Residuos: La supervisión inadecuada significa que el condado no puede verificar las tasas de reciclaje en cuatro importantes proyectos de construcción

_{Publicado en octubre de 2025}

Resumen ejecutivo

Fundamentamos una denuncia de desperdicio por parte del condado. Descubrimos que, debido a una supervisión inadecuada, el condado no pudo verificar las tasas reales de reciclaje en cuatro importantes proyectos de construcción. Como resultado, el condado perderá algunos puntos de certificación LEED e incumplirá el código de la Ciudad de Portland y la política del condado en algunos proyectos.

El código de la ciudad de Portland y la política del condado exigen que los proyectos de construcción reciclen el 75 % de los residuos de construcción. Los puntos de certificación LEED para residuos de construcción se obtienen al reciclar al 50 % y al 75 %.

En cuatro proyectos de construcción de bibliotecas separados, determinamos que algunos datos de reciclaje de residuos de construcción en los que se basó el condado eran inexactos y poco confiables y no podían usarse para calcular las tasas generales de reciclaje de residuos de construcción para los proyectos.

Como resultado, los porcentajes generales de reciclaje de residuos de construcción en los proyectos se vieron afectados. Tras ajustar el cálculo para excluir los datos inexactos y poco fiables, solo un proyecto alcanzó una tasa de reciclaje de al menos el 75 %. Este proyecto cumplió con el código de la ciudad de Portland y la política del condado, lo que le permitirá obtener dos puntos de certificación LEED. Otro proyecto alcanzó una tasa de al menos el 50 %. Si bien no cumplió con el código de la ciudad de Portland ni con la política del condado, sí puede obtener un punto de certificación LEED. Los otros dos proyectos, con tasas de reciclaje inferiores al 50 %, no calificaron para la certificación LEED ni cumplieron con los requisitos de reciclaje del 75 % del código de la ciudad de Portland y la política del condado.

Los datos de reciclaje, inexactos y poco fiables, se debieron a que un transportista de residuos subcontratado no cumplía con las normas de eliminación de residuos de construcción prescritas para los proyectos. Estas normas tenían como objetivo, en parte, garantizar el máximo reciclaje de residuos posible.

Recomendamos que el condado implemente políticas y procedimientos para garantizar que los contratistas y subcontratistas conozcan y cumplan con los estándares de reciclaje y proporcionen datos de reciclaje precisos.

Investigación

Definición de residuo

El desperdicio consiste en el gasto innecesario, descuidado o extravagante de fondos, la generación de gastos innecesarios o la mala gestión de recursos o bienes, incluyendo la falta de reutilización o reciclaje de recursos importantes o la reducción de la generación de residuos. El desperdicio no implica necesariamente un uso privado ni un beneficio personal, sino que a menudo implica malas decisiones de gestión, descuidos, prácticas o controles.

Alegación

Nuestra investigación surgió a raíz de una denuncia recibida en la Línea Directa de Buen Gobierno. La denuncia indicaba que se estaban produciendo informes inexactos sobre el reciclaje de residuos de construcción en los proyectos de construcción de bibliotecas.

Alcance

Inicialmente, revisamos las iniciativas de reciclaje de residuos en ocho proyectos de construcción de bibliotecas. Tras la revisión inicial, nos centramos en el transporte y reciclaje de residuos mezclados en cuatro proyectos de construcción del condado para las bibliotecas de Albina, Holgate, Midland y North Portland.

Fondo

Los proyectos de construcción importantes del condado deben cumplir con una variedad de estándares con respecto al reciclaje de residuos de construcción.

Código de la ciudad de Portland 17.102.270

El código de la ciudad de Portland exige que “para todos los proyectos de construcción dentro de la ciudad donde el costo total del trabajo (incluidas las fases de demolición y construcción) supere los $50,000, el contratista general debe garantizar que se recicle el 75 por ciento de los residuos sólidos producidos en el lugar de trabajo”.

Procedimiento de construcción ecológica de alto rendimiento FAC-9 del condado de Multnomah

El Procedimiento de construcción ecológica de alto rendimiento FAC-9 del condado requiere que el condado se asegure de que los contratistas reciclen al menos el 75 % de los residuos sólidos en proyectos de construcción nuevos o de renovación importante.
El FAC-9 también exige que los proyectos obtengan al menos la certificación LEED Oro. LEED es un sistema de clasificación de edificios sostenibles. Los proyectos obtienen dos puntos para la certificación LEED al reciclar el 75 % de los residuos de construcción y un punto al reciclar el 50 %.

Estándares de certificación LEED específicos relacionados con el reciclaje

Algunos materiales de desecho se clasifican en la obra, con un flujo de material por contenedor. Estos materiales se denominan "separados en origen" y suelen llevarse directamente a las instalaciones de eliminación de residuos o reciclaje.

En ocasiones, los residuos se agrupan en un contenedor y se clasifican fuera de la obra. Esto se denomina residuos agrupados. Estos residuos deben clasificarse en flujos de materiales individuales para su reciclaje o eliminación. Estos flujos incluyen cartón, madera, metal y yeso/pladur, entre otros. Las normas LEED ofrecen dos opciones para el seguimiento del reciclaje de residuos de construcción agrupados:

• La planta de recuperación de materiales puede medir cada flujo de material y, a partir de esas mediciones, calcular un porcentaje de reciclaje para cada flujo. La evaluación visual no es un método aceptable para determinar el porcentaje de reciclaje.
• El equipo del proyecto puede utilizar la tasa de reciclaje promedio de una instalación de clasificación de residuos, que debe estar regulada por la autoridad local o estatal.

El contratista general de cada proyecto del condado, junto con las Instalaciones y Administración de Propiedades del Condado, es responsable de garantizar la eliminación y el reciclaje adecuados de los desechos en cada proyecto.

Análisis

El condado se basó en datos de reciclaje inexactos y poco fiables en cuatro proyectos de construcción de bibliotecas. Esto afectó la certificación LEED y el cumplimiento de los requisitos de la ciudad de Portland y del condado.

En 2020, los votantes del condado de Multnomah aprobaron una medida de emisión de bonos para ampliar y modernizar los espacios bibliotecarios. El bono de la Biblioteca del Condado de Multnomah incluyó la construcción de una nueva biblioteca en el este del condado; la reconstrucción de la Biblioteca Holgate; la renovación y ampliación de las bibliotecas de Albina, North Portland, Midland, Belmont y St. Johns; y la construcción de una nueva Biblioteca del Noroeste más grande.

El condado contrató a un contratista general para cada proyecto de biblioteca. El contratista general contrató a uno o más recolectores de residuos para reciclar y eliminar los residuos de construcción en cada proyecto. Dado que el condado necesitaba reciclar el 75 % de los residuos de construcción en cada proyecto para obtener la mayor cantidad de puntos para la certificación LEED y cumplir con el código de la Ciudad de Portland y el procedimiento administrativo del condado, se esperaba que los recolectores de residuos reciclaran la mayor cantidad posible de residuos. Se esperaba que los recolectores de residuos cumplieran con los estándares de la certificación LEED para el procesamiento de los residuos.

Los contratistas generales de los proyectos recibieron informes de recuperación de residuos de cada uno de los transportistas y fueron responsables de agregar los datos de los informes de residuos para realizar un seguimiento de la recuperación de residuos en cada proyecto.

En cuatro proyectos de construcción de bibliotecas, el condado se basó en datos de reciclaje que parecían ser inexactos y poco fiables. En sus informes a los contratistas generales, un transportista de residuos informó haber reciclado el 83 % de los residuos mezclados en cuatro proyectos del condado entre abril de 2023 y marzo de 2025. Sin embargo, los informes que el transportista proporcionó a los contratistas generales incluían indicadores de que los datos no se basaban en pesos reales.

Hablamos de los informes con el transportista de residuos. Este nos explicó que, por lo general, los pesos que reportaban para cada flujo se basaban en una evaluación visual de las cargas antes de que los residuos pasaran por el proceso de clasificación habitual. Nos explicó que no era económicamente viable clasificar y pesar cada flujo de material después de la clasificación, y que la evaluación visual era habitual en la industria del reciclaje.

Sin embargo, al procesar residuos mezclados, las normas LEED no permiten la evaluación visual para determinar el peso de cada flujo de material. Las normas LEED exigen que, al establecer las tasas de reciclaje para cargas mezcladas:

• Cada corriente de material en la carga mezclada se pesará individualmente, o
• La tasa de reciclaje se puede determinar mediante la tasa de reciclaje promedio del transportista de residuos, según lo determine una autoridad gubernamental.

Los contratistas generales fueron responsables de recopilar los datos proporcionados por el transportista de residuos. Los datos contenían indicios de inexactitud y poca fiabilidad. Cuando contactamos con los contratistas generales, generalmente respondieron que el transportista tendría que responder preguntas sobre sus operaciones. Sin embargo, los contratistas generales tenían una responsabilidad contractual con el condado y deberían haber realizado una mayor diligencia debida para garantizar que el transportista contratado realizara el trabajo según los estándares del condado.

Las normas LEED ofrecen una alternativa para calcular las tasas de reciclaje cuando cada flujo no se clasifica ni pesa individualmente. Esta alternativa consiste en utilizar la tasa de reciclaje promedio del transportista, calculada por una autoridad gubernamental. La autoridad en materia de residuos sólidos del condado de Multnomah es el gobierno regional metropolitano. En consulta con consultores LEED y la dirección del Instituto de Certificación de Edificios Ecológicos (GBCI; el GBCI es una organización creada por el Consejo de Edificios Ecológicos de Estados Unidos para gestionar el proceso de certificación LEED y acreditación profesional), concluimos que, para calcular las tasas de reciclaje del proyecto, el condado debería utilizar la tasa promedio del transportista de residuos, calculada por Metro. Metro calculó una tasa de reciclaje estimada del 16,6 % para el transportista de residuos en 2024, el período anual más relevante para los proyectos. (El gobierno regional metropolitano, que otorga licencias y franquicias a las instalaciones y transportistas de residuos en el condado de Multnomah y supervisa el sistema de basura y reciclaje de la región, calcula las tasas de reciclaje estimadas para las instalaciones de clasificación de materiales).

Como resultado de la necesidad de usar la tarifa promedio del transportista, los porcentajes generales de reciclaje de residuos de construcción en los proyectos se vieron afectados. Con las tasas de reciclaje reportadas originalmente por el transportista, tres de los cuatro proyectos habrían alcanzado tasas de reciclaje superiores al 75%, cumpliendo con el código municipal y la política del condado, y obteniendo dos puntos de certificación LEED para cada proyecto. La tasa de reciclaje del cuarto proyecto habría superado el 50%, incumpliendo los requisitos de la ciudad de Portland y del condado, pero obteniendo un punto de certificación LEED.

Después de recalcular las tasas de reciclaje del proyecto utilizando las tasas de Metro, solo uno de los proyectos obtendría dos puntos de certificación LEED, y tres de los cuatro proyectos no cumplirían con los requisitos de la ciudad de Portland y del condado de una tasa de reciclaje mínima del 75 %.

_{Fuente: Análisis de la Oficina del Auditor de los informes de reciclaje de residuos LEED compartidos por la administración del condado y los consultores LEED}

Si el condado o sus contratistas generales hubieran identificado que una empresa de transporte de residuos no procesaba los residuos según sus estándares, es posible que hubieran recurrido a otra empresa o le hubieran exigido que cumpliera con sus estándares durante estos proyectos. Esto podría haber preservado la capacidad del condado para obtener puntos LEED adicionales y posiblemente cumplir con el código de la Ciudad de Portland y la política del condado en proyectos adicionales.

Además, las normas LEED, de la Ciudad de Portland y del condado buscan, en parte, garantizar que se recicle la mayor cantidad posible de residuos en los proyectos de construcción. El condado debería ejercer una mayor diligencia debida en cuanto al cumplimiento de sus normas por parte de contratistas y subcontratistas. Esto debería incluir la garantía de que los contratistas supervisen adecuadamente el desempeño de los subcontratistas.

Conclusión

Fundamentamos una denuncia de desperdicio por parte del condado. Descubrimos que, debido a una supervisión inadecuada, el condado no pudo verificar las tasas reales de reciclaje en cuatro importantes proyectos de construcción. Como resultado, el condado perderá algunos puntos de certificación LEED e incumplirá el código de la Ciudad de Portland y la política del condado en algunos proyectos.

Recomendamos que el condado implemente políticas y procedimientos para garantizar que los contratistas y subcontratistas cumplan con los estándares de reciclaje y proporcionen datos precisos.

Recomendaciones

1. El condado debe implementar de inmediato políticas y procedimientos para garantizar que los contratistas y subcontratistas cumplan con sus estándares de reciclaje, y que los contratistas exijan a los subcontratistas que rindan cuentas de acuerdo con los estándares.
2. El condado debe implementar de inmediato políticas y procedimientos que requieran la debida diligencia sobre las tasas de reciclaje reales para los contratistas que pretende contratar y sus subcontratistas.
3. El condado debe brindar educación a todos los contratistas y subcontratistas sobre sus requisitos LEED y cómo cumplir con estos estándares.

Acerca de las investigaciones de la línea directa

La Línea Directa de Buen Gobierno es un servicio de la Oficina del Auditor del Condado de Multnomah. Puede denunciar sospechas de fraude, despilfarro, malversación de recursos del condado o abuso de autoridad en el gobierno del condado llamando al 1-888-289-6839 o visitando el sitio web de nuestra línea directa .

Una investigación de la línea directa no es una auditoría. Seguimos procedimientos detallados al investigar las denuncias de la línea directa, que incluyen una revisión preliminar de la denuncia y una investigación cuando dicha revisión preliminar lo indica necesario.

Cumplimos con todos los requisitos del Estatuto Revisado de Oregón 297.765, Políticas y Procedimientos para las Líneas Directas de Residuos de los Gobiernos Locales. Nuestro cumplimiento con el ORS 297.765 nos obliga a determinar por escrito si se están llevando a cabo actividades que constituyan desperdicio, ineficiencia o abuso. El estatuto nos permite incluir otra información pertinente en nuestra determinación. Cuando determinamos que se ha producido desperdicio, ineficiencia o abuso, estamos obligados a presentar nuestras conclusiones a la Junta de Comisionados del Condado.

Versión en PDF del informe, incluida la carta de respuesta de la gerencia