no impone ninguna obligación al estado. Los jueces de apelación también se negaron a identificar qué recursos naturales se incluyen en la doctrina del fideicomiso público.
Inmediatamente después de los argumentos ante la Corte Suprema, el abogado principal de los demandantes, Courtney Johnson, habló en la cercana Iglesia de los Hermanos de la Paz , junto con Juliana, quien presentó una demanda en 2011, cuando tenía solo 15 años.
Tengo 23 años. Ya me gradué de la preparatoria. Este caso también debería terminar. ¿Por qué seguimos en los tribunales? —preguntó Juliana—. Nos enfrentamos a una vida de incertidumbre y devastación si no actuamos ahora.
El presidente Kafoury dijo que los habitantes de Oregón ya están presenciando cambios dramáticos: incendios forestales récord, un océano que se acidifica y nieve que se derrite "un mes antes que cuando yo era niño".
“Mis colegas y yo en la Junta del Condado de Multnomah creemos que los gobiernos tienen el deber, moral y legal, de proteger los recursos naturales, particularmente en vista de la crisis climática”, afirmó.
Johnson, director ejecutivo de Crag Law, afirmó que un fallo de la Corte Suprema podría tardar de uno a dos años. El caso estatal está relacionado con un caso constitucional federal interpuesto por Juliana y otros 20 jóvenes en todo el país, Juliana contra Estados Unidos. Dicho caso afirma que las políticas energéticas y otras acciones del gobierno no solo han fracasado en la protección de los recursos públicos, sino que también han violado los derechos constitucionales de los jóvenes a la vida, la libertad y la propiedad.
Juliana expresó su frustración con las “acciones superficiales” sobre el clima y afirmó que se necesitan medidas agresivas.
"Ya basta", dijo Juliana. "Escucharán nuestras voces porque estamos siendo afectados ahora mismo. Y más demoras, más inacción en este asunto, pondrán en peligro nuestro futuro".
