Los condados de Multnomah, Clackamas y Washington han publicado cinco nuevos paneles de salud que monitorean el impacto del clima extremo y la mala calidad del aire. Los paneles documentan cinco áreas clave: calor , frío , calidad del aire , enfermedades infecciosas y salud mental . Estos nuevos paneles amplían tres Informes Regionales de Datos sobre Clima y Salud anteriores.
Basándose en los informes de 2019 (datos de 2010-17), 2021 (datos de 2010-20) y 2023 (datos de 2012-22), estos nuevos paneles incluyen datos de 2014 a 2024, creando un conjunto de datos completo de 14 años para todos los informes y la mayoría de los indicadores. Esta extensa información ayuda a documentar y rastrear los impactos del cambio climático en la salud, monitorear los cambios climáticos regionales e identificar estrategias de adaptación y mitigación.
Los paneles presentan nuevos datos que no estaban incluidos anteriormente, como:
- Datos de la encuesta de salud mental de toda la región de los tres condados.
- Monitoreo ampliado de la enfermedad, que ahora incluye la Fiebre del Valle (Coccidioidomicosis).
- Seguimiento mejorado de condiciones climáticas extremas con un nuevo enfoque en las lesiones por caída de hielo y el envenenamiento por monóxido de carbono durante el clima frío.
- Llegadas de ambulancias por enfermedades relacionadas con el calor.
- Revisión manual de casos de enfermedades relacionadas con el calor para identificar factores de riesgo como ocupación, intoxicación y falta de vivienda.
Los cuadros de mando también incorporan 11 indicadores actuales, entre ellos:
- Visitas al Departamento de Emergencias (DE) y hospitalizaciones relacionadas con condiciones climáticas extremas.
- Visitas a urgencias por enfermedades respiratorias y alergias relacionadas con la mala calidad del aire.
- El número de enfermedades relacionadas con insectos, como el virus del Nilo Occidental y la enfermedad de Lyme.
- Las tasas de enfermedades transmisibles tienen mayor probabilidad de propagarse durante condiciones más cálidas.
El cambio climático y la equidad en salud
“Los paneles muestran que el cambio climático afecta de manera desigual a las comunidades más vulnerables y que estos grupos difieren un poco según el condado”, dijo Brendon Haggerty, Gerente de Viviendas y Comunidades Saludables del Condado de Multnomah.
- En el condado de Multnomah, las comunidades más afectadas son las personas con ingresos más bajos, las comunidades de color y las poblaciones sin vivienda.
- En el condado de Washington, estos grupos también se ven afectados, junto con los trabajadores agrícolas, los adultos mayores que viven solos y las personas con enfermedades crónicas.
- En el condado de Clackamas, las comunidades afectadas incluyen más trabajadores agrícolas, personas que no hablan inglés y comunidades rurales.
“El cambio climático afectará la salud de todos”, afirmó la Dra. Sarah Present, funcionaria de salud del condado de Clackamas. “Contar con esta información sobre cómo y dónde estamos viendo los efectos mejorará la capacidad de preparación de toda nuestra comunidad. En salud pública, podremos concentrar recursos en ayudar a quienes corren mayor riesgo, pero todos pueden usar estos datos para comprender sus propios riesgos”.
“Paneles como este pueden ayudarnos a comprender mejor quiénes experimentan los impactos y los peligros del cambio climático, lo que nos permite, como socios regionales, coordinar y enfocar nuestros recursos en las comunidades que necesitan más apoyo para desarrollar su resiliencia”, dijo Kathleen Johnson, coordinadora sénior de salud ambiental del condado de Washington.
Hallazgos clave
calor extremo
Desde la aparición del domo de calor de 2021, las visitas a urgencias, las hospitalizaciones y las muertes por enfermedades relacionadas con el calor en los tres condados se han mantenido consistentemente más altas que antes de 2021. Los días de riesgo de calor son cada vez más frecuentes y prolongados. La exposición ocupacional se ha convertido en el factor de riesgo más común en las visitas a urgencias relacionadas con el calor.
Frío extremo
Si bien las muertes relacionadas con el frío han disminuido desde que alcanzaron su punto máximo en 2021, las hospitalizaciones han aumentado de manera constante, especialmente en los condados de Washington y Multnomah, impulsadas por un aumento de las lesiones por caídas en el hielo y un fuerte aumento de las intoxicaciones por monóxido de carbono durante las tormentas invernales y los cortes de energía.
Calidad del aire
La región está experimentando más días con una calidad del aire entre insalubre y peligrosa. En 2024, la región registró el mayor número de visitas a urgencias por enfermedades respiratorias no infecciosas en seis años. Las hospitalizaciones y muertes relacionadas con asma y alergias también han aumentado de forma constante desde 2020, en correlación con el empeoramiento de las temporadas de humo y polen de los incendios forestales.
Enfermedad infecciosa
Tras una caída relacionada con la COVID-19 en 2020, las tasas de enfermedades transmisibles afectadas por el cambio climático se dispararon hasta 2023. Si bien la salmonelosis y la campilobacterosis disminuyeron entre 2023 y 2024, los casos de tuberculosis volvieron a aumentar drásticamente en 2024, revirtiendo la disminución del año anterior. Aunque aún son poco frecuentes, los casos de la infección fúngica Fiebre del Valle (Coccidioidomicosis) han aumentado drásticamente desde 2020, lo que indica una posible propagación geográfica debido a las condiciones ambientales cambiantes.
Salud mental
Una colaboración inédita entre la salud pública y la salud conductual a nivel regional confirmó la relación entre los desastres climáticos locales (p. ej., el domo de calor de 2021 y los incendios forestales de 2020) y el aumento de la ansiedad, el trauma y el deterioro ecológico. Una encuesta multilingüe en línea (del 20 de enero al 28 de mayo de 2025; 297 respuestas) reveló que tres de cada cuatro encuestados reportaron tristeza, ansiedad, miedo e impotencia extremos debido al clima extremo.
Esta tensión emocional fue más severa entre los jóvenes, las comunidades de primera línea y quienes ya tenían problemas de salud mental. A pesar de que solo el 25% expresó optimismo, muchos encuestados compartieron maneras de desarrollar resiliencia y reducir el estrés mediante la actividad física, pasar tiempo en la naturaleza y la participación comunitaria.
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