Condado de Multnomah, OR – Al comenzar su cuarto año escolar, el programa Preescolar para Todos (PFA) compartió una actualización de progreso, indicando que atenderá hasta 3,800 familias en el año escolar 2025-2026, cuadruplicando la cantidad de niños atendidos desde su lanzamiento en 2022. Las solicitudes se aceptarán del 2 al 30 de abril de 2025 a las 11:59 p. m. para todos los niños que tengan un padre o tutor que viva en el condado de Multnomah y que tengan 3 o 4 años antes del 1 de septiembre de 2025.
Tras la apertura de las primeras plazas en 2022, PFA ajustó sus objetivos iniciales de inscripción debido al impacto de la COVID-19 en los proveedores. El programa muestra un sólido crecimiento y supera nuestras metas actuales.
“Nos complace atender a hasta 1600 niños adicionales en el año escolar 2025-2026, ofreciendo más opciones para las familias y oportunidades de crecimiento para los proveedores”, dijo Leslee Barnes , directora de la División de Preescolar y Aprendizaje Temprano del Condado de Multnomah. “Agradecemos a nuestros educadores que crean entornos de aprendizaje acogedores y apropiados para el desarrollo. Los proveedores del programa reciben un amplio apoyo, que incluye capacitación, desarrollo profesional y financiación para construir y ampliar las guarderías”.
A la fecha, 128 proveedores, incluyendo más de 50 nuevos, atenderán a niños en casi 220 ubicaciones durante el ciclo escolar 2025-2026, más del cuádruple del número de niños atendidos desde su lanzamiento. En el ciclo escolar 2024-2025, 80 proveedores atendieron a 2225 niños en 133 ubicaciones. PFA también creará un Grupo Asesor de Proveedores durante el ciclo escolar 2025-2026, que incorporará la retroalimentación para mejorar la eficacia del programa.
Crecimiento del programa y visión a largo plazo
El programa ha crecido de 728 niños en el ciclo escolar 2022-2023 a 3800 en el ciclo escolar 2025-2026. Este crecimiento ofrece más opciones para las familias trabajadoras y aspira a la universalización de la educación preescolar en el condado de Multnomah para 2030, en colaboración con otros programas estatales y federales como Preschool Promise y Head Start.
Los resultados de la Encuesta Familiar de Preescolar para Todos, realizada por investigadores externos (Curenton, SM et al.), indican que las familias valoran mucho el programa: el 97 % está satisfecho o muy satisfecho con su experiencia en PFA; el 97 % de las plazas están ocupadas; el 99 % se siente bienvenido; el 95 % se siente cómodo al hablar de sus problemas con los educadores; y el 100 % cree que los proveedores ayudan a los niños a sentirse cómodos al compartir sobre la vida familiar. Además, el 65 % de los programas ofrecen una jornada preescolar de 10 horas para las familias.
Kelly Wirth , madre de dos hijos, comentó: «Como madre, tener acceso a Preescolar para Todos ha sido un cambio de vida para nuestra familia. Mi hija no solo está aprendiendo el abecedario, sino que también está adquiriendo confianza, haciendo amigos y desarrollando un amor por el aprendizaje. Le ha dado un buen comienzo y me da tranquilidad saber que está en un entorno seguro y acogedor todos los días. Animo a todas las familias a que se inscriban. Este programa es un regalo, y cada niño merece la oportunidad de prosperar desde el principio».
El condado afirma estar llegando a las poblaciones que históricamente han tenido menos acceso a la educación preescolar. A febrero de 2025:
- El 71% de las familias tienen bajos ingresos
- El 65% de los niños se identifican como negros, indígenas o niños de color.
- El 4% vive con padres adoptivos o tutores legales
- El 5% son de familias sin hogar
- El 30% habla un idioma distinto del inglés en casa
- Se representan 61 idiomas diferentes
Más proveedores, más ubicaciones
PFA está invirtiendo en infraestructura vital para el cuidado infantil, incluyendo aumentos salariales para educadores de primera infancia, capacitación y desarrollo profesional para trabajadores de cuidado infantil, financiación para estabilizar el cuidado de bebés y niños pequeños, inversiones en la contratación y retención de una fuerza laboral cualificada y diversa, y apoyo para la expansión de centros de cuidado infantil en todo el condado. PFA afirma que el interés de los proveedores en el programa sigue siendo alto por dos razones.
- Apoyo financiero. El reembolso fue de hasta $24,000 por niño matriculado en el año escolar 2024-2025 y aumentará para el año escolar 2025-2026. Esto fomenta la financiación sostenible para las pequeñas empresas. Gracias a una colaboración con BuildUp Oregon , PFA ha otorgado más de $16.4 millones en fondos a 44 proyectos para ampliar y mejorar las instalaciones preescolares desde 2024 y solicita más de $17 millones para el año fiscal 2026.
- Salarios competitivos. Los maestros asistentes reciben un salario mínimo de $21.68 por hora, y el salario objetivo para un maestro principal con una licenciatura o un programa de nivel 10 es de $39.23 por hora, en comparación con el ingreso medio estatal para un cuidador infantil, que es de aproximadamente $3,000 al mes.
- Oportunidades de negocio para todos . Más del 75 % de los centros pequeños y centros de aprendizaje temprano familiar están dirigidos por propietarios o directores que se identifican como personas negras, indígenas o de color. Más de la mitad de los proveedores son pequeñas empresas.
- Apoyo práctico. Cada proveedor tiene acceso a coaches, coordinadores de inclusión y asesores de salud mental infantil para prevenir la suspensión o expulsión de niños. El programa invirtió $8 millones en el ciclo escolar 2024-2025 en asesores universitarios, programas de becas, coaching y oportunidades de desarrollo profesional para reclutar educadores en el campo y retener a excelentes docentes.
“El programa PFA apoya a los proveedores. No lo hacen solos”, dijo Dee Hayward , directora de Early Steps, un nuevo centro que se inauguró con un millón de dólares de financiación de PFA. “ Sí, unirse al programa significa colaborar en algunos estándares compartidos, como acoger a todos los niños y crear aulas inclusivas. Pero los proveedores reciben apoyo en cada paso del proceso: con orientación, fondos para la dotación de personal y herramientas para que todos los niños permanezcan bajo su cuidado. Mantienen su identidad como proveedores y ahora cuentan con el apoyo de un equipo”.
“Nos enorgullece contribuir a la inversión en la infraestructura necesaria para que el Condado de Multnomah implemente la educación preescolar universal para 2030. Todos los niños merecen un centro acogedor y que los apoye en su crecimiento y aprendizaje”, afirmó Rachel Langford, gerente del Programa de Cuidado y Educación Temprana Craft3 de BuildUp Oregon. “A través de nuestra colaboración con PFA, hemos comprometido $16.4 millones para ayudar a los proveedores a expandir y mejorar la calidad de sus programas”.
Pequeña inversión, alto retorno de la inversión
PFA es una inversión pequeña pero de gran impacto, ya que menos del 10% de los contribuyentes alcanzan el umbral de ingresos. Quienes declaran conjuntamente con una renta imponible de aproximadamente $212,000 al año podrían pagar alrededor de $15 al mes en concepto de PFA en 2025. Las investigaciones demuestran que cada dólar invertido en educación preescolar de alta calidad genera entre $7 y $12 para la comunidad, lo que reduce la desigualdad y fortalece el tejido social.
Inscripción abierta
Las familias pueden solicitar hasta el 30 de abril y elegir hasta seis programas preescolares en su solicitud, incluyendo escuelas, atención domiciliaria y cuidado en centros. La mayoría de las plazas se cubrirán durante la primavera. Más adelante en el verano, el proceso de solicitud se reabre para que nuevos solicitantes soliciten las plazas restantes o se inscriban en una lista de espera. Para obtener más información o solicitar, visite pfa.multco.us .
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Acerca de Preescolar para Todos
Preescolar para Todos (PFA) es un programa financiado localmente que ofrece educación preescolar gratuita para niños de 3 y 4 años en el condado de Multnomah. Ofrece experiencias preescolares alegres, inclusivas y apropiadas para su desarrollo a través de diversos programas. Lanzado en otoño de 2022 after el amplio apoyo de los residentes del condado de Multnomah en noviembre de 2020, PFA busca ser culturalmente receptivo y apoyar a familias con múltiples opciones de educación preescolar. Obtenga más información en pfa.multco.us.