Un dentista que ha centrado su carrera en el cuidado de clientes muy pobres, afectados por el VIH y el SIDA o clientes indocumentados se ha unido al Departamento de Salud del Condado de Multnomah como director dental.
El Dr. Len Barozzini supervisa las seis clínicas dentales del condado, el programa de Salud Bucal Escolar y Comunitaria y los servicios dentales en los centros penitenciarios del condado. El Condado de Multnomah es el mayor proveedor de atención dental de Oregón. Unos 50 proveedores atienden a más de 26,000 clientes cada año, principalmente personas sin seguro médico o afiliadas al Plan de Salud de Oregón .
“Mi visión es que todas las personas, independientemente de su situación económica o educación, tengan acceso a todos los aspectos de la atención médica”, dijo Barozzini, quien comenzó a trabajar el 13 de enero. “Es un derecho, no un privilegio, y espero contribuir al éxito de la Ley de Atención Médica Asequible ”.
Hijo de un abogado de Pittsburgh, Barozzini creció escuchando a su padre decir que la odontología era un buen camino hacia una vida cómoda. Barozzini realizó sus estudios de pregrado en la Universidad de California en Los Ángeles y se graduó en odontología en la Facultad de Odontología y Cirugía Oral de la Universidad de Columbia. Completó una residencia de medicina general en el Centro Médico de Asuntos de Veteranos en Loma Linda, California.
Pero después, se alejó drásticamente de una práctica centrada en pacientes adinerados, para centrarse en los residentes más vulnerables de Los Ángeles. Atendió a pacientes VIH positivos en la Clínica Dental AIDS Project Los Angeles durante seis años, y luego asumió la dirección dental de la organización sin fines de lucro QueensCare Family Clinics, también en Los Ángeles.
Barozzini supervisó cinco clínicas dentales para QueensCare, fundada en 1987 para los “niños abandonados y desatendidos de Los Ángeles”.
"Soy muy afortunada", dijo la Dra. Barozzini. "Crecí en un entorno saludable con buenos padres que me enseñaron que es mucho más importante ayudar a los demás que ayudarse a uno mismo".
Barozzini, de 48 años, dijo que se sintió atraído por el condado de Multnomah por el tamaño del programa, la transitabilidad de Portland y por la visión de Vanetta Abdellatiff, directora de la Clínica de Servicios Integrados, para el cuidado dental y de la salud.
“La salud bucal es primordial”, dijo. “Si no tienes una sonrisa sana y feliz, es muy difícil proyectar una buena imagen en el trabajo, al conocer gente, en las amistades, en cualquier lugar”.
"Y ahora la ciencia también se ha dado cuenta de que es una parte intrínseca de la salud general", dijo.
Abdellatiff dijo que el condado se encuentra al borde de cambios importantes a medida que más personas califican para el seguro de salud y tienen acceso a la atención dental.
"El Dr. Barozzini es conocido por su organización, su enfoque en el paciente, su flexibilidad y su inteligencia", afirmó Abdellatiff. "Esperamos con interés su liderazgo".
Las funciones de Barozzini han sido asumidas por Deborah Cockrell, directora interina de operaciones dentales, y la Dra. Beverlee Cutler, dentista de la Clínica Dental Billi Odegaard del Condado de Multnomah. Han desempeñado estos cargos desde julio de 2013 y han "dirigido el programa dental con gran habilidad y profesionalismo", afirmó Abdellatif.
La Dra. Alyssa Franzen fue la anterior directora dental. Dejó el puesto para regresar a la práctica clínica en la Clínica Dental Rockwood.
“La Dra. Franzen ha demostrado un compromiso impresionante con el programa dental, y su apoyo constante significa que la Dra. Barozzini está a cargo de un programa sólido y próspero”, afirmó Abdellatiff.