Resumen
A lo largo de los años, gran parte de la comunidad afroamericana del norte y noreste de Portland se ha visto desplazada hacia el este del condado debido a la gentrificación y otros factores socioeconómicos. Este año, Multnomah County-REACH contribuyó a que la ciudad de Gresham, Oregón, celebrara por primera vez el Juneteenth con reconocimiento comunitario. El Juneteenth es la celebración más antigua que conmemora la abolición de la esclavitud en todo Estados Unidos. Tradicionalmente, la mayor celebración local del Juneteenth en el área metropolitana de Portland se llevaba a cabo en el noreste de la ciudad. Gracias a la colaboración con Beyond Black CDC, la ciudad de Gresham y muchas otras organizaciones culturales, pudimos organizar un evento que esperamos fortalezca el sentido de comunidad entre los residentes afroamericanos del este del condado en los años venideros.
Desafío
Según un artículo titulado “Desplazamiento en el norte y noreste de Portland: una visión histórica”, publicado por la Oficina de Vivienda de Portland, entre 2000 y 2010 la población afroamericana que vivía en el norte y noreste de Portland disminuyó en 7650 personas. Este desplazamiento de los residentes negros del condado de Multnomah ha provocado que personas abandonen barrios, recursos y negocios que tradicionalmente eran propiedad de personas negras y estaban gestionados por ellas. Prueba de ello son los problemas de acceso a los alimentos que experimentan los residentes negros del este del condado. Según un análisis realizado por la ciudad de Gresham sobre una encuesta administrada por los Ministerios Ecuménicos de Oregón en 2013 (se encuestó a 235 residentes de viviendas multifamiliares en Rockwood), “los encuestados indicaron que, en promedio, recorrían 6,3 millas para comprar alimentos, y el 59 % de ellos recorría al menos cinco millas”. Ante este desarraigo masivo de la comunidad negra, el objetivo de nuestro grupo fue ofrecer una celebración alternativa del Juneteenth para dar una mejor cabida a los residentes negros de la ciudad de Gresham y utilizar la cohesión social y la cultura como medio para promover la salud.
Resultados
Tuvimos una gran asistencia a nuestra celebración de Juneteenth, con un estimado de 2000 personas presentes. En nuestro evento, logramos reunir a más de 20 vendedores locales para ofrecer un mercado afroamericano donde los asistentes pudieron acceder a alimentos, productos, servicios y recursos locales. Este evento impulsó el desarrollo económico al apoyar a vendedores, artistas y contratistas africanos y afroamericanos. Se eximió del pago de las tarifas a todos los vendedores, con la participación de 11 minoristas, cinco vendedores de comida y cuatro barberos/estilistas. La participación gratuita en el evento facilitó a los vendedores el crecimiento y la promoción de sus negocios. Además de los vendedores comerciales presentes, también creamos muchas oportunidades para que organizaciones locales colaboraran en el desarrollo económico y la salud de la comunidad afroamericana mediante la instalación de stands en el evento. Entre las organizaciones participantes se encontraban Mudbone Grown LLC., Aspire/Stay Clean, The Portland African American Leadership Forum y muchas más.
Cita destacada
“El Juneteenth significa mucho para la comunidad. Celebramos la libertad de las personas negras durante ese período y también reconocemos cómo las personas están obteniendo más oportunidades en la ciudad de Gresham después de lidiar con el racismo histórico durante años”, dijo Germaine Flentroy, miembro de la junta directiva de Beyond Black CDC.
Mantener el éxito
El 13 de junio de 2019, el concejal de la ciudad de Gresham, Eddy Morales, la coordinadora del Proyecto de Renovación Urbana de Gresham Sr., Robyn Stowers, la gerente del Programa REACH, Charlene McGee, y la miembro de la junta directiva de Beyond Black, Germaine Flentroy, presentaron ante los comisionados del condado de Multnomah la primera Proclamación del Juneteenth de Gresham del condado de Multnomah. Mediante esta proclamación, hemos asegurado el apoyo continuo a las futuras celebraciones del Juneteenth por parte del gobierno local, las partes interesadas del condado de Multnomah y la comunidad en general. La planificación estratégica y la implementación por parte de las organizaciones comunitarias respaldarán la continuidad de este evento. Al crear espacios culturalmente específicos para que la comunidad afroamericana interactúe entre sí, aumentaremos el acceso a alimentos saludables y, en última instancia, lograremos mejores resultados de salud para los residentes. Mediante el uso de la cohesión social como medio para mejorar la salud, ayudaremos a restablecer el sentido de comunidad que alguna vez existió para los residentes afroamericanos en el condado de Multnomah.