Mientras Portland se dirige hacia uno de los fines de semana de eventos más activos del verano, el Departamento de Salud del Condado de Multnomah insta al público a comprar alimentos únicamente en carritos de comida y restaurantes autorizados.
Los vendedores ambulantes sin licencia operan sin inspecciones ni permisos, lo que genera graves problemas de salud y seguridad pública. Los inspectores del Departamento de Salud del Condado no pueden verificar cómo se almacenan y preparan los alimentos. Estos carritos carecen de equipo adecuado para la manipulación de alimentos, instalaciones para lavarse las manos, agua potable o refrigeración. Además, representan un riesgo de incendio debido a sus fuentes de combustible. Quienes consumen alimentos de vendedores ambulantes sin saberlo pueden contraer enfermedades transmitidas por los alimentos.
“Este fin de semana, les pedimos a las personas que apoyen a sus vendedores de comida locales con licencia”, dijo Jeff Martin, Director Interino de Salud Ambiental. “Así es como protegemos nuestra próspera industria de puestos de comida y la salud pública en Portland. Nos enfocamos en ayudar a los pequeños negocios a prosperar”.
Desde el verano de 2023, el Departamento de Salud ha respondido a un aumento en la cantidad de carritos rojos improvisados sin licencia en toda la ciudad que venden hot dogs cerca de eventos y bares, a menudo en aceras o en medio de calles cerradas. Se sabe que muchos de los vendedores de estos carritos son trasladados a Portland desde otras zonas.
"No podemos permitir que personas vengan de fuera de la ciudad, ignoren las reglas del condado y vendan alimentos inseguros que afectan negativamente la salud pública y el sustento de los negocios de alimentos autorizados", dijo Martin.
Desde el verano pasado, el Departamento de Salud clausuró cuatro camionetas con matrículas de otros estados que transportaban a vendedores y sus carritos cerca de locales en Portland. Y aunque seis carritos fueron etiquetados como sin licencia, los vendedores han cubierto la etiqueta de "Sin licencia" del Departamento de Salud, engañando a los clientes y continuando con la venta de comida.
El Departamento de Salud siempre prioriza la educación y ha realizado numerosos esfuerzos para interactuar con estos operadores de carritos. En concreto, los inspectores han hablado con ellos sobre los permisos comerciales que deben tener y cómo obtenerlos. El Condado ha proporcionado materiales traducidos y ha contratado inspectores que hablan los idiomas principales de los vendedores. Las jurisdicciones sanitarias de Washington y California también han reportado problemas casi idénticos con operaciones similares de venta de perritos calientes sin licencia.
“Existe una manera legal de operar un puesto ambulante de perritos calientes: obtener una licencia temporal del Departamento de Salud”, dijo Martin. “Hemos intentado trabajar con estos vendedores sin licencia, pero no han querido seguir nuestras directrices, lo que perjudica tanto a los vendedores de comida con licencia como al público”.
Los vendedores ambulantes de comida con licencia siempre tendrán a la vista su permiso sanitario aprobado por el condado. Si no lo ve, no dude en preguntarle al vendedor.
Para obtener información sobre cómo obtener una licencia de alimentos, visite la página de Inspecciones y Licencias del Condado.
