Nova, de cinco años, cruza el escenario de la graduación luciendo un vestido de tul rosa brillante y una tiara plateada, además de su toga y birrete. Nova tiene un papel muy especial en la ceremonia de graduación de su preescolar. Toma el micrófono para presentar una actuación.
“Y ahora es el momento de un baile especial”, dijo con seguridad.
Nova es una de los más de 1700 niños del programa Preschool for All que ingresan al jardín de infantes este año después de graduarse de un centro preescolar participante, la mayor cantidad en la historia del programa.
Para su madre, Ivory Hamock, es un logro mucho mayor de lo que parece a simple vista.
“Desde que nació, ha sido muy ansiosa socialmente”, dijo Hamock. “En su casa se desinhibe, pero en cuanto salimos por la puerta, dice: ‘¡Para nada!’”
Nova es, sin duda, una niña muy inteligente. Sabe el abecedario, contar hasta 20 y deletrear su nombre. "Y sé cantar canciones como 'La arañita'".
Pero su madre dijo que, durante años, la timidez de Nova no le permitió mostrar esa cualidad en entornos sociales.
“Ese era uno de mis mayores temores con respecto a que ella fuera al jardín de infancia, porque es una escuela más grande con más gente”, dijo Hamock.
Ver a su hijo hablar frente a una multitud demuestra el progreso que ha logrado en TCA Creative Minds Academy, un centro que forma parte de Preschool for All, el innovador programa del condado de Multnomah que conecta a niños de 3 y 4 años con una educación preescolar gratuita, de alta calidad y culturalmente pertinente.
Preschool for All también ofrece a los educadores desarrollo profesional y capacitación para fortalecer sus prácticas docentes, así como apoyo para la inclusión de niños con diversas necesidades de aprendizaje y desarrollo. Hamock comentó que los recursos que Preschool for All ofrece a los educadores ayudaron a las maestras de Nova a brindarle el apoyo que necesitaba para comunicarse con confianza.
En los últimos meses, cada vez que Hamock recogía a Nova del colegio, encontraba a su hija hablando y jugando con otros niños.
“Estoy muy feliz y muy orgullosa”, dijo Hamock.
Preschool for All apoya la transición al jardín de infancia.
El desarrollo social es solo una de las áreas del desarrollo infantil que se benefician de la asistencia al preescolar. Preschool for All se dedica a ayudar a los niños en la transición al jardín de infancia , el período en el que pasan del preescolar o del hogar a la escuela primaria. Los proveedores fomentan una transición sin problemas a las escuelas de K-12 enseñando habilidades que se corresponden con las que los niños experimentarán en el jardín de infancia y colaborando con las familias y las escuelas locales. Preschool for All cuenta con recursos para apoyar a los niños social, emocional y académicamente, y ayuda a los niños con discapacidades o retrasos en el desarrollo a pasar de los planes de intervención temprana (IFSP) a los planes escolares (IEP).
Una encuesta realizada por el Centro de Ecología del Desarrollo Temprano de la Universidad de Boston a familias del programa Preschool for All mostró que una abrumadora mayoría consideraba que sus hijos dominaban habilidades de transición como la motricidad gruesa, la comunicación y las habilidades sociales.
La evidencia también muestra que los niños que asisten a preescolar tienen resultados positivos en el futuro. Según un estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de 2021 , los niños que asistieron a preescolar tenían más probabilidades de graduarse de la escuela secundaria, de ingresar a la universidad, sufrían menos suspensiones escolares en la escuela secundaria y tenían menos probabilidades de ser encarcelados por menores.
Para Nova y su familia, la etapa preescolar fue un paso importante para aumentar su confianza antes de comenzar la escuela.
“Creo que ese hecho de que esté saliendo de su caparazón la encaminará al éxito”, dijo Hamock.
Nova dijo que extrañará a sus amigos del preescolar, pero está emocionada por el kínder. Quiere leer muchos libros; su favorito es Pete el Gato. ¿Y qué es lo que más le emociona del kínder?
“¡No habrá siesta!”
La escuela preescolar Preschool for All aún tiene plazas disponibles.
El programa Preschool for All aún tiene plazas disponibles para el ciclo escolar 2026-27. Este año, el programa recibió un número récord de solicitudes. El condado casi duplicó la cantidad de plazas disponibles con respecto al ciclo escolar anterior, lo que permitió ofrecer educación preescolar gratuita a más de 7000 niños. El plazo de solicitud para el ciclo escolar 2026-27 permanecerá abierto hasta que se realice la transición al ciclo escolar 2027-28 la próxima primavera.
