“Mi madre es de piel clara y mi padre es moreno.
Se separaron así que vivo con mi mamá.
Mi piel es morena, pero está en el medio.
Caramelo suave...
"Soy demasiado oscuro para que estén seguros
Mi cabello está demasiado encrespado,
Mi falta de otro padre que les impida saber qué genes se mezclaron...
“Así que, juntando su coraje,
Hacen la pregunta que todo el mundo hace:
¿Eres adoptado?
Estas son algunas de las líneas que Bela Doumbia, estudiante de octavo grado, compartió de su poema “La Pregunta” en la reunión de 11 Board de febrero, donde los comisionados reconocieron formalmente el Mes de la Historia Negra y el Futuro y celebraron la excelencia negra local y la rica historia de los afroamericanos.
El poema de Doumbia sobre lo que experimentó debido al color de su piel ejemplifica el tema del Mes de la Historia Negra de este año: “La familia negra: representación, identidad y diversidad”.
Doumbia estuvo acompañado por varios presentadores, entre ellos Sharon Gary-Smith, presidenta de la NAACP de Portland. En la presentación virtual, Gary-Smith destacó los devastadores impactos del racismo sistémico, arraigados en los cimientos del estado de Oregón y que persisten hasta el día de hoy.
“Hoy, en el siglo XXI, las fuerzas de la intolerancia y el odio raciales siguen vigentes y continúan devastando a las comunidades negras y otras comunidades de color”, afirmó Gary-Smith.
“Nuestra NAACP, con el nuevo liderazgo de mujeres negras, seguirá dando un paso al frente y alzando la voz, ya sea que las fuerzas sean la desigualdad educativa, la marginación laboral, el exceso de vigilancia policial en nuestras comunidades, el continuo desplazamiento de residentes BIPOC para dar paso a la gentrificación, el acceso deficiente a la salud y ahora los impactos devastadores de la pandemia de COVID-19”.
Los invitados estuvieron acompañados por empleados del condado que lideran labores cruciales en la comunidad. Tameka Brazile, directora de Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud, declaró: «A lo largo de la historia de la comunidad afroamericana, factores como la esclavitud, la desigualdad y el racismo estructural, que exacerban la pobreza en nuestras comunidades, han presionado para mantener los lazos familiares, cuando una vida mejor, lamentablemente, significaba viajar lejos de casa y de sus seres queridos».
“La comunidad negra ha tenido y sigue demostrando una comprensión y un valor inquebrantables de la familia como un consuelo inigualable”, afirmó.
Brazile afirmó que la salud y las disparidades sanitarias son fundamentales para la experiencia familiar afroamericana. Dichas disparidades tienen su raíz en desigualdades históricas y actuales en la atención médica, el empleo, el estrés crónico y el entorno construido.
“La cultura afecta las percepciones de la salud, la enfermedad y la muerte, las creencias sobre las causas de las enfermedades, los enfoques de la promoción de la salud, cómo se expresan y experimentan la enfermedad y el dolor, dónde buscan ayuda los pacientes, cómo la buscan y el tipo de tratamientos que prefieren”.
Charlene McGee, directora del programa REACH, destacó las disparidades raciales en salud del condado de Multnomah y la crucial labor de su programa para adaptar sus estrategias a la cultura e incluir enfoques participativos comunitarios y basados en la evidencia. El programa REACH integra la salud pública con la voz y la resiliencia de la comunidad.
Recientemente, REACH lanzó su campaña COVID Safe Portland Strong con la ciudad de Portland. Esta campaña se centró en los impactos combinados del racismo y la COVID, centrándose en las experiencias de las mujeres y mujeres negras. REACH también lanzó pruebas de COVID y vacunas contra la gripe gratuitas en el campus Cascade de Portland Community College, con un enfoque en las comunidades negras e indígenas.
McGee también describió cómo el personal de REACH, el 8 de enero, llevó a cabo su serie inaugural de educación virtual sobre enfermedades culturalmente específicas “REACHING US”.
“Más de 200 miembros de la comunidad se unieron. Tuvimos un DJ y miembros de la comunidad que compartieron su experiencia de sobrevivir y vivir con el impacto de la COVID-19. También contamos con profesionales médicos que compartieron información objetiva”, dijo McGee.
Pero aún queda mucho trabajo por hacer.
El próximo año, el condado de Multnomah trabajará con la ciudad de Portland y Living Labs para poner a prueba el programa de prescripción de bicicletas para los residentes negros de Portland.
El programa tiene como objetivo aumentar la actividad física en los habitantes negros de Portland, quienes experimentan niveles más altos de enfermedades crónicas como hipertensión, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
“Promover la actividad física, como andar en bicicleta y caminar, es un componente clave de la subvención federal del programa”, dijo McGee. “Esta colaboración involucrará a nuestros socios del centro de salud del condado y tendrá su sede en el Centro de Salud del Noreste y en La Clínica”.
La presidenta Deborah Kafoury se unió a la Junta para agradecer a los presentadores por su continuo trabajo para desmantelar las desigualdades raciales y promover la excelencia negra.
REACH ha crecido durante la pandemia de COVID-19. El personal ha sido fundamental para informar a la comunidad sobre cómo mantenerse a salvo, qué recursos están disponibles y cómo acceder a ellos, brindar información sobre vacunas y mucho más, dijo el presidente Kafoury.
“Los afroamericanos nunca han tenido el lujo de tomarse un descanso de confrontar la raza y el resto de nosotros tampoco deberíamos... Para mí, el Mes de la Historia Afroamericana es un momento de reflexión, de acción, de conexión y de aprendizaje.
Y me comprometo a continuar ese crecimiento, tanto para mí como para mi cargo como presidente del condado de Multnomah. Porque si bien el panorama de nuestro país y nuestra cultura ha cambiado mucho en algunos aspectos, lamentablemente no tanto en otros. Tenemos que hacer todo lo posible a nivel local para liderar con la cuestión racial.
