Hai tháng sau khi hiện tượng “vòm nhiệt” chưa từng có tiền lệ phá vỡ kỷ lục nhiệt độ trên toàn khu vực, các chuyên gia quản lý khẩn cấp và y tế, dịch vụ nhân sinh của Quận Multnomah đã trình bày những phát hiện sơ bộ và các bước hành động cho Hội đồng Ủy viên Quận vào thứ Năm, ngày 26 tháng 8. Báo cáo cung cấp một dòng thời gian cơ bản về các sự kiện, ghi lại các biện pháp can thiệp và xác định những bài học kinh nghiệm để chuẩn bị tốt hơn cho các đợt nắng nóng trong tương lai.
Trong ba ngày liên tiếp của tháng Sáu, khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương "về cơ bản như bị nhốt trong lò nướng", theo lời Tiến sĩ Jennifer Vines, Giám đốc Y tế. Từ ngày 26 đến ngày 28 tháng Sáu, Portland ghi nhận nhiệt độ chưa từng thấy trong hai ngày liên tiếp, đạt mức 108, 112 và cuối cùng là 116 độ. Nhiệt độ thấp kỷ lục vào ban đêm không mang lại nhiều sự giảm nhẹ, dẫn đến các bệnh liên quan đến nắng nóng, số ca nhập viện và tử vong.
Để ứng phó với đợt nắng nóng, Quận Multnomah đã ngay lập tức triển khai chiến lược ba bước, bao gồm: truyền đạt nguy cơ mà nắng nóng cực độ gây ra cho cộng đồng; cung cấp không gian vật lý để người dân tránh nóng; và tiến hành tiếp cận rộng rãi với các nhóm dễ bị tổn thương, bao gồm người cao tuổi, người khuyết tật và người vô gia cư.
Tuy nhiên, tính đến ngày 26 tháng 8, Quận Multnomah đã ghi nhận 62 trường hợp tử vong liên quan đến nắng nóng trong đợt nắng nóng cực độ hồi tháng Sáu. Các khu vực khác trong vùng cũng báo cáo nhiều trường hợp tử vong liên quan đến nắng nóng, với 30 trường hợp tử vong ở Quận King, Washington, và hơn 400 trường hợp ở British Columbia, Canada. Phần lớn các trường hợp tử vong ở Quận Multnomah là người lớn tuổi, da trắng, không có điều hòa nhiệt độ trung tâm. Nhiều người sống một mình hoặc bị cô lập.
“Những bài học chúng ta đã rút ra và những bài học chúng ta sẽ tiếp tục áp dụng trong báo cáo đầy đủ hơn sẽ vô cùng quan trọng đối với cách thức mà Quận ứng phó với những đợt nắng nóng từ nay trở đi,” Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. “Ngay cả khi Quận đang nỗ lực hết sức để giúp cộng đồng vượt qua nhiều tác động tiêu cực của đại dịch, chúng ta vẫn đang tìm cách cải thiện mọi lĩnh vực ảnh hưởng đến người dân mà chúng ta phục vụ, đặc biệt là những người dễ bị tổn thương nhất.”
Quận Multnomah mở các trung tâm và không gian làm mát.
Ngày thứ Sáu, 25 tháng 6, Quận Multnomah đã mở ba trung tâm làm mát hoạt động 24/7 tại Trung tâm Hội nghị Oregon, Nhà tạm trú Arbor Lodge ở Bắc Portland và Trung tâm Sunrise ở phía đông Portland. Chỉ trong vài giờ, hàng chục người đã bắt đầu sử dụng các không gian này.
Trong suốt đợt nắng nóng, ba trung tâm làm mát đã phục vụ hơn 1.400 khách qua đêm và cung cấp hơn 6.500 bữa ăn cho khách.
Các đối tác bao gồm TriMet, 211info và Aging and Disability Resource Connection đã hỗ trợ phương tiện đi lại. Quận Multnomah cũng đã mở thêm nhiều thư viện để người dân có nơi trú ẩn tránh nắng trong ngày.
Khi đợt nắng nóng tiếp tục diễn ra, Quận đã mở rộng hoạt động để đáp ứng nhu cầu của cộng đồng. Khi ngày càng nhiều người sử dụng các nguồn lực làm mát, Quận đã mở rộng sang các không gian bổ sung tại Trung tâm Hội nghị Oregon và bổ sung thêm nhân viên và nguồn lực.
“Trước đây, việc có khoảng 50 người trong một đợt nắng nóng không phải là chuyện hiếm, nhưng tôi nghĩ rằng chỉ riêng ngày đầu tiên, tại một trong những địa điểm của chúng tôi đã có hơn 60 người,” Giám đốc Tình trạng Khẩn cấp Chris Voss cho biết. “Đây không phải là một sự kiện tĩnh lặng. Và tôi rất, rất vui vì chúng tôi đã không phải từ chối bất kỳ ai.”
Một chiến lược truyền thông đa chiều, đa ngôn ngữ.
Trang web "Hỗ trợ khi trời nóng" của Quận Multnomah đóng vai trò là trung tâm thông tin trong suốt sự kiện. Trang web này cung cấp thông tin về vị trí các trung tâm làm mát, nguy cơ do nắng nóng cực độ và các chiến lược để giữ mát. Trang web cũng có các tờ thông tin và tài nguyên có thể tải xuống dành cho các đối tác và nhà cung cấp.
Tổng cộng, Quận đã sản xuất 27 hình ảnh và cảnh báo liên quan đến nắng nóng hướng đến nhiều đối tượng khác nhau, bao gồm người cao tuổi, thanh thiếu niên, vận động viên và những người làm việc ngoài trời. Nhiều hình ảnh trong số đó đã được dịch sang các ngôn ngữ khác ngoài tiếng Anh.
Huyện cũng đã tạo ra bảy video cảnh báo nắng nóng và đăng tải hơn 130 thông điệp an toàn trên nhiều nền tảng mạng xã hội, đồng thời viết bảy thông cáo báo chí và bài viết. Các chuyên gia, bao gồm cả Tiến sĩ Vines, đã đóng vai trò là chuyên gia đại diện cho công chúng trước các phương tiện truyền thông địa phương và quốc gia.
Sự kiện này thu hút sự quan tâm chưa từng có từ giới truyền thông địa phương, quốc gia và quốc tế do tính chất lịch sử của nó.
“Kết quả là có hơn 150 bài báo đưa tin, hầu hết đều tập trung vào ba ngày nóng nhất của sự kiện,” Julie Sullivan-Springhetti, người phụ trách truyền thông của Quận, cho biết. “Chúng tôi cần đáp ứng nhu cầu này và đảm bảo khách đến các trung tâm làm mát và thư viện, đồng thời giúp nhân viên và tình nguyện viên của chúng tôi cảm thấy an toàn và được tôn trọng.”
Từ tháng 6, Quận đã phối hợp với Thành phố Portland để mở rộng các phương thức tiếp cận những người có nguy cơ bị cô lập bằng hệ thống cảnh báo công cộng nhằm cảnh báo về nguy hiểm của nắng nóng cực độ. Vào ngày 28 tháng 7 và ngày 11 tháng 8, Quận đã phối hợp với Cục Quản lý Khẩn cấp Portland để gửi tin nhắn đến tất cả các điện thoại cố định và một số điện thoại di động.
Ngày 13 tháng 8, lần đầu tiên, Quận và Thành phố đã gửi Cảnh báo Khẩn cấp Không dây, hay tin nhắn đặc biệt, đến mọi điện thoại di động bằng tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha. Tin nhắn này đã giúp tăng lượng truy cập vào trang web "Hỗ trợ khi trời nóng" từ 945 lượt xem lên gần 22.000 lượt, và người xem dành thời gian trên trang web gấp đôi so với bình thường.
Sullivan-Springhetti cho biết Quận cũng đã cải thiện cấu trúc liên lạc giữa các cơ quan đối tác và thiết lập các quy trình để công bố thông tin liên quan đến các trường hợp tử vong do tăng thân nhiệt.
Huyện cũng cam kết triển khai các thông điệp nâng cao nhận thức theo mùa về nguy cơ nắng nóng cực độ và đào tạo thêm nhân viên của Huyện để làm cán bộ thông tin công cộng nhằm mở rộng đội ngũ truyền thông khẩn cấp.
Các tổ chức cộng đồng và tình nguyện viên giúp Quận tiếp cận các nhóm dân cư dễ bị tổn thương.
Chính quyền quận hiểu được tác động của nắng nóng cực độ đối với các nhóm dân cư dễ bị tổn thương và ngay lập tức bắt đầu liên hệ với những người có nguy cơ cao nhất.
Cùng với các đối tác, Quận Multnomah đã liên hệ với 3.850 người cao tuổi và người khuyết tật có nguy cơ cao tại 650 viện dưỡng lão. Nhân viên quận cũng đã liên hệ với 12.000 khách hàng đang mang thai của quận qua tin nhắn và liên lạc với các công ty quản lý bất động sản và chủ sở hữu căn hộ, khuyên họ nên tăng cường nguồn lực làm mát và thực hiện kiểm tra sức khỏe cho cư dân của mình.
Marc Jolin, giám đốc Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư, cho biết 69 tổ chức cộng đồng và hàng chục tình nguyện viên đã đến thăm hỏi những người dân đang gặp khó khăn về nhà ở. Một trung tâm cung cấp do quận điều hành đóng vai trò là trung tâm phân phối các vật dụng thiết yếu như nước uống và thiết bị bảo hộ cá nhân, tất cả đều được các tình nguyện viên và các nhóm hỗ trợ lẫn nhau tiếp cận. Cùng nhau, họ đã phân phát hàng chục nghìn chai nước và hàng trăm bộ dụng cụ làm mát, bình xịt hơi nước và khăn tắm đến 30 distinct trên khắp Quận Multnomah.
Các chuyên gia về sức khỏe tâm thần và các nhà cung cấp dịch vụ cũng trực tiếp tiếp xúc với những người vô gia cư, đảm bảo họ biết về các nguồn lực sẵn có. Nhân viên tiếp cận cộng đồng đã giúp đảm bảo những người sống ngoài trời có thể đến trung tâm làm mát nếu họ cần. Nếu họ chọn ở lại, họ sẽ nhận được các nhu yếu phẩm thiết yếu để giúp họ giữ đủ nước và mát mẻ hơn.
“Đó chắc chắn là một làn sóng cam kết của cộng đồng nhằm đáp ứng nhu cầu của những người không có nơi trú ẩn trong đợt nắng nóng đó,” Jolin nói. “Hàng trăm người đã làm điều đó, để chăm sóc những người không có nơi nương náu.”
Những bài học từ tháng Sáu đã được áp dụng ngay trong đợt nắng nóng tháng Tám.
Ngay sau đợt nắng nóng tháng Sáu, Quận đã tổ chức nhiều cuộc họp đánh giá sau sự kiện để xem xét lại những gì đã hiệu quả và những gì không hiệu quả với các đơn vị ứng phó. Thông thường, Quận mất nhiều tháng để chính thức đánh giá sau một sự cố khẩn cấp lớn. Nhưng với dự báo nắng nóng khắc nghiệt hơn trong mùa hè, Chủ tịch Kafoury đã chỉ đạo Ban Quản lý Khẩn cấp và các lãnh đạo sở ban ngành đẩy nhanh quá trình đánh giá. Các lãnh đạo quản lý khẩn cấp nhanh chóng bắt tay vào việc xác định những gì đã hiệu quả, những gì không hiệu quả và các cách để cải thiện khả năng ứng phó của Quận đối với các sự kiện nắng nóng trong tương lai.
Nhờ công tác khẩn trương của họ, Quận Multnomah đã sẵn sàng triển khai các biện pháp ứng phó mới trong hai đợt nắng nóng liên tiếp sau đó.
Đợt nắng nóng gần đây nhất xảy ra từ ngày 11 đến 14 tháng 8. Rút kinh nghiệm từ sự kiện tháng 6, Quận và Thành phố Portland đã khởi xướng một phản ứng chỉ huy thống nhất. Bằng cách phối hợp chính thức các phản ứng của mình, Quận và Thành phố đã có thể đưa ra các quyết định nhanh chóng và đồng bộ.
Quận và Thành phố đã mở bốn trung tâm làm mát hoạt động 24 giờ, một trung tâm làm mát ban ngày và sáu trạm phun sương. Thư viện Quận Multnomah cũng mở thêm các địa điểm khác để người dân có thể đến vào ban ngày. Các đối tác bao gồm 211info và TriMet đã đảm bảo rằng bất cứ ai cần phương tiện di chuyển đến nơi mát mẻ đều có thể tiếp cận được.
Ngoài ra, Quận cũng đã triển khai các hoạt động tiếp cận cộng đồng mạnh mẽ hơn và duy trì công tác phân phối hàng hóa để hỗ trợ những người vô gia cư. Nhân viên cũng đã thực hiện hàng trăm cuộc gọi điện thoại cho cư dân dễ bị tổn thương và tiến hành kiểm tra sức khỏe tận nhà cho những cư dân có nguy cơ cao, bao gồm cả những người sống trong các khu nhà di động và các khu vực dễ bị ảnh hưởng bởi nắng nóng cực độ.
“Công việc chúng tôi đã làm để cung cấp thông tin cho người dân, cũng như hệ thống phản ứng khẩn cấp không dây, cũng đã cứu sống nhiều người,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết. “Tôi rất vui khi thấy bước tiến đó đã được thực hiện.”
Tình trạng khẩn cấp do nắng nóng dự kiến sẽ xảy ra thường xuyên hơn.
Ông John Wasiutynski, người phụ trách công tác phát triển bền vững của Quận, cho biết đợt nắng nóng hồi tháng Sáu hầu như không thể xảy ra nếu không có sự nóng lên toàn cầu do con người gây ra. Một nhóm các nhà khoa học khí hậu gần đây đã phát hiện ra rằng loại sự kiện này trước đây chỉ xảy ra một lần trong một nghìn năm.
Ông Wasiutynski cho biết, với lượng khí thải carbon dioxide và nhiên liệu hóa thạch không được kiểm soát, Quận cần phải chuẩn bị để ứng phó với những sự kiện này thường xuyên hơn.
“Chúng ta có thể dự đoán điều này sẽ xảy ra thường xuyên hơn, với những hậu quả rõ ràng đối với sức khỏe con người và sức khỏe của hệ sinh thái,” Wasiutynski nói. “Nguyên nhân gốc rễ của khủng hoảng khí hậu và sự nóng lên toàn cầu là sự phát thải khí carbon dioxide chưa từng có từ việc tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch.”
Trước khủng hoảng khí hậu, ông Wasiutynski cho biết, điều quan trọng là phải chuẩn bị cho các cộng đồng ngay từ bây giờ để đối phó với những tác động sắp tới. Ông cũng nói thêm rằng việc giảm đáng kể lượng khí thải là vô cùng quan trọng. Quận là một đơn vị tiên phong trong lĩnh vực phát triển bền vững và thường xuyên thực hiện các bước để bảo vệ khí hậu, từ việc giảm lượng khí thải carbon đến việc đưa ra lập trường về biến đổi khí hậu.
Vào thứ Ba, ngày 24 tháng 8, Hội đồng Ủy viên đã đưa ra một tuyên bố phản đối đơn xin mở rộng kho chứa dầu của Zenith Energy, cho rằng tác động của cơ sở hạ tầng nhiên liệu hóa thạch mới, cùng với vị trí của kho chứa dọc theo sông Willamette, gây ra mối nguy hiểm nghiêm trọng đến sức khỏe môi trường của toàn bộ cộng đồng.
“Chúng tôi đã nói rõ rằng đây là một cuộc khủng hoảng và chúng tôi kiên quyết phản đối bất cứ điều gì có thể dẫn đến thương vong và các sự kiện thảm khốc”, Ủy viên Lori Stegmann cho biết.
Huyện cũng đã lập bản đồ các khu vực trong cộng đồng có nhiệt độ cao hơn do thiếu không gian xanh, thu thập dữ liệu để giúp thực hiện các biện pháp can thiệp có mục tiêu nhằm giảm sự hấp thụ ánh nắng mặt trời. Và, nhờ việc thông qua Dự luật Hạ viện 2021, Huyện đang hợp tác với các nhà cung cấp tiện ích để đẩy nhanh quá trình khử carbon trong nguồn cung cấp điện của Huyện.
“Chúng tôi biết đây không phải là sự kiện chỉ xảy ra một lần trong nghìn năm,” Ủy viên Vega Pederson nói. “Điều này sẽ xảy ra thường xuyên hơn. Chúng tôi hiểu rằng chúng tôi
Chúng ta phải hết sức nghiêm túc xem xét vấn đề này, quan tâm đến những người hàng xóm xung quanh.”
Báo cáo tổng kết cuối cùng sẽ được hoàn thành vào tháng 12 năm 2021.
