Desmond Tutu dijo: "Llega un punto en el que tenemos que dejar de simplemente sacar a la gente del río. Tenemos que remontar la corriente y averiguar por qué se están cayendo". La semana pasada asistí al "Simposio por el bien de la bondad" en Austin, Texas, patrocinado por Mobile Loaves & Fishes (MLF). Me conmovió e inspiró muchísimo ver su comunidad "Community First!", donde 350 vecinos que antes eran personas sin hogar crónicas viven con dignidad e independencia. Pero estas 51 acres de microcasas, casas modelo de parque, casas rodantes y casas impresas en 3D son mucho más que un desarrollo urbanístico planificado; realmente es el tipo de comunidad que creo que todos anhelamos. De hecho, me alojé en una de sus minicasas y descubrí que es un lugar donde me gustaría vivir. MLF cree que la principal causa de la falta de vivienda es la profunda y catastrófica pérdida de la familia y que la vivienda por sí sola nunca resolverá el problema, pero la comunidad sí. Y para muchos de nosotros, la familia no solo significa nuestra familia biológica, sino también nuestros amigos y nuestra comunidad. Se trata de tener un lugar de afiliación y un sentido de pertenencia que no esté constantemente bajo amenaza.
Al acercarme al final de mi mandato en diciembre de 2024, estoy totalmente concentrado en encontrar soluciones a nuestros mayores desafíos. Pero para lograrlo, ha sido imperativo para mí comprender primero cuáles son esos desafíos. Albert Einstein dijo: «Si tuviera una hora para resolver un problema y mi vida dependiera de ello, usaría los primeros 55 minutos para determinar la pregunta adecuada». Por eso he dedicado una enorme cantidad de tiempo a nuestros proveedores de servicios y organizaciones sin fines de lucro como el Centro de Estabilización de Desintoxicación Hooper de Central City Concern, Cultivate Initiatives y New Narratives . Al escuchar a los trabajadores de primera línea y a quienes tienen experiencia vivida, he adquirido una comprensión más profunda del trauma y los desafíos de nuestros residentes más vulnerables y las deficiencias que existen en nuestros servicios.
Internamente, sigo trabajando con nuestro personal de primera línea para escuchar de primera mano los desafíos y las fortalezas de nuestros programas y departamentos, desde reuniones en profundidad con nuestros agentes penitenciarios en nuestro Centro de Detención del Condado de Multnomah hasta realizar un recorrido con Parole and Probation y aprender sobre el Programa Afroamericano para hombres en libertad condicional.
Si bien debemos seguir brindando ayuda humanitaria a nuestros vecinos más vulnerables, también debemos encontrar la manera no solo de albergarlos, sino también de brindarles una verdadera comunidad que los acoja. En este boletín, encontrará algunos logros destacados que nos llevarán en esa dirección.
Lori Stegmann
