De'Ontria McFerson está a punto de embarcarse en un viaje que le cambiará la vida tras ser sorprendida la semana pasada por la comisionada Loretta Smith al asistir a la toma de posesión presidencial de 2013. McFerson, estudiante de último año de la preparatoria Parkrose y ex pasante del condado de Multnomah, ha pasado la semana preparándose para su viaje a Washington, D. C. McFerson publica en su blog y documenta su experiencia y su viaje en fotos.
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A De'Ontria McFerson se le quedó la boca abierta cuando la llamaron por su nombre en una asamblea escolar.
¿Lo oyó bien? El presidente Obama, la investidura y una entrada. Para ella.
La estudiante de último año de la Preparatoria Parkrose se secó las lágrimas mientras se dirigía al centro del gimnasio el viernes y abrazaba a su exjefa, la comisionada del condado de Multnomah, Loretta Smith . Los estudiantes que llenaban el gimnasio gritaron su nombre y vitorearon a McFerson, de 18 años.
Smith se asoció con el representante estadounidense Earl Blumenauer para sorprender a McFerson, quien trabajó en su oficina en el verano de 2012. En un video mostrado a los estudiantes, Blumenauer le contó a la multitud cómo Smith le pidió que le diera una de sus entradas especiales para la inauguración a McFerson.
McFerson fue uno de los 50 pasantes de Summer Youth Connect que trabajaron para el condado de Multnomah el verano pasado. Este programa de pasantías remuneradas para estudiantes de bajos recursos y en riesgo apoya intervenciones clave que previenen la deserción escolar, conectándolos con oportunidades profesionales. El programa es un esfuerzo conjunto con la ciudad de Portland.
McFerson dice que su pasantía fue invaluable y le enseñó a tener más confianza.
"Ahora me siento más cómodo en reuniones con gente", dice McFerson, quien participa en varios programas de Parkrose, incluidos Elevate Oregon, SUN Community Schools, Black Student Union y Youth Against Violence.
Mientras estaba en el condado, McFerson habló ante la Junta de Comisionados sobre el programa y organizó una reunión semanal para que los pasantes hablaran sobre los desafíos y los éxitos durante sus pasantías.
"Ella es exactamente la cara de lo que necesitamos en esta comunidad en términos de ayudar a nuestros jóvenes", dice Smith, quien hablará con los miembros del Congreso sobre la financiación continua para Summer Youth Connect.
La madre de McFerson, Leslie Hubbard, quien también estuvo presente en la asamblea, se secó las lágrimas al hablar de la reacción de su hija. "No pude evitar llorar de la impresión. Es una oportunidad única y le está yendo de maravilla. Estoy muy emocionada por ella", dice Hubbard.
El viaje de la próxima semana marcará una serie de primicias para McFerson. Serán sus primeras vacaciones y su primera visita a Washington, D. C. Durante su estancia, también participará en un proyecto del Día de Servicio de Martin Luther King Jr. y hablará con legisladores sobre la importancia de financiar el programa Summer Youth Connect.
Con solo una semana para encontrar un vestido para la ceremonia inaugural y empacar, McFerson ya está pensando en qué le dirá al presidente o a la primera dama Michelle Obama si tiene la oportunidad. "Ojalá pueda decir algo", dice McFerson. "Lo primero que diré será 'hola' y me presentaré. No soy tímida, pero creo que me volveré tímida".
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Cobertura mediática :
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