El Concejo Municipal de Portland votó el miércoles 13 de marzo para eliminar gradualmente el uso de todos los sopladores de hojas a gasolina para 2028. La prohibición se aplica tanto a propiedades públicas como privadas.
Los motores de combustión de dos tiempos, comúnmente utilizados en sopladores de hojas a gasolina, mezclan aceite y gasolina y emiten sustancias nocivas como monóxido de carbono, óxidos nitrosos, ozono y carcinógenos. Se estima que una hora de funcionamiento emite la misma cantidad de contaminantes que conducir un Toyota Camry aproximadamente 1777 kilómetros, o la distancia de Portland a San Diego.
Los sopladores de hojas a gasolina también contribuyen al daño auditivo y a la contaminación acústica. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la exposición prolongada a sonidos de 85 decibeles o más puede dañar la audición. Los sopladores de hojas a gasolina con frecuencia superan estos niveles, lo que perjudica a los operadores y causa contaminación acústica a los residentes y negocios cercanos.
A partir de 2026, los sopladores de hojas a gasolina estarán prohibidos durante dos años, excepto en otoño e invierno. Después de esos dos años, en 2028, también estarán prohibidos en otoño e invierno. Quienes infrinjan esta política se enfrentarán a una multa de hasta $1,000.
La presidenta Jessica Vega Pederson , quien testificó a favor de la medida, elogió la acción y dijo que mejorará la calidad del aire y del ruido para los miembros de la comunidad, al tiempo que toma en consideración las necesidades de los paisajistas, las empresas y los operadores.
“Hoy se marca un hito importante en la búsqueda de una comunidad más saludable y sostenible”, dijo el presidente Vega Pederson.
El Condado de Multnomah liderará la creación de incentivos para compensar los costos de las pequeñas empresas de paisajismo que puedan verse afectadas por el cambio. Ahora que la Ciudad de Portland ha adoptado la ordenanza, el Condado se pondrá manos a la obra para diseñar un programa de incentivos y una campaña de divulgación y educación.
“Los incentivos se diseñarán pensando en las pequeñas empresas”, afirmó John Wasiutynski, Director de Sostenibilidad del Condado de Multnomah. “Nuestro objetivo con los incentivos, la divulgación y la educación es conectar con las personas que más necesitarán ayuda financiera y esta información, especialmente aquellas para quienes el inglés es su segundo idioma”. A la espera de la aprobación del presupuesto de la junta, el plan es comenzar estos programas en julio de 2024. Se compartirá más información sobre este trabajo.
La presidenta Vega Pederson, entonces comisionada del condado, comenzó a trabajar en sopladores de hojas con el comisionado de la ciudad, Nick Fish, en 2019. Después de la muerte de Fish en 2020, y tras una pausa durante la pandemia de COVID-19, la comisionada de la ciudad, Carmen Rubio, retomó el esfuerzo.
“Lo cierto es que la tecnología para un futuro totalmente eléctrico y descarbonizado ya está disponible”, afirmó la presidenta Vega Pederson. “Pero se necesitarán políticas públicas y alianzas como esta para acelerar la transición y garantizar que alcancemos nuestros objetivos climáticos a tiempo para evitar los peores impactos del cambio climático”.
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