Más de 500 profesionales de la salud y más de una docena de organizaciones de salud líderes en Oregón salieron el martes para proclamar que el cambio climático es una emergencia de salud pública.
La Asociación de Salud Pública de Oregón, la Asociación de Enfermeras de Oregón, la Sociedad Pediátrica de Oregón, la Coalición de Funcionarios de Salud Locales de Oregón, la Asociación de Trabajadores de Salud Comunitarios de Oregón, la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas de la Universidad Estatal de Oregón y Médicos de Oregón por la Responsabilidad Social estuvieron entre las más de 40 organizaciones de salud que pidieron a los legisladores de Oregón que tomen medidas para proteger la salud pública.
Defensores, proveedores y funcionarios de salud pública se reunieron en el Departamento de Salud del Condado de Multnomah en un "Llamado a la acción" para llamar la atención sobre los eventos climáticos extremos, los incendios forestales y las sequías, que han aumentado en frecuencia y severidad durante la última década, lo que ha provocado un aumento de los riesgos para la salud en Oregón.
“El cambio climático vuelve a ser una de las principales preocupaciones de los legisladores al iniciarse la sesión de 2020”, declaró Jessica Nischik-Long, directora ejecutiva de la Asociación de Salud Pública de Oregón. “Queremos asegurarnos de que los legisladores de Oregón sepan que el cambio climático es más que un simple problema ambiental. Es una emergencia de salud pública”.
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La Dra. Jennifer Vines, directora de salud de la región metropolitana de Portland, enumeró el riesgo creciente de enfermedades relacionadas con el calor y el clima extremo, enfermedades relacionadas con la contaminación por el humo de los incendios forestales e infecciones transmitidas por mosquitos y garrapatas.
Vines enfatizó que aquellos que corren mayor riesgo por el cambio climático son aquellos que menos contribuyen al cambio climático.
“Las comunidades de color y las personas de bajos ingresos han experimentado histórica y sistemáticamente problemas de salud debido a la discriminación relacionada con la vivienda precaria, la desigualdad de oportunidades laborales y el acceso desigual a la atención médica”, afirmó Vines. “Es casi seguro que estos grupos sufrirán las consecuencias más graves del cambio climático en la salud”.
Instó a los gobiernos a que prioricen esas voces en las soluciones al cambio climático. A que prioricen esas voces y a las futuras generaciones que deben vivir en el mundo que hemos creado. Para quienes se enfrentan a un futuro al borde del abismo, un nuevo término médico se ha instalado en el léxico: ecoansiedad.
“No solo hablamos de efectos en la salud física”, dijo el Dr. David Pollack, profesor emérito de Políticas Públicas y Psiquiatría en OHSU. “Los efectos en la salud mental son graves”.
El trauma y otros trastornos del estado de ánimo y la ansiedad aumentan durante los fenómenos meteorológicos extremos y persisten mucho tiempo después. Los médicos informan que los pacientes, incluidos niños y adolescentes, están preocupados por el futuro, afirmó. La ansiedad y la depresión inducidas por la crisis climática están surgiendo, incluyendo ansiedad y duelo.
“Esto me genera ansiedad”, dijo Izzy Ventura Meda, directora ejecutiva de Familias en Acción, una organización comunitaria que trabaja para fortalecer la salud y el bienestar de las familias latinas en Oregón.
“Nuestras comunidades rurales, trabajadores agrícolas, comunidades de color y comunidades de bajos ingresos; estas son las personas y familias que están en la primera línea de la crisis climática”, dijo. “Como muchas otras comunidades, la comunidad latina de Oregón está preocupada por las consecuencias del cambio climático para nuestra salud y la de nuestros niños”.
El 'Llamado a la acción' destaca la acción climática en los sectores de energía, transporte, uso de la tierra, vivienda, agricultura y otros que evitarían millones de muertes evitables cada año en todo el mundo y prometerían ahorros significativos en costos de atención médica.
El Llamado a la Acción de Oregón sobre Clima, Salud y Equidad destaca 10 prioridades políticas:
Cumplir y fortalecer los compromisos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero de Oregón.
Transición hacia energía limpia, segura y renovable.
Aumentar la inversión en transporte activo
Construir sistemas alimentarios y agrícolas locales, saludables y sostenibles.
Garantizar que todos los habitantes de Oregón tengan acceso a agua potable segura y asequible.
Invertir en políticas que apoyen una transición justa para los trabajadores
Involucrar la voz del sector salud en las políticas y acciones climáticas.
Incorporar soluciones climáticas en todos los sistemas de atención sanitaria y de salud pública.
Garantizar que los más afectados tengan la voz, el poder y la capacidad de ser socios plenos en la construcción de un futuro saludable, equitativo y resiliente al clima.
Invertir en clima y salud
El Dr. Vines dijo que el Llamado a la Acción es un recordatorio de que hay lugar para la esperanza incluso cuando se avecina una crisis.
“Lo que me motiva es que todos podemos hacer algo para combatir el cambio climático”, dijo. “Lo que es bueno para el planeta es bueno para nosotros, en especial las acciones que protegen el aire y el agua, y mejoran nuestra forma de vivir, comer, desplazarnos y conectar socialmente”.
