La presidenta Jessica Vega Pederson anunció hoy que después de un proceso de reclutamiento y contratación nacional altamente competitivo, ha seleccionado a Christopher Neal como el nuevo Director de Operaciones (COO) del Condado de Multnomah y Director de Gestión del Condado.
La presidenta indicó que solicitará a la Junta de Comisionados del Condado que confirme su selección en su reunión 13 regular Board de marzo. Como Director de Operaciones, Neal supervisará las operaciones diarias del Condado y a sus más de 6,000 empleados, y guiará y apoyará a los altos directivos del Condado para garantizar una administración eficaz, una gestión financiera y una coherencia operativa. También es responsable de la implementación continua del Plan Estratégico de Equidad Laboral y del desarrollo continuo del plan estratégico del Condado.
El Director de Operaciones del Condado de Multnomah se rige por altos estándares de calidad en las relaciones con los empleados y la comunidad, y es responsable de garantizar el compromiso de toda la organización con un entorno de trabajo eficaz, respetuoso e inclusivo. El Director de Operaciones colabora con socios y partes interesadas, tanto internas como externas, para promover la equidad, la diversidad y la inclusión como un valor compartido en toda la organización.
El Condado de Multnomah implementó recientemente una reestructuración estratégica de la Oficina del Director de Operaciones para mejorar la eficacia de su liderazgo. Con la creación de tres puestos de Director de Operaciones Adjunto y un Director de Iniciativas Estratégicas, todos ellos bajo la supervisión directa del Director de Operaciones, este se encuentra en condiciones de fortalecer la supervisión operativa.
Neal llega al condado procedente del Puerto de Portland, donde desde 2020 ha sido Director y Patrocinador de Operaciones de PDX Next, una serie de cinco proyectos para renovar la terminal principal del Aeropuerto Internacional de Portland, ampliar las salas de espera y mejorar la resiliencia sísmica del aeropuerto. La nueva terminal principal, inaugurada en agosto de 2024, fue el mayor proyecto de obras públicas del estado y duplicó la capacidad del aeropuerto. Se espera que más de 30,000 artesanos locales contribuyan a PDX Next para cuando la terminal esté terminada en 2026.
Antes de PDX Next, Neal fue Director de Seguridad Pública del Puerto de Portland desde 2016, donde supervisó el centro de comunicaciones de la policía, los bomberos y el aeropuerto. A los 27 años, asumió el cargo de director, liderando la plantilla de 850 personas de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) en Colorado, antes de ascender a puestos en la TSA en los aeropuertos Ronald Reagan Washington National, Dulles International y Portland International.
“Chris Neal es un solucionador de problemas cuya amplia experiencia operativa y capacidad para inspirar, colaborar y motivar a sus colegas y socios eran obvias”, dijo el presidente.
La presidenta tomó su decisión tras meses de trabajo con Karras Consulting para reclutar candidatos ejecutivos con un éxito demostrado en pensamiento estratégico, resolución creativa de problemas, administración diaria, relaciones laborales exitosas y competencia cultural. De los 84 solicitantes, el 52 % se autoidentificó como afroamericano, indígena o racializado. El grupo de candidatos también fue amplio: aunque 41 eran de Oregón, 43 provenían de otros estados (dos de ellos eran candidatos internacionales).
El proceso de selección incluyó un proceso de participación de los empleados del Condado para determinar las cualidades esenciales en un Director de Operaciones. Más de 90 personas participaron en el proceso de selección, incluyendo gerentes de capital, miembros del Grupo de Recursos para Empleados y cada Comisionado del Condado. Durante una parte del proceso de evaluación, Neal reveló que había visto docenas de presentaciones ante la Junta de Comisionados del Condado realizadas por las personas que dirigirá.
“Estos últimos cinco años han sido difíciles para el condado, pero quiero que la gente sepa que reconozco el trabajo que están haciendo”, dijo a los directores de departamento y otros gerentes durante el proceso de entrevista. “Los veo y los reconozco a ustedes, a su trabajo y a la oportunidad que tenemos de servir a esta comunidad”.
Neal dijo que se interesó en el condado de Multnomah después de darse cuenta de cuánto de su misión y valores eran compartidos por el Puerto de Portland y sus esfuerzos por promover la salud y la seguridad, brindar igualdad de oportunidades y construir una comunidad fuerte.
Hijo de padres que sirvieron en la Marina de los Estados Unidos, Neal creció en bases militares en Puerto Rico, Japón, Alemania y la Costa Este. Tras graduarse de la secundaria al sur de Atlanta, se alistó en el Ejército de los Estados Unidos antes de cumplir 18 años; sus padres firmaron conjuntamente su alistamiento.
En el ejército, fue asignado a servir en la Guardia de Honor Presidencial en Washington, DC, en la unidad de precisión de alto perfil que escoltaba al presidente George W. Bush en la Casa Blanca.
Después de seis años en el ejército, Neal trabajó para el representante estadounidense Kendrick B. Meek, demócrata de Florida, y obtuvo una licenciatura en Ciencias en relaciones internacionales y gubernamentales en la Universidad George Mason.
En el Puerto, Neal supervisó evaluaciones presupuestarias rigurosas, control de calidad e ingeniería de valor consistente en el proyecto PDX Next; mejoró las prácticas de contratación y amplió el reclutamiento y la retención en seguridad pública; y trasladó las agencias de seguridad y comunicaciones bajo un mismo techo para mejorar los tiempos de respuesta en emergencias y las relaciones entre grupos de trabajo.
Neal reemplaza al director de operaciones adjunto Travis Graves, quien asumió el cargo de director de operaciones interino en septiembre de 2024.
