Artículo actualizado el 23 de julio de 2024 para reflejar el total final de viviendas asignadas. En una versión anterior de esta publicación, con información preliminar, se indicó que el número de hogares atendidos era de 306.
La Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar , a través de su red de proveedores, ha albergado a 311 hogares a través de su programa piloto Housing Multnomah Now, superando la meta de la presidenta Jessica Vega Pederson de albergar a 300 personas para el 30 de junio de 2024.
El programa albergó a cientos de las personas más vulnerables del condado, con un enfoque en atender a quienes viven a la intemperie en tiendas de campaña, en aceras y en vehículos, incluyendo a quienes recientemente se mudaron de la calle a albergues. La labor de colocación de viviendas fue posible gracias a la colaboración de siete organizaciones sin fines de lucro que ofrecen servicios a personas sin hogar: Transition Projects , Cultivate Initiatives , Rockwood CDC , Urban League of Portland , Trash for Peace / Ground Score Association y Sunstone Way (anteriormente All Good Northwest).
“Aspiramos a un alto nivel en nuestra respuesta a la crisis que estamos presenciando en nuestras calles. Eso es lo que la comunidad espera y debería esperar”, dijo la presidenta Jessica Vega Pederson . “Con este programa, experimentamos, nos adaptamos, nos centramos en la diversidad geográfica y logramos los resultados prometidos”.
Anunciado a principios de 2023 y lanzado oficialmente en junio pasado, el programa piloto se centró inicialmente en atender a las personas alojadas en campamentos de gran tamaño y alto impacto en el centro y la zona este de la ciudad, comenzando con un campamento en el noroeste de Portland, cerca del Puente de Acero. Sin embargo, los cambios en la práctica, incluida la reducción de los campamentos grandes, llevaron a los líderes a reorientar el enfoque del programa hacia una mayor variedad de ubicaciones geográficas, como Thousand Acres en el este del condado de Multnomah, el casco antiguo de Portland y el barrio de Gateway.
El programa puso a prueba nuevas formas de realizar actividades de divulgación, incluyendo la llegada directa a los campamentos de asesores de vivienda, gestores de casos y fondos específicos para asistencia con el alquiler y otras necesidades. Además de ofrecer una manta o derivaciones, los trabajadores de extensión callejera pudieron conectar directamente a las personas con recursos de vivienda que no suelen estar disponibles en su trabajo.
"Housing Multnomah Now fue un punto de inflexión para apoyar la transición de nuestros participantes a oportunidades de vivienda permanente. Ha sido una de las herramientas de divulgación más eficientes que hemos tenido a nuestra disposición desde el inicio de la pandemia", afirmó Katrina Holland, Responsable de Participación Estratégica y Directora Interina de Servicios de Vivienda de Urban League of Portland, uno de los proveedores de colocación de vivienda. "La flexibilidad, las grandes sumas de dinero previstas para la asistencia con el alquiler y la estructura del programa, adaptada a las necesidades culturales específicas, fueron muy útiles para poder conectar con nuestros participantes donde se encuentran y para brindarles esperanza para el futuro".
El programa también puso a prueba nuevas herramientas tecnológicas, que sirvieron como "prepiloto" para una aplicación móvil que permitía a los proveedores de asistencia social en la calle introducir datos sobre el terreno que geolocalizaban la ubicación de sus interacciones. Posteriormente, se puso a prueba una herramienta similar a mayor escala en todo el condado como parte del trabajo de la Oficina Conjunta en la iniciativa "Construido para Cero" . Las lecciones de estos proyectos guiarán la futura labor de recopilación de datos de los equipos de asistencia social en la calle. Además, la Oficina Conjunta está utilizando las lecciones de estos esfuerzos en su trabajo para desarrollar una herramienta que permita a los proveedores identificar plazas disponibles en los refugios.
Gracias al programa piloto, la Oficina Conjunta logró establecer, y seguirá fortaleciendo, vínculos entre los equipos de extensión comunitaria, los gestores de casos y los proveedores de refugios alternativos. Esto se debió al grupo de Colaboración Multiinstitucional que lideró tanto el programa piloto "Housing Multnomah Now" como la respuesta local como parte de la iniciativa estatal "Oregon All In". El grupo colaborativo se inspira en elementos de una estructura de comando de emergencias que se utiliza habitualmente durante desastres.
El grupo se reunió semanalmente y convocó a las personas clave que trabajaban en las iniciativas, incluyendo líderes de la ciudad de Portland y la oficina del alcalde Ted Wheeler. El grupo trabajó en conjunto para seleccionar las ubicaciones geográficas del programa, determinar los requisitos de elegibilidad y adaptarse a los desafíos que enfrentaban durante el proceso.
Las condiciones cambiantes sobre el terreno dieron lugar a adaptaciones del programa
La clave del éxito del programa piloto fue la capacidad de adaptarse a las condiciones sobre el terreno; ajustes que fueron posibles gracias al alto nivel de comunicación y colaboración en el marco del Programa de Colaboración Multiinstitucional.
Al principio del programa piloto, los proveedores descubrieron que las personas ya no se quedaban en campamentos grandes, sino que era más probable que se les contactara en campamentos más pequeños y dispersos. Este cambio en los patrones de acampada dificultó la expansión del diseño original del programa según lo previsto.
Al mismo tiempo, el cambio coincidió con la apertura de nuevas opciones de refugios con barreras bajas que se centraron en atender a las personas afectadas por las limpiezas de los campamentos, como el Sitio de Refugio Alternativo Temporal Clinton Triangle.
Estas localidades necesitaban recursos adicionales para mejorar su acceso a la vivienda. Estos factores llevaron a la Colaboración Multiinstitucional a ajustar los criterios de elegibilidad del programa Vivienda Multnomah Ahora y a ampliar las vías de derivación, permitiendo que las personas que se habían mudado de la calle a un albergue en los últimos 90 días pudieran optar al programa.
Y en lugar de atender únicamente a personas en áreas geográficas específicamente designadas, el programa comenzó a brindar recursos de vivienda a trabajadores sociales que ayudaban a personas que vivían sin refugio en todo el condado.
Si bien el programa siguió funcionando en zonas específicas, en un entorno en el que había menos sitios para acampar grandes y prolongados, los socios del Programa Colaborativo Multiinstitucional decidieron que no era razonable dejar fuera a personas elegibles igualmente vulnerables que se encontraban acampando fuera de esas zonas.
Estas mejoras en el diseño del programa, que reflejan las condiciones cambiantes de la comunidad, aumentaron drásticamente el número de viviendas disponibles en un corto período. También permitieron que el programa siguiera albergando a algunas de las personas más vulnerables y afectadas de nuestra comunidad.
“Estos cambios en el programa demuestran nuestra capacidad de adaptarnos a las realidades de nuestra comunidad. La crisis que estamos viviendo en nuestras calles es urgente y exige un enfoque flexible y receptivo”, declaró Dan Field, director de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar. “No nos apegamos a algo que no satisfacía las necesidades de nuestra comunidad. Hicimos ajustes intencionalmente que nos permitieron trabajar con rapidez y, al mismo tiempo, seguir atendiendo a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad. Estos cambios también ayudaron a liberar camas en albergues que se necesitaban con urgencia, lo que permitió que más personas pudieran salir de la calle y buscar refugios”.
El programa piloto se basa en otros esfuerzos de la Oficina Conjunta para albergar a personas sin hogar
Las colocaciones de vivienda se suman al éxito de la Oficina Conjunta al realojar a 234 familias a través de la iniciativa "Oregon All In" de la gobernadora Tina Kotek , que también superó la meta estatal. Un total de 545 familias han sido realojadas mediante ambas iniciativas.
Las colocaciones son solo una parte del trabajo de la Oficina Conjunta para ayudar a las personas en la transición de la falta de vivienda a una vivienda permanente. Durante los primeros nueve meses del año fiscal (del 1 de julio de 2023 al 31 de marzo de 2024), la financiación de la Oficina Conjunta ayudó a 3587 personas a salir de la falta de vivienda y acceder a una vivienda. Las colocaciones logradas a través de Vivienda Multnomah Ahora en el cuarto trimestre del año fiscal, junto con el resto del trabajo de vivienda de la Oficina Conjunta, aumentarán esa cifra.
Si bien el programa piloto "Vivienda Multnomah Ahora" finalizó el 30 de junio y no albergará a más personas el próximo año fiscal, continuará brindando asistencia para la vivienda, gestión de casos y servicios de apoyo a las personas alojadas durante el programa. La Junta de Comisionados asignó $5 millones a la Oficina Conjunta para financiar el alquiler y los servicios de las personas que ya se mudaron a una vivienda gracias al programa, lo que ayudará a garantizar su estabilidad en la vivienda.
Este mes, los proveedores ingresarán sus datos finales de colocación de vivienda en el Sistema de Información para la Gestión de Personas sin Hogar (HMIS). Con base en estos datos, la Oficina Conjunta evaluará las lecciones aprendidas durante el programa piloto y profundizará en los métodos que funcionaron para facilitar la colocación de viviendas a los miembros de la comunidad sin hogar.
Además, el condado seguirá ampliando el número de personas que albergará en el futuro a través de otros programas e inversiones, aprovechando la experiencia del programa piloto Housing Multnomah Now.
“El éxito de este programa es muy importante para las personas cuyas vidas se han visto afectadas, y sabemos que hay muchas más que necesitan y merecen estos recursos”, declaró la presidenta Vega Pederson. “Hoy celebramos el éxito, aplicamos las lecciones aprendidas al trabajo más amplio de la Oficina Conjunta y redoblamos nuestros esfuerzos para derribar compartimentos estancos, identificar y subsanar deficiencias en nuestros sistemas y nos comprometemos a seguir poniendo a disposición más recursos de este tipo”.