La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah y del Condado de Clackamas seleccionó a Kayse Jama, ex refugiada y organizadora comunitaria, para reemplazar a la Secretaria de Estado de Oregón, Shemia Fagan, en representación del Distrito Senatorial 24 de Oregón en la Asamblea Legislativa.
En una sesión conjunta celebrada en línea, los comisionados eligieron entre tres candidatos nominados por el Partido Demócrata local, entre ellos Jama, Candy Emmons, gerente de operaciones del Partido Demócrata de Oregon y Adrienne Enghouse, enfermera y líder sindical.
Jama, de 46 años, es cofundador y director ejecutivo de Unite Oregon, una organización sin fines de lucro dirigida por personas negras, indígenas y de color (BIPOC) que busca lograr justicia para inmigrantes y refugiados, comunidades rurales y personas en situación de pobreza. Se convierte en el primer exrefugiado y el primer musulmán en servir en el Senado de Oregón.
“Como refugiado, la democracia es importante para mí”, dijo Jama. “Este país, ahora mismo, necesita colaboración. Necesitamos unirnos como comunidad”.
Jama huyó a Estados Unidos para escapar de la guerra civil en Somalia. En 2003, cofundó el Centro para la Organización Intercultural (ahora Unite Oregon) con el objetivo de apoyar a los oregonianos marginados. Hoy en día, esta organización sin fines de lucro representa a más de 13,000 simpatizantes y miembros en todo Oregón.
“Mis más de 20 años de trabajo con la comunidad me han permitido asegurar que quienes se encuentran en la sombra del poder participen”, dijo Jama. “Quiero traer esas comunidades, esas experiencias y esas voces conmigo”.
Como presidente entrante del Comité de Vivienda del Senado, Jama se comprometió a elevar las voces de las comunidades históricamente marginadas y a unir a personas de todos los extremos del espectro político. La COVID-19 ha exacerbado la desigualdad, afirmó, y se comprometió a defender salarios dignos, vivienda asequible y equidad.
El Distrito Senatorial 24 se ubica en la frontera entre Multnomah y Clackamas, y casi el 75% de sus residentes residen en el condado de Multnomah. Entre los 10 miembros de las juntas de los condados de Multnomah y Clackamas, los votos de los comisionados del condado de Multnomah se ponderaron aproximadamente tres a uno. Los 10 comisionados finalmente votaron por Jama, aunque destacaron las cualificaciones de Emmons y Enghouse.
Los comisionados elogiaron a Jama por su capacidad de unir a la gente, junto con su compromiso con las cuestiones de vivienda, la educación, la reforma criminal y la justicia económica.
“Creo que ahora, más que nunca, necesitamos líderes que tengan la capacidad de unir a la gente y creo que Kayse es esa persona y hará un trabajo fantástico”, dijo la presidenta Deborah Kafoury.
“Eres una de las organizadoras, líderes y personas más reflexivas, dedicadas e inclusivas que he conocido”, dijo la comisionada Sharon Meieran a Jama. “Tu compromiso con la equidad racial, la seguridad comunitaria, la justicia ambiental, la estabilidad de la vivienda, las oportunidades económicas y la educación de calidad es evidente y se refleja en tu trayectoria profesional”.
“Creo que tu voz es definitivamente necesaria, Kayse, y te he visto en acción en mi zona del condado”, dijo la comisionada Lori Stegmann. “Como inmigrante, comprendo los recursos y las disparidades que existen, especialmente durante la pandemia. Sabemos que existen muchas disparidades para los recién llegados a nuestro condado, a nuestro estado y a nuestro país”.
“El papel que usted ha desempeñado al frente de las cuestiones de inmigrantes y refugiados, la forma en que ha...
"Ha liderado temas importantes para las familias trabajadoras del Distrito 24, y su rol como líder distrital en nuestro Partido Demócrata ha sido realmente importante", dijo la comisionada Jessica Vega Pederson. "Hoy me enorgullece apoyar a Kayse Jama para el Distrito Senatorial 24".
“Hemos visto lo que la pandemia ha expuesto en nuestra red de seguridad social, hemos respondido al levantamiento por la justicia racial y hemos visto que es como si les hubieran quitado una venda a nuestras comunidades”, dijo la comisionada Susheela Jayapal. “Hemos visto lo que debemos hacer al salir de esto, y el tipo de liderazgo que se requiere es el que mantendrá ese sentido de urgencia: perseverante, estratégico y colaborativo”.