Mientras los adultos mayores enfrentan las amenazas del COVID-19, los expertos en envejecimiento del condado recuerdan al público que ahora, más que nunca, es el momento de acercarse a sus seres queridos mayores. Ese fue el mensaje del jueves 4 de junio, cuando la Junta de Comisionados del Condado declaró junio de 2020 como el Mes de Concientización sobre el Abuso de Ancianos en el Condado de Multnomah.
La proclamación de este año destaca la necesidad de conectar con los adultos mayores de nuestra comunidad mientras el condado de Multnomah lidia con la vida cotidiana y los impactos relacionados de la COVID-19. En un momento en que muchos miembros de la comunidad permanecen aislados en sus hogares bajo la orden "Quédate en casa, salva vidas" de la gobernadora de Oregón, Kate Brown, los adultos mayores podrían estar ahora en mayor riesgo de abuso, negligencia o autoabandono.
“Recalcamos la necesidad de acercarnos a los adultos mayores de nuestra comunidad mientras lidiamos con las consecuencias del COVID-19”, declaró Brian Hughes, gerente del Programa de Servicios de Protección para Adultos del Condado. “Quedarse en casa y mantener el distanciamiento físico ha sido fundamental para que los adultos mayores eviten la exposición a este virus. Sin embargo, es necesario que nos mantengamos conectados socialmente para garantizar la salud y el bienestar de nuestros adultos mayores”.
El maltrato a personas mayores afecta a millones de adultos mayores cada año. Adopta diversas formas, como el maltrato físico, el maltrato verbal, la negligencia, la explotación y el autoabandono. Educar sobre cómo reconocer las señales de maltrato o autoabandono, y animar al público a participar en acciones de divulgación intencionales y creativas con los adultos mayores, son maneras importantes de promover su bienestar y seguridad, afirmó Hughes.
Durante este tiempo, quedarse en casa ha sido fundamental para mantener la salud de los adultos mayores y evitar la exposición al virus. Sin embargo, el testimonio del jueves subrayó cómo el aislamiento puede generar riesgos adicionales para las personas mayores que antes estaban conectadas con su comunidad. Es posible que los adultos mayores tengan menos contacto con sus familiares o que no tengan acceso a la atención médica necesaria.
“Algunos de los pacientes más trágicos que he visto y que quedarán grabados para siempre en mi memoria son víctimas de maltrato a personas mayores”, declaró la comisionada Sharon Meieran, quien patrocinó la proclamación. “La explotación financiera de nuestra población de adultos mayores también es extremadamente común y les cuesta $2.9 mil millones al año a nivel nacional”.
Para recordar al público sobre el riesgo de maltrato a personas mayores, especialmente durante la pandemia de COVID-19, el Condado está colaborando con los medios de comunicación locales para difundir anuncios de servicio público que recuerden a los espectadores que se comuniquen con sus seres queridos mayores. Los anuncios de 10 y 30 segundos comenzaron a transmitirse la primera semana de junio y continuarán durante todo el mes en las estaciones de radio y televisión locales.
Ver un ejemplo del anuncio de servicio público
“Este es un tema importante a diario, especialmente en vista de la COVID-19 y el aumento del aislamiento. Debemos ser conscientes del riesgo adicional que corren nuestras personas mayores”, declaró la comisionada Jessica Vega Pederson. “Debemos pensar en cómo podemos intervenir en esta situación para conectar con nuestros vecinos y familiares y estar al tanto de cómo están”.
