El 18 de marzo, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah votó por unanimidad a favor de un acuerdo intergubernamental (IGA) que pone a la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah al mando de la policía de tránsito de la región a partir del 1 de abril.
Según el nuevo acuerdo, el Sheriff del Condado de Multnomah se hará cargo de la administración de la división, supervisando las comisarías de policía de tránsito, las operaciones diarias y la selección y el despliegue de oficiales y agentes. El Condado de Multnomah cubrirá los costos de salarios, seguros y teléfonos celulares, y facturará a TriMet dichas tarifas y servicios. La policía de tránsito de TriMet y el personal de seguridad contratado supervisan la seguridad pública en las líneas de autobús, MAX y WES en los condados de Multnomah, Washington y Clackamas.
La Junta aprobó el acuerdo después de que las comisionadas Lori Stegmann y Susheela Jayapal abogaran por un modelo de gestión que aumentaría la capacitación de la policía de tránsito en intervenciones de salud mental y desescalada, y garantizaría una supervisión comunitaria adicional.
La presidenta Deborah Kafoury agradeció al Sheriff Reese y al personal de TriMet por su continua cooperación desde que el acuerdo fue presentado a la junta el 9 de marzo y a los comisionados Jayapal y Stegmann por "hacer que el nuevo modelo de seguridad del tránsito sea aún más transparente e inclusivo".
El Condado prevé que TriMet presupuestará $82.5 millones para financiar la división durante siete años, aproximadamente $12 millones al año. Esto cubriría la parte del Condado de hasta $2 millones, además de proporcionar fondos específicos para la creación de nuevos programas piloto, abordar problemas de habitabilidad y obtener recursos. Un capitán de la Oficina del Sheriff se desempeñará como jefe de la policía de tránsito.
“Creo que MCSO refleja fielmente los valores del Condado de Multnomah y brindará liderazgo profesional a los servicios de seguridad pública de TriMet. A través de nuestros valores compartidos, MCSO y TriMet visualizamos un modelo de seguridad multifacético, alineado con los valores de la comunidad y que busca soluciones alternativas al enfoque tradicional del sistema de justicia penal en materia de seguridad pública”, declaró el sheriff Mike Reese antes de la votación.
TriMet comenzó el proceso de evaluación de su modelo de seguridad pública para el tránsito a principios de 2019 con el objetivo de llegar a un nuevo acuerdo negociado entre los socios policiales locales en enero de 2020.
Tras el asesinato de George Floyd y la reevaluación nacional de la actuación policial, TriMet suspendió su proceso. El personal realizó sesiones de consulta y una encuesta comunitaria regional, además de recopilar datos y crear un Comité de Cinta Azul para evaluar y formular recomendaciones sobre el futuro de la aplicación de la ley en relación con los modelos de seguridad pública del transporte público.
Nuestros valores como Condado y como Oficina del Sheriff orientarán y mejorarán la seguridad y el bienestar general del sistema de transporte. Es la base que permite una comunidad próspera y saludable. TriMet ha sido un buen aliado en las conversaciones que hemos mantenido sobre cómo reimaginar la seguridad pública y cómo satisfacer las necesidades de quienes utilizan el sistema de transporte. Algunas de las personas más vulnerables de nuestra comunidad lo utilizan a diario, dijo el Sheriff Reese.
La votación fue precedida por varios testimonios públicos, incluido uno de Maura White, directora ejecutiva del Centro de Educación para Madres y Niños, una organización sin fines de lucro ubicada frente al Centro de Tránsito de Hollywood.
Nuestras clientas típicas son mujeres jóvenes e inmigrantes recientes con un bebé y poco apoyo. Estas mujeres y familias viven en la pobreza y a menudo carecen de apoyo social. Están solas y a menudo tienen miedo, dijo.
“La gente con la que trabajamos depende del transporte público para desplazarse… lo último que necesitan es no sentirse seguros en el autobús o en el MAX”.
La preocupación por la falta de presencia policial, especialmente entre las mujeres y los pasajeros de color, ha ido creciendo desde que la Oficina de Policía de Portland finalizó su contrato de larga data con TriMet en 2019 y retiró a los oficiales.
Una encuesta reciente a 13,000 pasajeros de TriMet reveló que el 45% se sentía inseguro debido a la falta de presencia policial, en comparación con el 29% que afirmó que la presencia policial los hacía sentir inseguros. El 63% de los encuestados de 65 años o más afirmó sentirse más inseguro debido a la falta de presencia policial, al igual que el 55% de las personas negras y el 48% de las personas de color.
“La percepción es que cuando no hay algún tipo de presencia policial en el transporte público... las mujeres, las comunidades con dominio limitado del inglés, las personas mayores y sí, las personas de color se sienten menos seguras al viajar en transporte público sin algún tipo de presencia”, dijo el Director de Equidad en el Transporte, John Gardner, en una reunión informativa 9 board de marzo.
Sin embargo, otros miembros de la comunidad, incluidas personas de color, han dicho que los oficiales uniformados no les hacen sentir seguros.
Antes de la votación, el Comisionado Stegmann fue firme al exigir responsabilidades a la policía de tránsito y alejarse de la aplicación de la ley "como primeros intervinientes preferidos para la mayoría de los problemas de tránsito", proponiendo un puesto adicional de personal de TriMet en el Departamento de Salud del Condado de Multnomah para permitir un equipo de respuesta a crisis interdepartamental.
La investigación demuestra que un equipo de respuesta a crisis capacitado para la desescalada es más eficaz a largo plazo para nuestras comunidades. Para votar a favor de este Acuerdo Intergubernamental (IGA), necesito estar seguro de que nuestro sistema avanza en esa dirección, dijo el Comisionado Stegmann.
Esto significa que la Oficina del Sheriff trabajará en colaboración con la División de Salud Conductual del Departamento de Salud del Condado de Multnomah y que la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar se compromete a desarrollar un modelo y un presupuesto basados en las mejores prácticas para este equipo. Además, solicito que se incluya un programa de capacitación específico como parte de este modelo, centrado en la salud mental, la desescalada, los primeros auxilios en salud mental y una certificación más completa en respuesta a crisis que proporcione la capacitación adecuada para intervenir en situaciones de alta inestabilidad o agudas.
En su declaración, la Comisionada Susheela Jayapal destacó la importancia de una sólida supervisión comunitaria del IGA y solicitó informes semestrales a la junta. La Comisionada también abogó por la asignación adecuada de servicios para abordar las diversas circunstancias que pueden presentarse en el transporte público.
“Lo que la participación y el testimonio de la comunidad nos dicen y lo que todos los pasajeros desean es el nivel apropiado de respuesta y el nivel más bajo de intervención para una situación particular”, dijo el comisionado Jayapal.
“Entonces, si se trata de una crisis de salud mental, necesitamos a alguien capacitado en respuesta a este problema… Quieren la presencia de embajadores pasajeros, personas identificadas como recursos, que puedan ayudarlos a sentirse cómodos y responder preguntas generales sobre TriMet”.
La presidenta Kafoury declaró: «Nos encontramos en un momento único, más que listos para dar pasos históricos significativos hacia la justicia racial y la transformación de nuestro sistema judicial penal. Si bien este IGA se centra exclusivamente en la prestación de servicios de seguridad, permite a MCSO y TriMet implementar las recomendaciones del Panel de Cinta Azul. Considero que esto es un paso en la dirección correcta y un avance hacia el progreso», afirmó.
“Creo que todavía es importante contar con algún tipo de personal policial disponible para responder a problemas graves en el sistema de tránsito, pero es alentador ver un movimiento concertado hacia la inversión en nuevos enfoques para la seguridad del tránsito que dependan mucho menos de las intervenciones policiales”.
Después de la votación de la Junta, el Sheriff y TriMet emitieron
