Los condados de Oregón están obligados a elaborar un Plan de Servicio de Ambulancias que especifique la estructura de sus sistemas de Servicios Médicos de Emergencia (EMS). El plan actual del condado de Multnomah fue revisado y aprobado por última vez en 2016 .
Dado que el contrato actual del condado con su proveedor de ambulancias, American Medical Response (AMR), vence en 2028, el administrador de Servicios Médicos de Emergencia, Aaron Monnig, afirmó que el condado necesita abandonar un modelo de financiación "frágil" y unos requisitos de personal rígidos. Los problemas persistentes con los tiempos de respuesta de las ambulancias, los cambios en el panorama de los servicios médicos de emergencia y los programas piloto que prueban nuevos modelos de servicio también han aumentado la necesidad de modificar el plan.
“Nuestra misión sigue siendo brindar la atención adecuada en el momento oportuno”, dijo Monnig. “Un condado tan diverso geográfica y socioeconómicamente como el nuestro requiere un sistema que no solo sea clínicamente excelente, sino también estructuralmente sólido”.
Tras una evaluación exhaustiva realizada por un tercero sobre el Plan del Servicio de Ambulancias del Condado y meses de comentarios del público, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah recibió una sesión informativa el martes 14 de abril sobre el futuro propuesto para los servicios de ambulancias del Condado.
Cinco pilares fundamentales de la reforma
Monnig describió cinco pilares funcionales que fueron analizados durante la evaluación para determinar el futuro del sistema, cada uno de los cuales incluía recomendaciones clave:
- Dirección médica: Transición a una Oficina del Director Médico de Servicios Médicos de Emergencia formalizada dentro del Departamento de Salud del Condado de Multnomah. Con más de 2000 profesionales de atención médica de emergencia en activo, es necesario centralizar el liderazgo clínico para reducir errores y unificar protocolos.
- Interoperabilidad: Modernizar los sistemas técnicos de registro y despacho para que sean interoperables, o garantizar que todos los servicios de emergencia (policía, bomberos, servicios médicos de emergencia) del condado puedan comunicarse entre sí y compartir información crucial al instante, incluso si utilizan software o equipos diferentes.
- Primera respuesta: Formalizar el papel de los cuerpos de bomberos, que responden al 64% de las llamadas. Esto incluye establecer indicadores de rendimiento específicos en cuanto a rapidez y calidad.
- Transporte en ambulancia: Determine el nivel de atención dentro del vehículo y asegúrese de que los paramédicos de atención avanzada estén reservados para incidentes de alta gravedad.
- Financiación: Es necesario adoptar una mentalidad de servicio público para abordar un déficit estructural que actualmente depende casi por completo del reembolso de los seguros.
La “realidad estructural” de la escasez de paramédicos
Monnig habló sobre los desafíos que enfrenta el sistema actual, calificando la escasez de paramédicos como "una realidad estructural".
Monnig se refirió a la recomendación de la evaluación de modificar la dotación de personal de las ambulancias como una forma de combatir el problema.
“Estamos cuestionando todo, incluso estos fundamentos”, dijo. “Queremos centrarnos en quiénes queremos que participen en la llamada, no en cómo llegan a estar ahí”.
En lugar de exigir dos paramédicos en cada ambulancia, una norma del condado que lleva mucho tiempo vigente y que ha contribuido a los recientes problemas de tiempo de respuesta, la evaluación propone un modelo híbrido por niveles:
- Ambulancias de soporte vital básico e híbridas: Para llamadas de menor gravedad, dotadas de técnicos de emergencias médicas y paramédicos.
- Paramédicos de cuidados avanzados: "Paramédicos jefes" con experiencia que serían desplegados en llamadas críticas, posiblemente a través de "vehículos de respuesta rápida" en lugar de ambulancias tradicionales.
Abordar el modelo de financiación “frágil”
La conclusión más crítica de la evaluación fue el fracaso de la estructura financiera actual. Actualmente, el condado de Multnomah no ofrece ningún subsidio directo a su proveedor de ambulancias, AMR. Monnig explicó que el 77 % de los pacientes atendidos por ambulancia están cubiertos por Medicare o Medicaid, y que sus tasas de reembolso no cubren el costo real del servicio. Esta situación traslada la carga financiera a un número cada vez menor de aseguradoras privadas.
«El simple aumento de tarifas ya no es una opción viable», afirmó Monnig. «El informe recomienda abordar el déficit estructural reconociendo el fracaso del modelo de tarifas por usuario. Debemos avanzar hacia la modernización de los subsidios y la financiación del sistema en su conjunto como un servicio público o un distrito de servicios».
Un modelo de financiación revisado podría incluir un modelo mejorado de pago por servicio que cobraría tarifas más altas para los seguros comerciales; un subsidio directo del condado u otros organismos públicos; la creación de un distrito de servicios médicos de emergencia exclusivo; u otras opciones.
Próximos pasos: El camino hacia 2028
La implementación de un nuevo Plan de Servicio de Ambulancias será un proceso que durará varios años. Durante la reunión informativa, los comisionados preguntaron sobre la dotación de personal, la financiación y cómo los cambios estructurales se traducirían en una mejor calidad de la atención y una mayor estabilidad del sistema.
El equipo de servicios médicos de emergencia elaborará ahora un plan revisado del servicio de ambulancias, que integrará las recomendaciones de la evaluación, las opiniones del público y los comentarios de la Junta Directiva. La Junta recibirá un borrador del plan en junio de 2026, y se prevé su aprobación mediante votación a finales de ese mismo año.
Tras la aprobación de la Junta Directiva, el Plan se presentará a la Autoridad de Salud de Oregón. Se prevé que el proceso de licitación se inicie en 2027 y que el nuevo Plan de Servicio de Ambulancias definitivo esté en vigor a finales de 2028.
