La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah votó por unanimidad el jueves 16 de abril para aclarar la moratoria de desalojo por COVID-19 del Condado y al mismo tiempo continuar protegiendo a los inquilinos residenciales.
Los comisionados aprobaron originalmente una moratoria a los desalojos residenciales el 19 de marzo para garantizar que las personas no perdieran sus hogares debido a la crisis del COVID-19. Posteriormente, el 1 de abril, la gobernadora Kate Brown emitió una moratoria estatal de desalojos con varias disposiciones que diferían de las del condado. La votación del jueves a favor de una nueva ordenanza de moratoria de desalojos suspende la aplicación de la ordenanza original del condado y favorece la adopción de la orden estatal.
“Cuando esta junta aprobó por primera vez la ordenanza de moratoria de desalojos… sabíamos que probablemente tendríamos que hacer ajustes a medida que el mundo que nos rodea sigue cambiando debido a la COVID-19”, dijo la presidenta Deborah Kafoury. “Desde esa ordenanza, las cosas han cambiado mucho”.
La fiscal del condado, Jenny Madkour, dijo que la moratoria de desalojos del estado prohíbe que los inquilinos residenciales y comerciales sean desalojados por falta de pago del alquiler durante el estado de emergencia.
La moratoria estatal también protege a los inquilinos residenciales que no pueden pagar el alquiler debido a la pérdida de ingresos por cualquier motivo, no solo por los efectos relacionados con la COVID-19. Además, la orden estatal permite a los inquilinos residenciales notificar a sus arrendadores sobre su incapacidad para pagar el alquiler tan pronto como les sea razonablemente posible. La ordenanza original del condado exigía la notificación antes de la fecha de vencimiento del alquiler.
Los inquilinos del condado de Multnomah deben seguir pagando su alquiler a tiempo si pueden hacerlo.
La ordenanza recientemente adoptada por el Condado también mantiene una protección crucial para los inquilinos al reafirmar el período de gracia de seis meses para el pago de la renta. La moratoria estatal no incluye un período de gracia. Según la ordenanza del Condado, los inquilinos residenciales tendrán seis meses para pagar cualquier renta impaga acumulada durante la moratoria de desalojo; el período de gracia comienza una vez que se levanta la orden del Gobernador sobre la moratoria de desalojo o finaliza la declaración de emergencia del Condado, lo que ocurra más tarde.
Los comisionados reconocieron que el pago, incluso en el transcurso de seis meses, presentará una dificultad grave para la mayoría de los inquilinos.
“Será un desafío para muchas personas compensar la diferencia porque, potencialmente, no se trata solo de su vivienda o su alquiler, sino también de sus préstamos estudiantiles [y] otras cosas que puedan haber aplazado”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson.
“El problema subyacente de la inasequibilidad de la vivienda ya existía antes de la emergencia de la COVID-19 y persistirá después de que esta termine”, declaró la comisionada Susheela Jayapal. “Aún tendremos que encontrar soluciones a largo plazo para ese problema subyacente, como la asistencia para el alquiler y la construcción de más viviendas asequibles. Pero por ahora, esto es lo que podemos hacer para abordar la crisis de salud pública”.
El presidente Kafoury dijo que el período de gracia de seis meses del condado anticipa que se pondrán a disposición del condado de Multnomah fondos estatales o federales adicionales para brindar asistencia de alquiler a los inquilinos residenciales.
“Realmente nos está dando tiempo para que la gente no pierda sus hogares ahora mismo y termine en nuestras calles en medio de una pandemia”, dijo.
El presidente Kafoury también reconoció que la naturaleza rápidamente cambiante de la crisis del COVID-19 significa que el condado debe permanecer flexible y ágil para responder a las necesidades de la comunidad.
“Si bien hoy nos alineamos con la orden del gobernador y damos un respiro a los inquilinos, sabemos que esta podría no ser la última vez que esta política regrese a la junta para actualizaciones adicionales”, dijo. “Mi objetivo seguirá siendo el mismo: asegurar que las personas no pierdan sus hogares ni se queden sin hogar debido a esta crisis”.
El Condado de Multnomah ha creado una página web en multco.us/covid-eviction que incluye recursos como un documento de Preguntas Frecuentes y una guía sencilla sobre la moratoria de desalojos. Los documentos están disponibles en inglés y español, y próximamente se añadirán más idiomas.