Nhóm đặc nhiệm cộng đồng về cầu Burnside chống động đất đã tổ chức cuộc họp cuối cùng vào thứ Hai, ngày 18 tháng 7 – kết thúc vai trò của nhóm trong giai đoạn đánh giá tác động môi trường của dự án và khép lại hơn ba năm làm việc giúp Quận Multnomah đưa ra các quyết định quan trọng cho dự án.
Các thành viên của Nhóm Đặc nhiệm Cộng đồng đại diện cho các khu dân cư, khu thương mại và người sử dụng cầu Burnside – bao gồm người đi bộ, người đi xe đạp, người đi ô tô, người sử dụng phương tiện giao thông công cộng, vận chuyển hàng hóa, người sử dụng đường sông. Họ cũng mang đến những góc nhìn từ các nhà sử học, các cơ quan dịch vụ xã hội và các tổ chức khác đặt trụ sở gần cầu Burnside.
Trong suốt 30 cuộc họp, nhóm đặc nhiệm đã xem xét một loạt các phương án thay thế cho cây cầu Burnside hiện tại, có khả năng chống chịu động đất, bao gồm bốn phương án trong giai đoạn đánh giá tác động môi trường của dự án. Các thành viên đã giúp xác định phương án nhịp dài là lựa chọn ưu tiên cho cây cầu mới, đồng thời xem xét các biện pháp tiết kiệm chi phí và các cải tiến thiết kế khác.
Một thông điệp bày tỏ lòng biết ơn
Ủy viên Hội đồng Quận Jessica Vega Pederson bắt đầu cuộc họp bằng cách nhắc nhở các thành viên nhóm đặc nhiệm rằng họ đã và đang thực hiện dự án giao thông quan trọng nhất của Quận Multnomah. Cầu Burnside chịu được động đất sẽ thay thế cây cầu hiện tại đã gần 100 năm tuổi bằng một cây cầu mới có khả năng chịu được động đất từ vùng hút chìm Cascadia.
“Đây là cơ hội có một không hai để thực sự xây dựng một cây cầu cho thành phố của chúng ta, không chỉ phục vụ trong trường hợp xảy ra trận động đất Cascadia, mà còn là một công trình kết nối, thực sự là trung tâm của thành phố, nơi người dân sẽ sử dụng hàng ngày,” Ủy viên Vega Pederson cho biết. “Vì vậy, chúng tôi cũng muốn đảm bảo rằng chúng tôi đang xây dựng một công trình phục vụ cho mọi người dân trong cộng đồng, tất cả những người sẽ đi bộ, đi xe đạp, xe lăn, lái xe qua cầu mỗi ngày.”
Bà cũng cảm ơn nhóm vì những đóng góp cho cộng đồng và những quyết định mà nhóm đã giúp đội ngũ dự án đưa ra.
“Tôi chỉ muốn chân thành cảm ơn tất cả các bạn về những cuộc thảo luận, những cuộc tranh luận, những nỗ lực mà các bạn đã dành để quay trở lại cộng đồng nơi mình đại diện để thu thập ý kiến đóng góp và đưa chúng đến bàn thảo luận này, đến quá trình ra quyết định này, đó thực sự là một công việc đáng ghi nhận,” Ủy viên Vega Pederson nói.
Ủng hộ việc xây dựng cầu Burnside sẵn sàng chống động đất
Bà Sarah Hurwitz, Cán bộ Thông tin Công cộng về Giao thông Vận tải của Quận Multnomah, tiếp tục bằng việc giới thiệu một video dự án mới do bà sản xuất cùng với Văn phòng Truyền thông.
“Video này thực sự nhằm mục đích thể hiện sự ủng hộ đa dạng và rộng rãi mà dự án nhận được, và là một tác phẩm giàu cảm xúc, không chỉ nói về sự kiên cường và tính cấp bách mà còn về mối liên hệ của mọi người với cây cầu và cách họ sử dụng nó,” Hurwitz nói về video.
Sau khi video được trình chiếu, một người tham dự trong khán giả đã phát biểu trong phần bình luận công khai của cuộc họp, bày tỏ lo ngại về chiều rộng cầu được đề xuất và tác động của nó đối với người tham gia giao thông không sử dụng xe cộ.
“Chúng tôi chưa nghe thấy cam kết nào về việc mở rộng đáng kể những gì cây cầu hiện tại đang cung cấp,” Andrew Holtz nói. “Những gì các vị đã phê duyệt về cơ bản chỉ là giữ nguyên hiện trạng, có lẽ chỉ rộng thêm một foot. Đó không phải là một sự cải thiện đáng kể.”
Cập nhật dự án
Sau đó, Nhóm Đặc nhiệm Cộng đồng đã nhận được báo cáo cập nhật về tình hình từ Quản lý Dự án Megan Neill, người đã chia sẻ chi tiết về việc tinh chỉnh chi phí của dự án. Vào tháng 3, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã nhất trí thông qua kế hoạch giảm đáng kể chi phí của Dự án Cầu Burnside Chống Động đất.
Nếu không tính những khoản giảm giá trị giá lên tới 215 triệu đô la, dự án ước tính sẽ có chi phí hơn 1 tỷ đô la.
Là một phần của kế hoạch tiết kiệm chi phí mới, các ủy viên đã phê duyệt nhịp cầu nâng di động, đường dẫn dầm phía tây và giảm chiều rộng của cầu. Cầu Burnside hiện tại là cầu nâng, có thể xoay mở để tạo khoảng không thông thoáng không giới hạn cho giao thông đường sông. Việc tiết kiệm chi phí cũng giúp bảo tồn tầm nhìn hiện có.
Neill cho biết tổng chi phí của dự án hiện nay là 895 triệu đô la. Quận Multnomah đóng góp 300 triệu đô la thông qua phí đăng ký xe. Dự án cần thêm 500-600 triệu đô la nữa cho công tác xây dựng và đang tích cực tìm kiếm các cơ hội tài trợ từ các chương trình cơ sở hạ tầng của liên bang và tiểu bang.
“Chúng tôi đã nỗ lực hết mình cùng với nhóm xin tài trợ, tìm kiếm mọi cơ hội có thể để dự án này nhận được kinh phí từ gói cơ sở hạ tầng của chính quyền Biden,” Neill cho biết.
Giai đoạn đánh giá tác động môi trường sẽ hoàn tất vào cuối năm nay. Công tác thiết kế sẽ bắt đầu vào mùa xuân năm 2023, và việc xây dựng có thể bắt đầu sớm nhất vào năm 2025, tùy thuộc vào nguồn vốn.
Cấu hình làn đường
Cơ quan Giao thông Vận tải thành phố Portland cũng trình bày tại cuộc họp, cập nhật thông tin về cách bố trí các làn đường giao thông trên cầu. Cầu Burnside mới sẽ có bốn làn đường – quyết định này được đưa ra sau khi phân tích tình hình giao thông do Quận Multnomah và thành phố Portland thực hiện. Vì thành phố Portland là cơ quan quản lý đường bộ, nên Quận Multnomah đã yêu cầu thành phố Portland đưa ra quyết định về cấu hình làn đường.
Sharon Daleo, kỹ sư phụ trách các dự án lớn của Sở Giao thông Vận tải Portland, cho biết cấu hình được ưu tiên là hai làn đường hướng tây và hai làn đường hướng đông, trong đó một làn đường hướng đông được chỉ định riêng cho xe buýt. Khoảng không gian dành cho xe đạp và người đi bộ sẽ rộng từ 14 đến 17 feet ở mỗi bên của các làn đường xe cộ.
Ông Daleo cho biết: "Kết quả cho thấy tác động của việc này lên mạng lưới đường phố trong thành phố là rất nhỏ."
Một số thành viên Lực lượng Đặc nhiệm Cộng đồng bày tỏ lo ngại về cấu hình làn đường và liệu nó có thể đáp ứng được lượng lớn xe tải chở hàng sau một trận động đất hay không. Những người khác cho rằng cấu hình làn đường này có thể gây ra tắc nghẽn giao thông nghiêm trọng hơn.
Daleo cũng đã chia sẻ ba phương án thiết kế cho một đoạn đường dốc nối khu vực Eastbank Esplanade với cây cầu mới. Dự án đường dốc kết nối này được tài trợ riêng và không thuộc Dự án Cầu Burnside Chống Động đất.
Sự tham gia trong tương lai
Khi Quận Multnomah bước vào Giai đoạn Thiết kế Cuối cùng của dự án, một nhóm công tác chuyên trách về thiết kế mới sẽ được thành lập để hỗ trợ nhóm dự án theo một cách khác.
Nhóm dự án sẽ tìm kiếm một nhóm đa dạng các thành viên cộng đồng có kinh nghiệm hoặc quan tâm đến thiết kế và thẩm mỹ cầu. Nhóm sẽ họp hai tháng một lần trong khoảng thời gian từ 12 đến 18 tháng.
Sẽ có một quy trình đăng ký mới cho Nhóm Đặc nhiệm Cộng đồng được tái cấu trúc và tập trung vào thiết kế này. Vào tháng 9, Quận Multnomah sẽ công bố chi tiết về quy trình đăng ký, với hạn chót nộp đơn vào tháng 10. Nhóm dự án sẽ xác nhận danh sách thành viên ủy ban vào tháng 12. Giai đoạn Thiết kế Cuối cùng sẽ bắt đầu vào đầu năm 2023.