Dirigir un preescolar es un trabajo maravilloso, pero también puede ser increíblemente exigente. Los proveedores construyen espacios seguros y enriquecedores para que los niños aprendan, crezcan y se sientan como en casa. También abordan las necesidades reales de las aulas, la realidad del personal y la colaboración diaria con las familias.
Este año, Preescolar para Todos (PFA) creó un Comité de Participación de Proveedores para ayudar a dar voz a los proveedores y fortalecer el intercambio de información entre ellos y el personal del programa. El objetivo es simple: escuchar atentamente, aprender lo más rápido posible y mejorar a medida que crecemos.
Una de las proveedoras que participa en este nuevo comité es Yadira Castellanos, propietaria y directora de Tiny Smiles, un programa preescolar con dos sedes en el condado de Multnomah. Yadira se unió a PFA este año y aporta años de experiencia como proveedora y un profundo compromiso con lo que ha logrado.
“Siempre digo que es un negocio casual”, compartió. “Empecé como una madre ama de casa que quería ayudar… y luego, cuanto más me involucraba, me di cuenta: ¡Guau, esto es una comunidad de verdad! ” .
Lo que comenzó informalmente en el negocio de Yadira ha crecido en alcance y complejidad con el tiempo, y esa perspectiva da forma a cómo ella piensa sobre el diseño de programas, el apoyo a los proveedores y la participación en un sistema preescolar público en crecimiento.
¿Por qué los proveedores se unen a PFA?
Para Yadira, una de las mayores razones para participar en PFA es simple: la ayuda a mantener a sus familias.
Ella describió la tensión que a menudo sienten los proveedores cuando el costo de la atención no coincide con lo que muchas familias pueden pagar, y cómo programas como PFA y Employment Related Daycare (ERDC) pueden ayudar a aliviar esa presión para las familias, al tiempo que permiten a los proveedores mantener sus puertas abiertas.
"Me gusta la idea de poder brindar cuidado infantil gratuito a nuestra comunidad", dijo.
Mentoría, conexión y comunidad de proveedores
Yadira también enfatizó lo importante que puede ser el apoyo entre proveedores, especialmente para los proveedores más nuevos que se unen a un sistema complejo.
Ella reconoce el mérito de los mentores de su red de proveedores por ayudarla a aprender, a tomar decisiones y a sentirse menos sola. Ese sentido de comunidad es parte de lo que la animó a unirse también al Comité de Participación de Proveedores.
“Quería ser la voz de los nuevos proveedores”, dijo, “y de los proveedores de la comunidad hispana”.
Lo que piden los proveedores a medida que el programa crece
Un tema importante que surgió en la entrevista de Yadira —y en las primeras conversaciones del Comité de Participación de Proveedores— es la brecha entre los objetivos de las políticas y la realidad cotidiana del aula.
Los proveedores han compartido que están comprometidos con la equidad y la inclusión, y también están buscando una orientación más clara y un apoyo más oportuno para satisfacer plenamente las necesidades de todos los niños en sus aulas.
Yadira describió cómo las necesidades pueden ser muy diferentes en los distintos sitios y cómo la dotación de personal y el apoyo en el aula pueden verse rápidamente saturados cuando los educadores intentan satisfacer las necesidades de muchos niños a la vez.
Hizo hincapié en que los proveedores quieren asegurarse de que todos los niños reciban apoyo, al mismo tiempo que garantizan que las aulas permanezcan seguras, estables y preparadas para el aprendizaje de todos.
También expresó su deseo de recibir una formación y un apoyo más prácticos y directos que reflejen lo que los docentes están experimentando en tiempo real.
“No necesitamos simplemente otro recurso”, dijo. “Necesitamos apoyo práctico… alguien que nos muestre qué hacer en cada momento”.
Asociarse con las familias es parte del trabajo
Otro tema al que Yadira volvió con frecuencia fue la colaboración con las familias, especialmente en torno a las rutinas, la consistencia y el apoyo al desarrollo de los niños tanto en el hogar como en la escuela.
En la educación temprana, las habilidades de los niños se forman en distintos entornos. Los proveedores pueden hacer mucho dentro del aula, y los niños se benefician más cuando los adultos en su vida pueden trabajar en equipo.
“Necesitamos ser una aldea”, dijo Yadira, describiendo la red de educadores, familias y miembros del equipo de PFA que trabajan juntos para ayudar a los niños a prosperar.
Crear una "aldea" de este tipo requiere construir sistemas que fomenten la comunicación y la resolución compartida de problemas. Como parte de esta labor, PFA está ampliando las oportunidades de colaboración familiar, incluyendo un nuevo Comité de Participación Familiar que se inaugurará este invierno.
Mantener la esperanza y pedir impulso
A pesar de los desafíos, la perspectiva general de Yadira es de esperanza mezclada con urgencia.
Ella compartió su agradecimiento por la oportunidad de reunirse con otros proveedores y brindar aportes a través del Comité de Participación de Proveedores, y también expresó su deseo de tener una conexión frecuente, para que el aprendizaje y la resolución de problemas puedan avanzar más rápido.
“Necesitamos apoyo ahora”, dijo. “PFA necesita proveedores, y nosotros necesitamos a PFA… nos necesitamos mutuamente”.
¿Qué pasa después?
El Comité de Participación de Proveedores es una de las formas en que PFA trabaja para profundizar la asociación con los proveedores, sacar a la luz desafíos reales y fortalecer el programa a medida que se expande.
Estamos agradecidos con proveedores como Yadira que aportan honestidad, atención y experiencia, ¡y nos sentimos honrados por la oportunidad de escuchar, aprender y mejorar Preescolar para Todos junto con los educadores que trabajan con nuestros vecinos más jóvenes todos los días!
PFA se compromete a construir un sistema preescolar de alta calidad, inclusivo y viable para los educadores y proveedores que lo hacen posible. Si usted es proveedor y le interesa compartir sus comentarios o aprender más sobre las vías de participación, le invitamos a mantenerse conectado suscribiéndose a nuestro boletín informativo comunitario o contactando a nuestro equipo en preschoolforall@multco.us .