Publicado a las 15:00 horas del 6 de abril de 2018.
Última actualización: 10:00 h, 11 de abril de 2018
En marzo de 2018, un incendio de grandes proporciones en un depósito de chatarra del noreste de Portland destruyó varias viviendas y obligó a cientos de personas a permanecer en sus casas o a evacuar para evitar el humo negro que se extendía hacia el oeste. Una semana después, las autoridades estatales y locales se reunieron con los residentes del barrio de Cully para responder a sus inquietudes y preguntas pendientes sobre el incendio, la respuesta y los pasos a seguir.
A continuación se presenta una lista completa de preguntas de la comunidad, con respuestas del Departamento de Salud Ambiental del Condado de Multnomah, la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Multnomah, la Oficina de Gestión de Emergencias de Portland, el Departamento de Bomberos y Rescate de Portland, la Oficina de Agua de Portland, la Oficina de Servicios de Desarrollo de Portland, el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón y la Autoridad de Salud de Oregón:
¿Y ahora qué?
¿Podría este evento calificar para una declaración de desastre? Una declaración de desastre tiene como objetivo aumentar los fondos para la reconstrucción después de un desastre. El condado de Multnomah podría ser elegible para préstamos a largo plazo con bajos intereses de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) para ayudar a las pequeñas empresas a recuperarse de los impactos económicos de la pérdida de ingresos debido al incendio. Para que el condado sea elegible, al menos cinco empresas deben expresar su interés en solicitarlos. Para solicitarlos, comuníquese con em.dutyofficer@multco.us . Visite el sitio web de la SBA para obtener más información sobre el programa de la SBA . Si suficientes empresas se vieron afectadas, el condado podría solicitar una declaración de desastre para obtener préstamos de la SBA. Primero necesitaríamos la información específica de cada empresa para justificar la solicitud. Los propietarios de propiedades afectadas por el incendio también podrían ser elegibles para una reducción del impuesto a la propiedad (PDF) . Este es un programa estatal que no requiere una declaración de desastre y forma parte de los Estatutos Revisados de Oregón (ORS) 308.425.
Información adicional sobre la declaración de desastre .
¿Cuál es la responsabilidad del propietario por este incendio que afectó a la comunidad? ¿Quién pagará por los daños, el desplazamiento temporal, los costos de limpieza, la asistencia legal y el seguro, la limpieza de los jardines, las pérdidas comerciales, la atención médica y el apoyo psicológico? La ley de Oregón no otorga al DEQ la autoridad para exigir a la parte responsable (en este caso, el propietario y operador de NW Metals) que indemnice a terceros por los daños causados por la liberación de materiales peligrosos.
Los miembros de la comunidad que hayan sufrido pérdidas o daños en sus propiedades, o gastos derivados del uso comercial o personal de las mismas a causa del incendio, pueden documentar dichos gastos para fines de seguro. Cada residente deberá decidir si presenta su reclamación ante el propietario del depósito de chatarra, NW Metals. El Departamento de Calidad Ambiental (DEQ) desconoce la existencia de pólizas de seguro que cubran los daños sufridos por las personas como consecuencia del incendio.
Cualquier residente del condado de Multnomah puede acceder a atención médica en las clínicas del condado , incluyendo personas de bajos ingresos y sin seguro médico. Se ofrece atención médica, dental y de salud mental a bajo costo o gratuita, y los servicios de interpretación son siempre gratuitos. Para programar una cita, los residentes deben llamar al 503-988-5558 .
Calidad del aire
¿Qué contenía el humo? El humo negro proveniente de desguaces de automóviles puede contener partículas finas y sustancias químicas tóxicas, como amianto, aldehídos, gases ácidos, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos aromáticos policíclicos, benceno, tolueno, estireno, metales y dioxinas. El humo de la quema de neumáticos o materiales plásticos puede contener sustancias químicas tóxicas derivadas de compuestos de caucho sintético. Cada neumático contiene aproximadamente dos galones de productos derivados del petróleo, similares al gasóleo de calefacción.
¿Sigue contaminado el aire? Al 13 de marzo de 2018, los resultados del monitoreo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) mostraron que las partículas en suspensión disminuyeron por debajo de los niveles preocupantes en toda el área de evacuación asociada con el incendio. Los estudios de la EPA muestran que Portland, al igual que muchas otras ciudades, tiene un mayor riesgo para la salud debido a los contaminantes atmosféricos tóxicos que las áreas menos pobladas. La calidad del aire en Portland es comparable a la de otras ciudades con poblaciones similares. Para obtener más información sobre los contaminantes atmosféricos tóxicos, visite la página web de preguntas frecuentes del DEQ sobre este tema .
¿Existen efectos a largo plazo en la salud de las personas que respiraron el humo? Los contaminantes del incendio eran más peligrosos cuando se podía ver y respirar el humo. El daño a la salud depende de la cantidad de contaminantes que una persona inhala y del tiempo que permanece expuesta a ellos. El período durante el cual las personas pudieron haber estado respirando humo fue corto (aproximadamente un día y medio), por lo que es poco probable que existan efectos a largo plazo en la salud. Dado que el incendio ya se extinguió, es poco probable que las personas que no experimentaron efectos en la salud relacionados con el incendio los experimenten en el futuro.
En algunas zonas, el aire todavía huele raro. ¿Qué podemos hacer al respecto? Por favor, reporte cualquier posible contaminación a través del sistema de quejas de contaminación del DEQ: Teléfono: 1-888-997-7888 o en línea en bit.ly/PollutionComplaint .
Cuando comiencen las excavaciones y la limpieza en NW Metals, ¿alguien supervisará la calidad del aire? El DEQ supervisará las actividades de limpieza en el sitio y no prevé que estas generen emisiones atmosféricas significativas. No se ha planificado ningún monitoreo de la calidad del aire.
¿Realizará el DEQ algún monitoreo adicional de la calidad del aire en Cully? El DEQ está instalando una estación anual de monitoreo de contaminantes atmosféricos tóxicos en Cully, en la esquina noroeste de la escuela secundaria Helensview (cerca de la intersección de NE 87th y Killingsworth). Este monitor proporcionará datos valiosos a la comunidad sobre diversos contaminantes atmosféricos tóxicos, incluidos los metales. Los datos ofrecerán una perspectiva a largo plazo de la calidad del aire en la zona y, tras un año de muestreo, el DEQ elaborará un informe con los resultados del monitoreo.
¿Qué puedo hacer en el futuro para proteger mi salud en caso de incendio?
- Si se le recomienda permanecer en el interior, quédese en casa y mantenga el aire interior lo más limpio posible manteniendo las ventanas y puertas cerradas y apagando cualquier sistema de calefacción y aire acondicionado que tome aire del exterior.
- Cuando los niveles de humo sean altos, reduzca las fuentes de contaminación del aire interior. Estas incluyen el humo de velas, chimeneas, estufas de gas y tabaco. Evite aspirar, ya que esto remueve las partículas que ya se encuentran en su hogar.
- Sintoniza la televisión local y consulta las redes sociales para obtener orientación.
- Si le preocupa algo o si tiene problemas de salud que le ponen en mayor riesgo, no tiene que esperar a que se emita una orden de evacuación.
¿Sirven las mascarillas? No confíe en ellas para protegerse. Las mascarillas de papel para polvo que se encuentran en la mayoría de las ferreterías están diseñadas para atrapar partículas grandes, como el aserrín. No protegerán sus pulmones del humo. Existen mascarillas especialmente diseñadas llamadas respiradores. Estos deben ajustarse, probarse y usarse correctamente para protegerse del humo. Si decide usar un respirador, elija uno "N95". Asegúrese de encontrar a alguien capacitado para ayudarle a seleccionar la talla correcta, comprobar el ajuste y enseñarle a usarlo.
Salud general
¿Quiénes corren mayor riesgo en condiciones de humo? Los niños, los ancianos y las personas con problemas cardíacos y pulmonares son quienes corren mayor riesgo.
Los niños pequeños y los bebés respiran más veces por minuto que los adultos e inhalan un mayor volumen de aire en relación con su tamaño corporal, lo que los convierte en uno de los grupos más vulnerables cuando la calidad del aire es deficiente. Las personas mayores de 65 años y aquellas con problemas cardíacos y pulmonares conocidos, como asma y enfisema, son más sensibles a la irritación pulmonar causada por la inhalación de partículas pequeñas. Pueden experimentar tos, sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho, mareos o cansancio inusual. Es especialmente importante que quienes presenten estas afecciones permanezcan en casa y tengan a mano sus medicamentos habituales. Si sus síntomas no mejoran, comuníquese con su médico de inmediato.
¿Dónde podemos recibir atención médica si no podemos pagar una consulta médica? Cualquier residente del condado de Multnomah puede acceder a atención médica en las clínicas del condado , incluyendo personas de bajos ingresos y sin seguro médico. Se ofrece atención médica, dental y de salud mental a bajo costo o gratuita, y los servicios de interpretación son siempre gratuitos. Los residentes deben llamar al 503-988-5558 para programar citas. También pueden marcar el 2-1-1 para encontrar servicios de bajo costo y con tarifas ajustadas según los ingresos en su área. Llame al Centro de Envenenamiento de Oregón si tiene preguntas sobre la inhalación de toxinas pero no se siente preparado para consultar a un médico.
¿Cómo afecta a las mascotas y los animales? Si bien el humo puede ser irritante para las personas, también puede causar problemas de salud a los animales. El humo de los incendios afecta a mascotas, caballos, ganado y fauna silvestre. Si usted mismo puede ver o sentir los efectos del humo, también debe tomar precauciones para mantener a salvo a sus animales, tanto mascotas como ganado. Los animales con enfermedades cardíacas o pulmonares corren un riesgo especial por el humo y deben ser vigilados de cerca durante todos los períodos de mala calidad del aire. Busque signos de posible irritación por humo o polvo en los animales, similares a los que se observan en los humanos. Las aves, especialmente las aves domésticas, son extremadamente susceptibles a problemas respiratorios causados por el humo y las partículas en el aire.
¿Cómo afectan el hollín y los químicos tóxicos a las aguas subterráneas? En el caso de NW Metals, la propiedad cuenta con dispositivos de control de inyección subterránea, o pozos de drenaje, diseñados para captar el agua de lluvia del sitio. Durante el incendio, estos pozos también retuvieron todos los químicos utilizados para la extinción del fuego y todo lo que se filtró durante la misma. El DEQ exige a NW Metals que tome muestras de las aguas subterráneas dentro y alrededor de los pozos de drenaje para determinar la posible contaminación derivada del incendio y de las actividades de desmantelamiento de automóviles que se llevaron a cabo en la propiedad antes del incendio. Según los resultados de las muestras, es posible que se le exija a NW Metals que realice actividades adicionales para proteger las aguas subterráneas.
¿Cuál es el plan de limpieza en Sacagawea Head Start? Por el momento, el DEQ no tiene previsto ni requiere ninguna actividad de limpieza específica en la propiedad de la escuela Sacagawea, 4800 NE 74th Ave Se requieren actividades de limpieza en NW Metals debido a la contaminación del suelo causada por el incendio y las labores de extinción, así como a la posible contaminación derivada de las actividades industriales que se realizaban en el lugar antes del incendio. Estas actividades no se llevaron a cabo en Sacagawea.
¿Existen riesgos para los niños? Es improbable que queden grandes cantidades de residuos del incendio en las superficies, excepto en las muy cercanas al fuego (quizás incluso dentro de las instalaciones del desguace). Esto se debe a que solo una pequeña fracción de los contaminantes liberados por el humo se deposita en el suelo. La mayoría se dispersa y se mezcla con la atmósfera, disminuyendo su concentración a medida que aumenta la distancia al fuego. Los padres deben ayudar a los niños a evitar las cenizas y el hollín visibles. El hollín exterior se puede enjuagar con agua. El hollín interior se puede limpiar siguiendo los pasos recomendados en la sección de limpieza a continuación.
Limpieza
¿Cómo sé si necesito limpiar mi casa? Si hay hollín o ceniza visibles en su casa, las autoridades sanitarias estatales recomiendan seguir los pasos que se indican a continuación para limpiarla. Si no hay hollín ni ceniza visibles, no es necesaria una limpieza especial.
¿Cómo limpiamos el olor y el hollín? Después de un incendio, los expertos recomiendan que las familias que viven cerca:
- Quítese los zapatos antes de entrar para evitar ensuciar con hollín.
- Antes de empezar a limpiar, póngase pantalones, mangas largas y guantes (como los de fregar platos).
- Abra las puertas y ventanas para eliminar el olor a humo del ambiente.
- Utilice un paño húmedo para limpiar las cenizas de las superficies del hogar.
- Limpiar los juguetes de los niños.
- Limpie el hollín y el humo de las paredes, los muebles y los suelos con un jabón o detergente suave y agua tibia.
- Barre suavemente las cenizas del suelo y luego pasa una fregona húmeda. Evita usar aspiradoras sin filtro HEPA para no dispersar las cenizas en el aire.
- Baña a las mascotas de la familia.
- Lleva tus vehículos a un lavadero de coches sin cepillos para evitar rayar la pintura.
¿Debemos cambiar los filtros de aire? ¿El sistema de climatización de mi casa se vio afectado por el incendio? ¿Qué consecuencias tiene volver a encenderlo? Si su sistema de climatización estaba funcionando durante el incendio, entonces cambiar el filtro sería una buena idea. Si el sistema no estaba funcionando, es probable que no se haya visto afectado por el incendio. Al volver a encender el sistema de climatización por primera vez después del incendio, es recomendable abrir las ventanas de toda la casa durante unos minutos para eliminar cualquier olor atrapado en los conductos.
En mi casa se acumulan partículas que se depositan o se vuelven a depositar. ¿Es seguro respirar estas partículas al limpiar? Lo mejor es usar métodos de limpieza húmedos para evitar que estas partículas se dispersen en el aire. Consulta la respuesta a "¿Cómo elimino el olor y el hollín?" más arriba. Las pequeñas cantidades de partículas que se dispersan durante una limpieza adecuada no serían suficientes para causar problemas de salud a largo plazo.
¿Quién es responsable de la limpieza del sitio? ¿Cuál es el plan de limpieza? El propietario y operador de NW Metals es responsable de la limpieza del sitio, bajo la supervisión del DEQ. El 28 de marzo, el DEQ emitió una orden de limpieza que exige a NW Metals retirar adecuadamente los escombros del incendio, tomar muestras de suelo en el sitio y en las propiedades adyacentes quemadas, y determinar los posibles impactos en las aguas subterráneas. El DEQ publicará actualizaciones sobre los requisitos de limpieza en línea en bit.ly/DEQscrapfire .
¿Existe un plan de limpieza para el programa Sacajawea Head Start? Por el momento, el DEQ no tiene previsto ni exige ninguna actividad de limpieza específica en la propiedad de la escuela Sacagawea. Se requieren actividades de limpieza en NW Metals debido a la contaminación del suelo causada por el incendio y las labores de extinción, así como a la posible contaminación derivada de las actividades industriales que se realizaban en el lugar antes del incendio. Estas actividades no se llevaron a cabo en Sacagawea.
¿Qué se puede recuperar de nuestros apartamentos llenos de humo? La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha publicado una guía para los residentes que han perdido sus hogares y pertenencias debido a un incendio. La publican tanto en inglés como en español.
Suelo y agua
¿Hubo algún problema con la presión del agua durante el incendio? El Departamento de Bomberos y Rescate de Portland necesitó mucha agua para combatir el fuego, por lo que la Oficina de Agua de Portland abrió válvulas para aumentar el suministro. En el momento álgido de las labores de extinción, se suministraban casi medio millón de galones por hora; ¡casi 8000 galones por minuto! Incluso ante esta demanda tan elevada, la Oficina de Agua de Portland pudo proporcionar toda el agua que el Departamento de Bomberos y Rescate de Portland necesitaba para combatir el incendio.
¿Por qué el agua que salía de nuestros grifos estaba marrón durante el incendio? Los sedimentos de la cuenca de Bull Run se depositan en el fondo de las tuberías. En este caso, las mangueras de bomberos bombeaban agua tan rápido que removieron esos sedimentos. Cuando el agua se ve descolorida, la Oficina de Agua recomienda limitar su uso, ya que puede obstruir los filtros y decolorar la ropa blanca. Los usuarios pueden controlar la claridad del agua revisando un grifo cada hora, dejando correr el agua entre 30 segundos y dos minutos. Una vez que el agua se vea clara, la oficina recomienda enjuagar los grifos donde había agua descolorida. El muestreo continuo realizado por la oficina en todo el sistema de distribución no ha detectado ningún impacto en la calidad del agua como resultado del incendio. Los usuarios pueden comunicarse con la Línea de Agua si tienen alguna pregunta al 503-823-7525 o orWBWaterLine@portlandoregon.gov .
¿Tuvo la intervención contra el incendio algún impacto en el suministro de agua subterránea de Portland? El incendio no se produjo lo suficientemente cerca del campo de pozos de Columbia South Shore, el sistema de agua subterránea de la ciudad de Portland, como para afectar a sus aguas subterráneas.
El barrio de Cully depende de la agricultura urbana para obtener alimentos frescos locales. Contamos con 30 granjas y 4 huertos comunitarios. ¿Son seguros? Sí, es seguro consumir productos de huertos locales. Sin embargo, siempre es recomendable lavar o pelar las frutas y verduras antes de comerlas, especialmente cuando se encuentran en ciudades y zonas industriales.
¿Cómo afectarán el humo y las sustancias tóxicas al suelo? Solo una pequeña fracción de los contaminantes del incendio se deposita en el suelo, principalmente muy cerca del foco del fuego, como el propio desguace. La mayoría de los contaminantes del humo se dispersan en la atmósfera y se mezclan con aire más limpio, disminuyendo su concentración a medida que aumenta la distancia al fuego. Es improbable que una cantidad significativa de los contaminantes del incendio afecte al suelo y a los jardines de la zona.
¿Necesitamos jabón especial para enjuagar frutas y verduras o basta con agua corriente? Basta con agua corriente.
¿Es seguro cultivar y plantar en el suelo de la zona de evacuación? Sí. Solo una pequeña fracción de los contaminantes liberados en un incendio se deposita en el suelo y, una vez mezclados con él, las plantas no los absorben fácilmente. Las precauciones que se encuentran en la página web de Jardinería Saludable y en las preguntas frecuentes de la OHA sobre el incendio del depósito de chatarra son suficientes para proteger contra cualquier riesgo residual relacionado con este incendio.
¿Deberíamos analizar nuestro suelo para detectar contaminantes? OHA y DEQ no recomiendan que los residentes realicen pruebas. Su suelo se vio afectado por este incendio. Solo una pequeña fracción de los contaminantes liberados en un incendio se deposita en el suelo, y una vez mezclados con la tierra, las plantas no los absorben fácilmente. Las precauciones que se encuentran en la página web de Jardinería Saludable y en las preguntas frecuentes de OHA relacionadas con el incendio del depósito de chatarra son suficientes para proteger contra cualquier riesgo residual derivado de este incendio.
Si de todas formas quisiéramos analizar nuestro suelo, ¿qué contaminantes deberíamos buscar? Entre los contaminantes que pueden provenir de un incendio en un depósito de chatarra se incluyen metales, hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), dioxinas y furanos. Estos contaminantes se encuentran comúnmente en la tierra de las ciudades.
Respuesta de emergencia
¿Quién toma la decisión de evacuar? ¿Cuándo se tomaron esas decisiones? El Departamento de Bomberos y Rescate de Portland ordenó a algunos residentes evacuar las zonas directamente afectadas por el incendio poco después de que comenzara, y pidió a otros que permanecieran en sus casas con las puertas y ventanas cerradas para evitar la entrada del humo. Los funcionarios de salud del condado de Multnomah, en colaboración con la ciudad, ampliaron la evacuación esa misma noche.
¿Por qué se emitió una segunda orden de evacuación durante la noche, horas después de que comenzara el incendio? Tras el inicio del incendio y el establecimiento de una zona de evacuación inicial, el Departamento de Bomberos y Rescate de Portland solicitó a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que comenzara a monitorear la calidad del aire. Estos monitores comenzaron a proporcionar datos alrededor de las 2 p. m. Al caer la noche, la presión atmosférica cambió y el humo se mantuvo más cerca del suelo. Los vientos también aumentaron, dispersando el aire cargado de humo desde el origen del incendio. Ante esta situación, la EPA comenzó a monitorear áreas fuera de la zona de evacuación inicial. Para garantizar la fiabilidad de los datos, la agencia evaluó dos horas de información antes de concluir que era probable que el cambio en el patrón meteorológico persistiera durante la noche.
¿Hay suficientes hidrantes para proteger las viviendas de incendios industriales en el barrio de Cully? Hay muchos hidrantes en la zona. De hecho, siete hidrantes, ubicados cerca de la intersección de NE 75th y NE Killingsworth, suministraron agua a los bomberos. Cada camión con escalera, junto con un camión cisterna, tiene capacidad para bombear 1500 galones de agua por minuto. En el momento álgido de las labores de extinción, se destinaron casi medio millón de galones por hora al fuego (casi 8000 galones por minuto).
En ocasiones, en incendios de gran magnitud, el índice de calor es demasiado alto para ser controlado, incluso con un suministro de agua prácticamente ilimitado. Un buen ejemplo sería un incendio forestal con aviones cisterna arrojando miles de galones de agua. En este caso, la carga de material inflamable era muy densa y consistía principalmente en plásticos de automóviles: aislamiento, tapicería, aislamiento de cables, pintura, etc. Estos materiales arden a temperaturas muy elevadas, superiores a las de un incendio de leña, por ejemplo. Por lo tanto, requieren más agua para enfriar el fuego y limitar su propagación. A esto se suma el viento del este. Los incendios impulsados por el viento presentan dos desafíos: las llamas son empujadas por el viento hacia objetos cercanos que pueden quemarse, como casas y árboles. El viento también dispersa el agua que sale de las mangueras, lo que reduce la concentración del chorro al llegar al fuego.
¿Están las bocas de incendio en los lugares adecuados? Las bocas de incendio se distribuyeron de forma estándar en toda la ciudad de Portland. Hay suficientes bocas de incendio para un incendio doméstico común. Los incidentes de gran magnitud siempre representan un desafío, pero en este caso no se reportaron deficiencias en el suministro ni en la presión del agua.
¿Por qué cerraron temprano lugares como La Clínica? Poco después de que comenzara el incendio, algunos negocios tomaron la decisión individual de cerrar. Los administradores del condado de Multnomah pidieron a su personal que abandonara La Clínica de Buen Salud y la agencia de servicios sociales Bienestar de la Familia cuando la gente comenzó a oler el humo.
¿Cómo se gestionaron las evacuaciones de mascotas? La Sociedad Protectora de Animales de Oregón, que tiene una sede cerca del incendio, se ofreció como voluntaria para ayudar durante el día. El Servicio de Control de Animales del Condado de Multnomah también ayudó a las familias a evacuar y facilitó refugio de emergencia para los animales sin costo alguno.
El Servicio de Control de Animales del Condado de Multnomah proporcionó alimento y jaulas para el refugio de emergencia. Los refugios pueden ser estresantes para las mascotas, y las jaulas ofrecen comodidad y seguridad a los animales nerviosos o estresados. Durante este incendio, el Servicio de Control de Animales del Condado de Multnomah también respondió a las solicitudes de ayuda de las familias de la zona afectada, acudiendo al lugar para proporcionar transporte y refugio de emergencia para los perros. El Servicio de Control de Animales del Condado de Multnomah cuenta con un sitio web de respuesta a emergencias y rescate de animales .
¿Cómo respondieron las agencias a las personas con necesidades especiales? El Servicio de Bomberos y Rescate ayudó a evacuar una residencia de ancianos tras recibir una notificación del servicio de información 2-1-1 . A quienes necesitaran ayuda durante este incidente se les indicó que llamaran al 211 para coordinar asistencia personalizada según cada caso. A quienes se sintieran en peligro inminente se les pidió que llamaran al 911. Esta información se difundió a través de las redes sociales, los medios de comunicación tradicionales y publicalerts.org.
El condado de Multnomah y la ciudad de Portland coordinaron el transporte y la asistencia para quienes la necesitaran. TriMet proporcionó siete autobuses y dos autobuses de transporte adaptado para trasladar a las personas al refugio. Las ambulancias transportaron a las personas desde la zona de evacuación hasta los autobuses de TriMet. Brindar asistencia a todas las personas de manera equitativa es la misión de todas nuestras operaciones. La Oficina de Gestión de Emergencias de Portland y la Oficina de Gestión de Emergencias del condado de Multnomah contactaron a las escuelas de la zona para asegurarse de que sus administradores estuvieran al tanto del incidente.
Más allá de la autoidentificación durante el desastre, hay dos maneras en que las personas pueden informarnos con anticipación si pueden tener necesidades específicas durante una evacuación o una operación de refugio. Primero, todos pueden registrarse para recibir alertas públicas en publicalerts.org. El formulario incluye una sección opcional para informar a las autoridades sobre cualquier necesidad adicional que usted o un miembro de su familia puedan tener. Puede proporcionar tanta o tan poca información como desee. Esta información estará disponible para los socorristas y coordinadores de refugios durante una operación de evacuación y refugio. Es importante recordar actualizar su perfil a medida que cambien sus necesidades. Segundo, los Servicios Humanos del Condado de Multnomah identifican a sus clientes que necesitan apoyo adicional. Durante un evento como un incendio, el personal del departamento se comunica con esos clientes para averiguar qué ayuda pueden necesitar.
¿Qué es un incendio de cinco alarmas? ¿Cuáles son las diferentes categorías de alarma? Cada alarma se basa en un conjunto predeterminado de recursos seleccionados según su función y ubicación en la ciudad. Cinco es la alarma máxima para la ciudad de Portland. Para este incendio, un total de 23 camiones de bomberos, siete camiones con escalera, un vehículo de rescate pesado, dos unidades de rehabilitación/aire, nueve jefes, la unidad de mando móvil y un equipo completo de investigación de incendios estuvieron presentes en el lugar durante el momento álgido de las operaciones.
¿Adónde pueden acudir las personas cuando se produce una emergencia en una zona? El condado de Multnomah, en coordinación con la Cruz Roja Americana de la región Cascades, abre un Centro de Recursos para Desastres lo más cerca posible del lugar del suceso, manteniendo una distancia segura. Estos centros ofrecen información, servicios y refrigerios, y pueden convertirse en refugios nocturnos si es necesario. Cualquier persona afectada por un evento, incluidas las mascotas, puede acudir a un centro. Las agencias ofrecen transporte gratuito, servicios de interpretación y traducción, y otros servicios para personas con necesidades especiales. Estos servicios son siempre gratuitos.
¿Cómo se proporciona información sobre emergencias y desastres a las personas que no hablan inglés como lengua materna? Las personas pueden recibir alertas inmediatas sobre eventos peligrosos al registrarse en el programa de Alertas Públicas . Pueden optar por recibir alertas en 10 idiomas, incluyendo español, somalí y vietnamita. Las agencias locales, del condado, estatales y federales utilizan diversos métodos para hacer llegar la información al público. Estos incluyen proporcionar información a organizaciones y líderes comunitarios para que la difundan a través de sus redes, plataformas de redes sociales y sitios web de noticias tradicionales (televisión e internet). También utilizan información de los informes del Censo de los Estados Unidos, registros de salud y servicios sociales, y otros datos para ayudar a identificar los idiomas hablados y las necesidades de accesibilidad de las comunidades afectadas. Si los materiales no existen en los idiomas identificados, la información se puede traducir y se pueden proporcionar intérpretes.
Preguntas generales
¿Por qué ocurrió esto? Hasta que la unidad de investigación de incendios no concluya su trabajo, no tendremos respuesta a esta pregunta. Pero sí sabemos que el viento agravó mucho el incendio. El viento empujó el humo hacia abajo, a lo largo del suelo, en lugar de permitir que la columna de humo se elevara en el aire.
¿Es legal que haya desguaces en la zona? ¿Cómo se regulan estas industrias? Sí. Los desguaces están zonificados como zonas industriales y cumplen con los códigos de construcción y las normas de zonificación de la ciudad y el estado, aplicadas por la Oficina de Servicios de Desarrollo de Portland. Los desmanteladores de automóviles deben cumplir con todas las normativas locales, estatales y federales sobre uso del suelo y medio ambiente, incluyendo:
- Uso del suelo: Los gobiernos locales, ya sean ciudades o condados, son responsables de determinar el uso del suelo y las decisiones de zonificación para las empresas, como por ejemplo si una determinada actividad está permitida en un área con un código de zonificación específico.
- Residuos sólidos: El Departamento de Calidad Ambiental de Oregón regula las industrias de acuerdo con las leyes ambientales estatales y federales. Si un desguazador de automóviles cuenta con un Certificado de Desguazador del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del Departamento de Transporte de Oregón, por ley no se considera un vertedero y, por lo tanto, no requiere un permiso de residuos sólidos del DEQ.
- Neumáticos usados: Si un desguace de automóviles tiene más de 1500 neumáticos usados, debe contar con un permiso de la DEQ (Departamento de Calidad Ambiental). Tras dos visitas al lugar desde el incendio del 12 de marzo, la DEQ determinó que NW Metals tenía más de 1500 neumáticos en sus instalaciones y debería haber contado con dicho permiso. Este es uno de los problemas de cumplimiento que la DEQ ha identificado .
El DEQ anima a los residentes a reportar cualquier inquietud a través de su sistema de quejas por contaminación: Teléfono: 1-888-997-7888 o en línea en bit.ly/PollutionComplaint . El DEQ dará seguimiento e investigará las quejas por contaminación ambiental.
¿Recibieron el DEQ o la ciudad de Portland quejas previas sobre NW Metals? De ser así, ¿qué medidas tomaron al respecto?
En enero de 2018, la Oficina de Servicios de Desarrollo de Portland recibió una queja sobre la acumulación excesiva de autos chatarra en el patio. Sin embargo, dado que el terreno estaba zonificado para el uso actual de la propiedad, la queja se consideró infundada. El Departamento de Calidad Ambiental (DEQ) recibió cuatro quejas sobre NW Metals desde que comenzó a operar en 2014.
- Se registraron dos quejas relacionadas con la calidad del aire: una en 2014, por la cual el DEQ realizó una visita al lugar, y otra en 2015. El DEQ no identificó infracciones ambientales en respuesta a dichas quejas.
- En diciembre de 2015, el DEQ recibió una queja, pero no pudo contactar al denunciante para obtener más información. El DEQ no realizó ningún seguimiento adicional con respecto a la queja.
- En diciembre de 2017, el DEQ recibió una queja, pero no le dio seguimiento. El DEQ no respondió a tiempo a dicha queja; ahora está planificando una campaña de información adicional dirigida a los desmanteladores de automóviles en todo el estado para compartir las mejores prácticas de gestión, así como los requisitos para que las instalaciones cumplan con las leyes ambientales.
Tras las visitas realizadas a las instalaciones de NW Metals después del incendio, el DEQ identificó infracciones de la legislación ambiental y tomó medidas coercitivas. Consulte los siguientes enlaces: Orden de limpieza para NW Metals (PDF) e Infracciones detectadas en NW Metals .
¿Vamos a seguir permitiendo que se abran o establezcan otros depósitos de chatarra en nuestra comunidad ? Los gobiernos locales son responsables del uso del suelo y la zonificación para determinar dónde se permite la ubicación de los negocios. Si tiene preguntas sobre el uso del suelo y la zonificación, comuníquese con la Oficina de Servicios de Desarrollo de la Ciudad de Portland.
¿Qué podemos hacer con los desguaces de nuestro vecindario que también pueden ser peligrosos? Si observa escorrentía, derrames, mala gestión de residuos u otros problemas ambientales en los desguaces de automóviles existentes, presente una queja ambiental ante el DEQ. Puede llamar al 1-888-997-7888 o presentar una queja en línea en bit.ly/PollutionComplaint . Según el tipo de queja, el DEQ investigará y podría realizar inspecciones en el lugar. Si los inspectores del DEQ identifican problemas de cumplimiento durante una inspección, el DEQ trabajará con la empresa para corregir el problema.
El DEQ ofrece asistencia técnica a los desguaces de automóviles ya establecidos. El DEQ recomienda que estos sigan las directrices del Manual para Desguaces de Automóviles del DEQ , que proporciona instrucciones detalladas sobre las mejores prácticas de gestión y la normativa medioambiental aplicable a este tipo de negocios.
El Departamento de Bomberos de Portland realiza inspecciones periódicas de propiedades comerciales aproximadamente cada dos años. Si bien el Código de Incendios no prohíbe este tipo de uso, sí define restricciones de distancia y altura. Si los vecinos tienen inquietudes, pueden comunicarse con la Oficina del Jefe de Bomberos al 503-823-3770 . También se pueden presentar quejas ante la Oficina de Servicios de Desarrollo al 50-823-CODE (2633), que está autorizada para hacer cumplir los códigos de construcción de la ciudad y del estado. Se recomienda a cualquier persona con una queja o un problema sobre estructuras peligrosas que llame o visite el sitio web de la Ciudad de Portland para obtener más información sobre cómo presentar una queja .
¿Cómo podemos asegurarnos de que otros desguaces no dañen el medio ambiente? Es responsabilidad del desguazador identificar todos los requisitos reglamentarios aplicables y obtener las aprobaciones de uso del suelo y los permisos ambientales necesarios antes de comenzar a operar. Dependiendo de los procesos, el DEQ podría exigir diversos permisos, como un permiso de gestión de aguas pluviales, un permiso para neumáticos usados o un permiso de calidad del aire para controlar la pintura, el lijado, el arenado y otras emisiones. El DEQ recomienda que un desguazador realice las siguientes actividades:
- El operario deberá realizar todas las actividades de desmantelamiento de vehículos dentro de edificios y sobre superficies pavimentadas o de hormigón selladas para evitar fugas que puedan afectar al agua, la tierra o el aire.
- Desmonte los vehículos de forma que se reduzca el polvo y se eviten derrames en el suelo.
- Todos los materiales, ya sean productos o residuos, deben gestionarse de forma que se eviten derrames, fugas, incendios u otros riesgos para las personas o el medio ambiente.
- Recoja todos los líquidos y guárdelos en recipientes cerrados, etiquetados y protegidos del sol.
- Decida si reutilizar, reciclar o desechar cada material, y comprenda todos los requisitos aplicables a la gestión de estos materiales.
El Manual para Desmanteladores de Automóviles del DEQ ofrece instrucciones detalladas sobre las mejores prácticas de gestión y la normativa ambiental aplicable a este tipo de negocios. El DEQ también brinda asistencia técnica a empresas, tanto nuevas como ya establecidas, sobre las prácticas que deben seguir para proteger el medio ambiente.