En vísperas del 50º aniversario de la Marcha sobre Washington , la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah declaró el jueves del 23 al 30 de agosto de 2013 como la Semana de los Derechos Civiles en todo el condado.
La comisionada Loretta Smith patrocinó la proclamación de la Semana de los Derechos Civiles, aprobada por unanimidad por la junta en su reunión del 22 de agosto. Esta aprobación unánime de la junta se produjo tras el emotivo testimonio de líderes comunitarios sobre la histórica reunión de 1963, en la que 250.000 personas en el National Mall escucharon al Dr. Martin Luther King Jr. pronunciar su discurso "Tengo un sueño" , que inspiró al país e impulsó a los líderes nacionales a luchar por la igualdad entre todas las razas.
“Se exigen empleos, educación, igualdad y justicia para todos y estamos aquí, como dijo el difunto Dr. King, para cobrar un cheque que ha sido devuelto y sellado con fondos insuficientes, un cheque que hoy todavía no ha sido completamente honrado como pagado”, dijo el Dr. T. Allen Bethel, pastor de la Iglesia Maranatha, copresidente del Comité de la Marcha en Washington y copresidente del Comité Directivo de la Coalición de la Alianza Ministerial de Albina para la Justicia y la Reforma Policial .
La comisionada Smith compartió esos sentimientos sobre la importancia del sueño de igualdad del Dr. King. "No estaría aquí sentada si no estuviera sobre los hombros de gigantes", dijo. "Esto es muy personal para mí. Quiero ser la voz de esta comunidad. Quiero ser alguien de quien la gente pueda sentirse orgullosa. Trabajo duro por eso todos los días. Por eso hago lo que hago hoy".
Agregó que a pesar de los enormes avances en materia de derechos civiles en los últimos 50 años, “todavía hay más trabajo por hacer”.
Hoy en día, los afroamericanos sufren enormes disparidades en salud, igualdad y educación. Uno de cada cuatro hombres afroamericanos se ha encontrado con la policía en Estados Unidos. Los afroamericanos son el grupo racial y étnico más afectado por el VIH en los Estados Unidos, según la oficina de Salud de las Minorías, las mujeres afroamericanas tienen las tasas más altas de obesidad en los Estados Unidos y la Asociación Americana de la Diabetes informa que 4,9 millones de afroamericanos de 20 años o más tienen diabetes. Otros oradores que compartieron sus perspectivas históricas y personales sobre la Marcha en Washington incluyeron al Dr. Reverendo Leroy Haynes, pastor de la Iglesia Allen Temple, copresidente del Comité de la Marcha en Washington y copresidente del Comité Directivo de la Coalición de la Alianza Ministerial de Albina para la Justicia y la Reforma Policial; Audrey Terrell, presidenta de la sucursal de Portland de la NAACP ; Jeana Frazzini, directora ejecutiva de Basic Rights Oregon ; el pastor WJ Mark Knutson, Iglesia Luterana Augustana; y Jo Ann Hardesty, miembro del Comité Directivo de la Coalición de la Alianza Ministerial de Albina para la Justicia y la Reforma Policial, Campaña de Portland para Acabar con el Nuevo Jim Crow.
Este sábado 24 de agosto, los residentes de Portland y sus alrededores se reunirán a las 10:00 a. m. en la Plaza Chapman, en el centro de Portland, para marchar hacia el Parque Waterfront y celebrar el aniversario de la histórica Marcha sobre Washington de 1963. El comisionado Smith y muchos otros participarán en el evento este fin de semana.
Para obtener más información sobre el evento del 24 de agosto: http://ulpdx.org/news/march-to-commemorate-the-50th-anniversary-of-the-historic-march-on-washington/