El Condado de Multnomah ha recibido una subvención de $1.4 millones a través del Programa Nacional de Subvenciones para la Remoción, Reemplazo y Restauración de Alcantarillas de la Administración Federal de Carreteras, que contribuirá a impulsar la migración del salmón en Beaver Creek. Esta financiación, pionera en su tipo, se destinará a las fases de diseño y tramitación de permisos de la División de Transporte del Proyecto de Reemplazo de Alcantarillas de Troutdale Road. El proyecto reemplazará la alcantarilla actual en Beaver Creek a la altura de Troutdale Road por un puente de 30 metros de luz. Beaver Creek se une al río Sandy, cerca del centro de Troutdale.
“Beaver Creek es un arroyo importante a pesar de su tamaño, ya que produce el 4% de los salmonetes coho juveniles y el 3% de los salmonetes arcoíris juveniles en los afluentes del río Sandy. Mucha gente de la comunidad lo desconoce. Impulsar este proyecto sin duda contribuirá a aumentar la población de salmones y truchas arcoíris en el futuro”, declaró Roy Iwai, especialista en recursos hídricos de la División de Transporte del Condado de Multnomah.
La nueva estructura propuesta podrá soportar mayores caudales fluviales causados por el rápido deshielo debido al cambio climático. El puente también contribuirá a restablecer la migración río arriba del salmón y la trucha arcoíris amenazadas, así como el movimiento río abajo de sedimentos y madera de gran tamaño.
Además de restaurar los cursos de agua naturales, el proyecto ampliará la carretera sobre el puente, agregando carriles para bicicletas y aceras que actualmente no existen en esta sección de la carretera que conecta el centro de Troutdale con Mt Hood Community College, vecindarios y áreas comerciales.
“Invertir en nuestra infraestructura para beneficiar a las personas y la vida silvestre debería ser una prioridad en el Condado de Multnomah, y lo es”, declaró Jessica Vega Pederson, presidenta del Condado de Multnomah. “El hecho de que este proyecto restaure una vía fluvial natural y mejore la accesibilidad al transporte en la zona de Troutdale y Beaver Creek es un gran logro. Agradezco el compromiso de estos fondos federales para una inversión tan crucial, oportuna y optimista”.
La División de Transporte, perteneciente al Departamento de Servicios Comunitarios del Condado, es una de las nueve organizaciones beneficiarias de subvenciones en Oregón. El programa anual de subvenciones competitivas otorga fondos a organizaciones elegibles para proyectos centrados en la sustitución, la remoción y la reparación de alcantarillas o presas de baja presión que mejoran o restauran el paso de peces anádromos. Las especies de peces anádromos nacen en agua dulce, como arroyos y ríos. Pasan la mayor parte de su vida en el océano y migran de regreso al agua dulce para desovar.
“El Condado ha trabajado durante más de una década para generar el apoyo que tenemos para este proyecto”, declaró Margi Bradway, directora del Departamento de Servicios Comunitarios. “Esta oportunidad de financiamiento es un logro único para nuestra División de Transporte, que nos permitirá alcanzar múltiples objetivos: proteger el agua y construir un sistema de transporte multimodal”.
El Departamento de Transporte planea solicitar futuras subvenciones para financiar la fase de construcción de este proyecto. La construcción podría comenzar en la primavera o el verano de 2026, dependiendo de la financiación.