El condado de Multnomah promete seguir abogando y litigando por un clima que permita la vida tras la decepcionante decisión del caso Chernaik contra Brown.

El condado de Multnomah está decepcionado con el dictamen emitido ayer por la Corte Suprema de Oregón en el caso Chernaik contra Brown. El condado presentó un escrito de amicus curiae en este caso en apoyo de los demandantes/peticionarios y, lamentablemente, la Corte no falló a su favor.

Olivia Chernaik y Kelsey Juliana son dos jóvenes del condado de Lane que demandaron a Oregón amparándose en la antigua doctrina del fideicomiso público, argumentando que el estado tiene el deber de proteger su agua, peces, vida silvestre y aire contra cualquier daño, incluido el cambio climático.

Ayer, el Tribunal ratificó la decisión del Tribunal de Apelaciones que rechazaba el argumento de que el Estado tiene el deber de actuar, conforme a la doctrina del dominio público, para proteger los recursos de dominio público. El Tribunal también se negó a extender el alcance de los recursos de dominio público más allá de las aguas navegables y las tierras sumergidas y sumergibles, rechazando finalmente el argumento de los demandantes de que la doctrina del dominio público se extiende al clima.

Como argumentó el condado de Multnomah en

En la demanda presentada el año pasado, sostenemos que todos los estados soberanos, incluido el condado de Multnomah, tienen el deber ineludible de proteger los recursos de dominio público, basándonos en una amplia jurisprudencia consolidada. Asimismo, instamos al tribunal a reconocer que, según otros precedentes, los bienes de dominio público se han ampliado para incluir la fauna, la flora y el medio ambiente. Fuimos el primer estado soberano del país en declarar públicamente que el gobierno tiene el deber de actuar.

La presidenta Deborah Kafoury ha afirmado repetidamente que los habitantes de Oregón ya están presenciando cambios drásticos: entre ellos, los incendios forestales sin precedentes de este otoño, la acidificación del océano y la sequía.

“Mis colegas y yo en la Junta del Condado de Multnomah creemos que los gobiernos tienen el deber, tanto moral como legal, de proteger los recursos naturales, especialmente ante la crisis climática”, declaró. “Nuestras comunidades están siendo arrasadas por incendios avivados por la crisis climática; la decisión del tribunal desafía el sentido común y perjudica a las generaciones presentes y futuras”.

Si bien nos decepciona la opinión mayoritaria del Tribunal en este caso, nos alienta la opinión disidente del Presidente del Tribunal Supremo de Oregón, quien afirma: "No debemos dudar en declarar que nuestro estado tiene el deber fiduciario de actuar razonablemente para prevenir un deterioro sustancial de nuestros recursos de dominio público".

El condado de Multnomah ha estado tomando medidas contra la amenaza del cambio climático desde 2001. Gracias a esos esfuerzos, las emisiones de carbono en el condado de Multnomah se han reducido un 19 % con respecto a los niveles de 1990 y, por persona, las emisiones se han reducido en un 42 % (según datos de 2018).

Ese trabajo continuará, y el condado de Multnomah buscará todas las oportunidades disponibles para abogar, litigar y tomar medidas a nivel local, estatal y federal para asegurar un futuro para los jóvenes con un clima estable que les permita vivir dignamente.