Cư dân Quận Multnomah được mời đóng góp ý kiến về Ngân sách năm tài chính 2023 do Chủ tịch đề xuất trong ba buổi điều trần công khai trực tuyến sắp tới.
Các phiên điều trần — dự kiến diễn ra vào ngày 18 tháng 5, 25 tháng 5 và 1 tháng 6 — là một trong những bước quan trọng trước khi Hội đồng Ủy viên hoàn tất thảo luận về văn kiện và chính thức thông qua ngân sách. Công chúng được khuyến khích đăng ký phát biểu trực tuyến hoặc gửi ý kiến, đề xuất bằng văn bản về kế hoạch chi tiêu được đề xuất của Quận.
Ngân sách 3,3 tỷ đô la năm nay đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 2016 các sở ban ngành của Quận Multnomah không phải đối mặt với việc cắt giảm nhân sự hoặc dịch vụ. So với năm tài chính 2022, ngân sách năm nay đã tăng thêm 467 triệu đô la—tăng 16,7%.
“Chúng tôi đang chứng kiến sự gia tăng đáng kể về nguồn kinh phí qua từng năm,” ông Christian Elkin, Giám đốc Ngân sách của Quận, cho biết, “điều này rất đáng mừng cho cộng đồng của chúng ta.”
Ngân sách năm nay bao gồm một số cột mốc quan trọng. Đây là năm thứ hai thực hiện ba sáng kiến đã được cử tri thông qua về dịch vụ nhà ở hỗ trợ, thư viện và chương trình mẫu giáo cho tất cả mọi người. Đây cũng là năm thứ hai các khoản đầu tư từ Kế hoạch Cứu trợ Hoa Kỳ dành cho công tác ứng phó và phục hồi sau COVID-19.
Ngân sách cũng bao gồm một dự án đầu tư lớn nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng trên đường phố, đó là Trung tâm Tài nguyên Sức khỏe Tâm thần mới, dự kiến khai trương vào mùa thu năm 2022. Cơ sở này sẽ cung cấp nơi trú ẩn cho những người mắc bệnh tâm thần và rối loạn sử dụng chất gây nghiện đang vô gia cư ở khu vực trung tâm thành phố.
Lập kế hoạch quy trình ngân sách
Quy trình lập ngân sách chính thức bắt đầu vào tháng 11 hàng năm, khi nhà kinh tế học của quận trình bày dự báo Quỹ chung, từ đó xác định nguồn kinh phí hiện có. Từ thời điểm đó trở đi, các phòng ban bắt đầu lập kế hoạch ngân sách.
Vào tháng Hai, các phòng ban sẽ đệ trình dự toán ngân sách lên Chủ tịch để xem xét. Sau đó, Chủ tịch sẽ xây dựng và công bố dự toán ngân sách đề xuất của riêng mình. Điều này khởi động sáu tuần làm việc và các phiên điều trần công khai để thu thập phản hồi về ngân sách. Những phản hồi đó được sử dụng để đề xuất các sửa đổi trước khi thông qua ngân sách cuối cùng, năm nay vào ngày 16 tháng Sáu.
“Đây là một sự chuẩn bị tuyệt vời cho những gì chúng ta sẽ trải qua trong sáu tuần tới,” Ủy viên Jayapal nói.
Ủy viên Jessica Vega Pederson nói thêm rằng bà "mong chờ sáu tuần tới khi chúng ta sẽ cùng nhau nghiên cứu vấn đề này, và tôi đánh giá cao tất cả những nỗ lực giúp chúng ta xem xét những điều này."
Lập ngân sách với góc nhìn công bằng
Năm nay, hơn 140 nhân viên đã được đào tạo về cách áp dụng Khung Công bằng và Trao quyền của Quận vào quy trình lập ngân sách. Quận cũng đã huy động các nhà quản lý về công bằng tham gia hỗ trợ các quyết định về ngân sách.
Joy Fowler, giám đốc Văn phòng Đa dạng và Công bằng, cho biết điều tối quan trọng là Quận phải lập ngân sách có tính đến tác động của sự công bằng. Các nhà quản lý ngân sách được kỳ vọng sẽ chứng minh việc sử dụng nguyên tắc công bằng đã giúp họ đưa ra quyết định về các chương trình và dịch vụ như thế nào.
“Đây là minh chứng cho việc chúng tôi trực tiếp hiện thực hóa các giá trị của mình vào các chương trình, dịch vụ và hệ thống của Quận,” Fowler nói.
Công cụ phân tích sự công bằng và trao quyền giúp phân tích nguyên nhân gốc rễ của sự bất bình đẳng chủng tộc. Nó cũng giúp các nhà hoạch định chính sách xác định và hỗ trợ những gì hiệu quả, đồng thời thay đổi cách thức ra quyết định của họ. Công cụ này được sử dụng ở cấp độ chương trình và cấp độ phòng ban cho mục đích lập ngân sách.
Ví dụ, Jacob Mestman, một chuyên gia về cải tiến chất lượng, đã hỗ trợ Bộ phận Dịch vụ Người cao tuổi, Người khuyết tật và Cựu chiến binh của Quận trong việc áp dụng sự công bằng vào ngân sách đề xuất trị giá 100 triệu đô la của họ. Thông qua quá trình này, nhóm đã có thể xem xét kỹ lưỡng các khoản đầu tư vào các dịch vụ đặc thù về văn hóa và công bằng chủng tộc.
Trong một trường hợp, Mestman đã nhấn mạnh những nỗ lực có chủ đích nhằm đo lường tỷ lệ người da màu làm việc trong bộ phận này. Trong những năm gần đây, con số đó đã tăng từ 24% trong năm tài chính 2024 lên 42% trong năm hiện tại. Năm nay, 60% số người được thăng chức là nhân viên da màu.
“Tôi cảm thấy quá trình cùng nhau sáng tạo đó rất có ý nghĩa đối với đội ngũ của chúng tôi,” Mestman nói. “Và nhờ đó, chúng tôi có thể suy nghĩ thấu đáo hơn về khoản đầu tư của mình vào các dịch vụ đặc thù về văn hóa trong công tác đấu tranh vì công bằng chủng tộc và bình đẳng chủng tộc.”
Đưa ra quyết định về ngân sách với sự tham gia của cộng đồng.
“Ngân sách là những văn bản mang tính đạo đức, và những con số trong báo cáo không chỉ đơn thuần là tiền bạc: chúng là con người và là cuộc sống,” Shani Harris-Blackwell, một thành viên của Ủy ban Tư vấn Ngân sách Cộng đồng, cho biết.
Hàng chục tình nguyện viên cộng đồng đã đóng vai trò quan trọng trong quá trình lập ngân sách với tư cách là thành viên của các Ủy ban Tư vấn Ngân sách Cộng đồng của Quận. Các nhóm này sử dụng phương pháp tiếp cận dựa trên sự công bằng để cung cấp ý kiến đóng góp giúp định hình các quyết định ngân sách của Quận.
Ủy ban Tư vấn Ngân sách Cộng đồng, gọi tắt là CBAC, tập trung vào các ưu tiên bao gồm cải thiện sự ổn định và an ninh nhà ở; đầu tư vào chăm sóc sức khỏe tâm thần; nhấn mạnh các chương trình đặc thù về văn hóa; giảm bạo lực cộng đồng; và tiếp tục truyền thống bầu cử minh bạch và có trách nhiệm của Quận.
“Tôi luôn đánh giá cao sự hiểu biết và trí tuệ của bà,” Ủy viên Sharon Meieran nói với Harris-Blackwell. “Hôm nay, bà đã thể hiện tất cả điều đó một cách rõ ràng, vì vậy tôi vô cùng biết ơn bà và công việc của bà tại CBAC trung ương.”
Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết bà "rất ấn tượng về mức độ phù hợp giữa các giá trị của CBAC Trung tâm với những đề xuất của chúng tôi", đồng thời nói thêm rằng điều này "hứa hẹn những điều tốt đẹp cho cộng đồng của chúng ta trong tương lai".
Bạn có thể xem toàn bộ các khuyến nghị của nhóm trực tuyến .
