Se invita a los residentes del condado de Multnomah a ofrecer comentarios sobre el presupuesto propuesto por el presidente para el año fiscal 2023 en tres próximas audiencias públicas virtuales.
Las audiencias, programadas para el 18 y 25 de mayo, y el 1 de junio, son uno de los pasos clave antes de que la Junta de Comisionados concluya las deliberaciones sobre el documento y adopte formalmente el presupuesto. Se anima al público a registrarse para testificar virtualmente o a enviar comentarios o sugerencias por escrito sobre el plan de gastos propuesto por el Condado.
El presupuesto de $3.3 mil millones de este año marca la primera vez desde 2016 que los departamentos del Condado de Multnomah no enfrentaron recortes de personal ni de servicios. En comparación con el año fiscal 2022, el presupuesto de este año aumentó en $467 millones, un 16.7%.
"Estamos viendo aumentos significativos en nuestra financiación año tras año", dijo Christian Elkin, Director de Presupuesto del Condado, "lo cual es muy emocionante para nuestra comunidad".
El presupuesto de este año incluye varios hitos. Es el segundo año de iniciativas aprobadas por tres votantes en servicios de vivienda con apoyo, la Biblioteca y el Preescolar para Todos. También es el segundo año de inversiones del Plan de Rescate Estadounidense para la respuesta y recuperación de la COVID-19.
El presupuesto también incluye un importante proyecto de capital para abordar la crisis en la calle, el nuevo Centro de Recursos de Salud Conductual, cuya apertura está prevista para el otoño de 2022. La instalación ofrecerá un respiro a las personas con enfermedades mentales y trastornos por consumo de sustancias que se encuentran sin hogar en el centro de la ciudad.
Mapeo del proceso presupuestario
El proceso presupuestario comienza oficialmente cada año en noviembre, cuando el Economista del Condado presenta el pronóstico del Fondo General, que determina la cantidad de fondos disponibles. A partir de ese momento, los departamentos comienzan la planificación presupuestaria.
En febrero, los departamentos presentan un presupuesto solicitado a la presidenta para su consideración. Esta elabora y publica su propia propuesta de presupuesto. Esto da inicio a seis semanas de sesiones de trabajo y audiencias públicas para solicitar comentarios sobre el presupuesto. Estos comentarios se utilizan para proponer enmiendas antes de la aprobación del presupuesto final, este año el 16 de junio.
“Este es un excelente escenario para lo que vamos a hacer en las próximas seis semanas”, dijo el Comisionado Jayapal.
La comisionada Jessica Vega Pederson agregó que “espera con ansias las próximas seis semanas en las que profundizaremos en esto, y agradezco todo el trabajo que nos ayuda a considerar estas cosas”.
Presupuesto con una perspectiva de equidad
Este año, más de 140 empleados recibieron capacitación sobre cómo aplicar el Enfoque de Equidad y Empoderamiento del Condado al proceso presupuestario. El Condado también involucró a gestores de equidad para que ayudaran en las decisiones presupuestarias.
Joy Fowler, directora de la Oficina de Diversidad y Equidad, afirmó que es fundamental que el Condado prepare el presupuesto considerando el impacto en la equidad. Se espera que los administradores de presupuesto demuestren cómo la equidad les ayudó a tomar decisiones sobre programas y servicios.
"Es una demostración de que ponemos en práctica nuestros valores directamente en los programas, servicios y sistemas del condado", dijo Fowler.
La perspectiva de equidad y empoderamiento es una herramienta que ayuda a analizar las causas fundamentales de las disparidades raciales. También ayuda a los responsables de la toma de decisiones a identificar y apoyar lo que funciona y a modificar su forma de tomar decisiones. Esta perspectiva se utiliza a nivel de programa y departamental para fines presupuestarios.
Por ejemplo, Jacob Mestman, experto en mejora de la calidad, ayudó a orientar a la División de Servicios para la Tercera Edad, la Discapacidad y los Veteranos del Condado en la aplicación de la equidad en su presupuesto propuesto de 100 millones de dólares. Durante este proceso, el equipo pudo analizar detenidamente sus inversiones en servicios culturalmente específicos y justicia racial.
En un caso, Mestman destacó los esfuerzos intencionales para medir la participación de las personas de color en la división. En los últimos años, esa cifra ha aumentado del 24 % en el año fiscal 2024 al 42 % en el presente año. Este año, el 60 % de los ascensos se otorgaron a empleados de color.
“Sentí que ese proceso de cocreación fue muy empoderador para nuestro equipo”, dijo Mestman. “Y al hacerlo, pudimos reflexionar sobre nuestra inversión en servicios culturalmente específicos para la justicia y la equidad raciales”.
Tomar decisiones presupuestarias con la participación de la comunidad
“Los presupuestos son documentos morales y los números en un informe no son sólo dinero: son personas y son vidas”, dijo Shani Harris-Blackwell, miembro del Comité Asesor de Presupuesto Comunitario.
Docenas de voluntarios comunitarios desempeñaron un papel fundamental en el proceso presupuestario como miembros de los Comités Asesores de Presupuesto Comunitario del Condado. Estos grupos utilizan un enfoque basado en la equidad para aportar ideas que ayudan a definir las decisiones presupuestarias del Condado.
El Comité Asesor de Presupuesto Comunitario, llamado CBAC, se centró en prioridades que incluyen mejorar la estabilidad y seguridad de la vivienda; invertir en atención de salud conductual; enfatizar programas culturalmente específicos; reducir la violencia comunitaria; y continuar la historia del Condado de elecciones transparentes y responsables.
“Siempre he valorado su perspicacia y sabiduría”, dijo la comisionada Sharon Meieran a Harris-Blackwell. “Hoy, usted acaba de poner todo eso en primer plano, por lo que le estoy profundamente agradecida a usted y a su labor en el CBAC central”.
La presidenta Deborah Kafoury dijo que estaba “impresionada por lo mucho que los valores del CBAC Central se alinean con lo que propusimos”, y agregó que esto “es un buen augurio para nuestra comunidad a medida que avanzamos”.
Las recomendaciones completas del grupo se pueden ver en línea .
