La Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah podría hacerse cargo de la gestión de la división de policía de tránsito de TriMet hasta el 30 de junio de 2025 en virtud de un nuevo acuerdo intergubernamental.
Está previsto que la Junta de Comisionados vote sobre el acuerdo en su reunión ordinaria, el jueves 18 de marzo. El Sheriff del Condado de Multnomah, Mike Reese, la Directora Ejecutiva de Seguridad y Protección de TriMet, Marla Blagg, y el Director de Equidad de Tránsito, John Gardner, expusieron el plan en la sesión informativa ordinaria de la Junta del Condado el 9 de marzo.
La policía de tránsito de TriMet y el personal de seguridad contratado supervisan la seguridad pública en las líneas de autobús, MAX y WES en los condados de Multnomah, Washington y Clackamas. TriMet inició el proceso de evaluación de su modelo de seguridad pública para el transporte público a principios de 2019 con el objetivo de alcanzar un nuevo acuerdo negociado entre las fuerzas del orden locales en enero de 2020.
Tras el asesinato de George Floyd y la reevaluación nacional de la actuación policial, TriMet suspendió su proceso. El personal realizó sesiones de consulta y una encuesta comunitaria regional, además de recopilar datos y crear un Comité de Cinta Azul para evaluar y formular recomendaciones sobre el futuro de la aplicación de la ley en relación con los modelos de seguridad pública del transporte público.
Según el acuerdo propuesto, el Sheriff del Condado de Multnomah se haría cargo de la administración de la policía, supervisando las comisarías de tránsito, las operaciones diarias y la selección y el despliegue de oficiales y agentes. El Condado pagaría los salarios, seguros, teléfonos celulares, etc., y facturaría a TriMet dichas tarifas y servicios.
“El trabajo de seguridad pública hoy en día es exigente y las expectativas son altas”, dice el sheriff Reese.
Para garantizar que nuestros miembros estén preparados para esta desafiante labor, mantenemos nuestro compromiso con un ciclo de desarrollo de políticas, capacitación, prácticas operativas y sistemas de rendición de cuentas. Esto sin duda se aplicará a nuestra gestión de la división de policía de tránsito.
El Condado prevé que TriMet presupuestará $82 millones para financiar la división durante siete años, o aproximadamente $12 millones al año. Esto cubriría la parte del Condado de hasta $2 millones, además de proporcionar fondos específicos para la creación de nuevos programas piloto, abordar problemas de habitabilidad y establecer alianzas para la obtención de recursos.
La ciudad de Portland gestionaba la división anteriormente, pero rescindió el contrato de larga duración de la Oficina de Policía de Portland con TriMet en 2019 y retiró a sus 32 agentes. Desde entonces, la dotación de personal de la policía de tránsito se ha reducido significativamente, mientras que los incidentes de seguridad pública han aumentado, una tendencia que, según Blagg, es preocupante.
Desde 2019, las agresiones al personal de TriMet han aumentado un 53%, dice Blagg.
Una encuesta reciente a 13,000 usuarios de TriMet reveló que el 45% se sentía inseguro debido a la falta de presencia policial, en comparación con el 29% que afirmó sentirse inseguro debido a la presencia policial. El 63% de los encuestados de 65 años o más afirmó sentirse más inseguro debido a la falta de presencia policial, al igual que el 55% de las personas negras y el 48% de las personas de color.
“La percepción es que cuando no hay algún tipo de presencia policial en el transporte público... las mujeres, las comunidades con dominio limitado del inglés, las personas mayores y sí, las personas de color se sienten menos seguras al viajar en transporte público sin algún tipo de presencia”, dice Gardner.
Además, el 94% de las quejas de los clientes deseaban mayor seguridad porque no se sentían cómodos viajando de noche. El 62% de los empleados de primera línea dijeron que la policía de tránsito estatal los ayuda a sentirse seguros.
Otros miembros de la comunidad, incluidas personas de color, han dicho que los oficiales uniformados no les hacen sentir seguros.
La comisionada Lori Stegmann solicitó más información sobre los datos de seguridad que analizaron específicamente la relación entre la presencia de la policía de tránsito y la seguridad de los pasajeros, especialmente para los pasajeros de color, que a menudo son el blanco desproporcionado de la policía.
"Para mí se trata de encontrar el equilibrio entre la seguridad real del público y la presencia policial", dijo el comisionado Stegmann.
Sentirse seguro y estar seguro son dos cosas diferentes. Para tener una visión completa, necesito saber que lo que hacemos realmente genera resultados positivos para la comunidad.
La comisionada Susheela Jayapal se hizo eco de esos sentimientos y pidió un desglose demográfico más sustancial del 29% de los pasajeros que se sintieron inseguros debido a la presencia policial, así como del "otro" grupo demográfico, señalando que el 25% de los encuestados también citó razones que no figuraban en el formulario que los hacían sentir inseguros.
“Incluyendo ‘presencia de policía de tránsito’, si a eso le sumas la ‘otra’ (categoría), terminas con la mayoría”, dijo.
La presidenta Deborah Kafoury agradeció al Sheriff Reese, a Blagg y a Gardner por su arduo trabajo y por la “conversación exhaustiva y productiva”.
“Entiendo que tengamos que tomar algunas decisiones... mientras tratamos de determinar qué papel desempeñamos para guiar esas conversaciones futuras para garantizar que los miembros de nuestra comunidad no solo se sientan seguros, sino que estén seguros”, dijo.
La Junta de Comisionados votará para aprobar o rechazar el acuerdo intergubernamental el 18 de marzo.
