Discurso sobre el estado del condado de la presidenta Jessica Vega Pederson
Hola, Condado de Multnomah, y un saludo a todos los que están aquí hoy y a quienes nos siguen desde casa. Es un placer estar con ustedes en mi último evento sobre el estado del condado. ¡Gracias a todos por acompañarnos en nuestra increíble nueva Biblioteca del Este del Condado!
En primer lugar, quiero agradecer a la directora de la biblioteca, Annie Lewis, por acogernos en este magnífico espacio. El equipo de la biblioteca se ha esforzado enormemente para que este evento, el primero de gran envergadura en este lugar, se desarrolle con la misma fluidez que la inauguración de la biblioteca el fin de semana pasado, que contó con más de 14 000 visitantes. Gracias también a City Club por su apoyo, a Metro East Media, al trío de Connie Bieberach y a Chris Neal, nuestro polifacético director de operaciones, por presentar el evento esta tarde y por acompañarme a mí y a mi equipo en el trabajo diario del condado.
Es un honor para mí ver a tantos invitados distinguidos entre el público, y me gustaría contar con su ayuda para dar la bienvenida a los numerosos líderes electos presentes en la sala.
Si usted es un líder electo, por favor póngase de pie un momento para que podamos reconocerle. Veo a miembros del Congreso, senadores y representantes estatales, alcaldes y concejales de las ciudades de Portland, Gresham, Fairview y Troutdale, jueces locales, miembros de juntas escolares y, por último, pero no menos importante, a mis colegas de la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah. Gracias a todos por estar aquí.
También veo a muchos de nuestros líderes comunitarios no electos , y me gustaría tomarme un momento para reconocerlos a todos.
Por favor, levanten la mano quienes presten servicio a esta comunidad en una organización comunitaria, religiosa, filantrópica, cámara de comercio, pequeña empresa, distrito escolar, liderazgo tribal u otra función. ¿Podemos brindarles un fuerte aplauso por el trabajo que realizan a diario para hacer del condado de Multnomah un lugar mejor? He tenido el placer de trabajar con muchos de ustedes a lo largo de los años y es un honor verlos aquí hoy.
También quiero expresar mi pesar por el reciente fallecimiento de un líder comunitario excepcional, Cayle Tern. Cayle fue un defensor incansable de nuestras comunidades de inmigrantes y refugiados, y su memoria y el impacto que dejó perdurarán.
Quizás los invitados más especiales para mí sean mis familiares : mi esposo Aaron, mi hija Dabria, mi hijo Xan, mis padres, Bob y Laura, mis hermanas (que son mis mejores amigas), mis cuñados y mis sobrinos. Gracias por estar aquí y por su apoyo a lo largo de los años. Este camino ha sido increíble y no lo habría logrado sin ustedes.
Dabria y Xander, ustedes siguen siendo mi motivación para hacer este trabajo. Para que se hagan una idea de cuánto tiempo llevamos juntos en esto, cuando me presenté por primera vez a representante estatal en East Portland hace 14 años, ellos eran así de altos y podía cargarlos en brazos cuando iba de puerta en puerta. Ahora son más altos que yo y uno está a punto de irse a la universidad. Y Aaron, no voy a ponerme a llorar antes de empezar mi discurso, pero sé que sabes lo mucho que significas para mí y cómo haces posible todo esto.
Por último, no estaría completo si no dedicara un momento a agradecer a todos los empleados actuales y anteriores del condado de Multnomah que nos acompañan hoy.
Desde nuestros funcionarios electorales hasta los operadores de puentes, desde nuestros bibliotecarios hasta nuestros empleados administrativos. Desde quienes realizan trabajo de campo en nuestras calles hasta quienes brindan atención en nuestras clínicas y escuelas. Desde los veterinarios en nuestros refugios de animales hasta los agentes que patrullan nuestras carreteras y ríos, pasando por cientos y cientos de personas que trabajan tras bambalinas: no solo mantienen este gobierno en funcionamiento, sino que garantizan que funcione según los estándares que nuestra comunidad espera.
Estos servidores públicos son los mejores entre nosotros. Y se presentan en las circunstancias más difíciles.
Gracias de todo corazón por su servicio a los residentes del condado de Multnomah.
También quiero expresar mi especial agradecimiento a mi equipo, que apoya al condado de muchas maneras, tanto importantes como sencillas, trabajando largas jornadas y hasta altas horas de la noche. Gracias por su dedicación al servicio público y a nuestra comunidad.
Hoy se cumplen casi diez años desde que fui elegido miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah. Entonces, como ahora, me motivaban los numerosos problemas que enfrentaban mis vecinos a mi alrededor.
Problemas como los accidentes de tráfico mortales y la mala calidad del aire; los desalojos, el hambre y la falta de vivienda; la salud y el bienestar de jóvenes y adultos mayores; la seguridad de quienes huyen de la violencia y la persecución. Y, por supuesto, la dificultad para encontrar educación preescolar asequible y de calidad.
Como el mayor proveedor local de servicios de asistencia social en el estado, el condado de Multnomah tiene la responsabilidad de abordar estos y muchos otros problemas críticos que afectan a nuestra comunidad. Y de muchas maneras, el condado de Multnomah sigue cumpliendo, incluso en las circunstancias más difíciles .
Desde los caminos rurales de Sauvie Island hasta las calles del centro de Portland. Desde Multnomah Falls hasta Multnomah Village. Desde la NW 23rd hasta la SE 223rd, estamos cumpliendo nuestra misión de brindar servicios públicos accesibles, de alta calidad e innovadores que generen estabilidad, amplíen las oportunidades y reduzcan las desigualdades.
Hoy, con la ayuda de mis colegas de la junta directiva, les acercaremos a historias que no suelen escucharse. Historias sobre cómo apoyamos a las personas, comenzando con nuestro trabajo en las escuelas para abordar la salud mental de los jóvenes.
Aquí está la comisionada del Distrito 1, Meghan Moyer, para hablar sobre el programa de salud mental escolar del condado y el impacto que está teniendo en su distrito.
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Gracias, comisionado Moyer. Este trabajo es muy importante, especialmente en estos tiempos difíciles para nuestros jóvenes y nuestras escuelas.
Aunque los recortes estatales y federales amenazan la estabilidad de este programa, el condado de Multnomah está comprometido con su futuro. Estamos cubriendo estos recortes con fondos del condado porque sabemos que este programa salva vidas y marca la diferencia.
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En muchos sentidos, los programas y servicios del condado de Multnomah son el pilar de nuestra comunidad, a través de las convulsiones y los cambios, y de generación en generación.
Esto es especialmente cierto en el caso de nuestras 18 clínicas de salud comunitarias , que atienden a cualquier persona, independientemente de su situación económica o identidad. Tan solo en el último año, estas clínicas han brindado servicios médicos, dentales y farmacéuticos esenciales a más de 60 000 personas. A continuación, la comisionada del Distrito 2, Shannon Singleton, nos habla del enorme impacto de una sola clínica.
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Gracias, Comisionado Singleton, por su liderazgo.
¿Con qué frecuencia un servicio gubernamental está integrado en el tejido y la identidad de una comunidad?
Esto me hace pensar en el Sr. Ray Leary y la Sra. Jeana Woolley, quienes nos acompañan hoy. Ambos son residentes de Albina de toda la vida. Han vivido la desinversión y el desplazamiento de la comunidad afroamericana de Portland, y ahora colaboran con el condado en la revitalización del sitio de Walnut Park.
También me hace pensar en Rachael Banks, nacida y criada en el barrio, que recibió allí sus primeras vacunas y que ahora ejerce como directora del Departamento de Salud del condado de Multnomah.
A esto nos referimos cuando decimos "Este trabajo importa": nos importa tanto a nivel profesional como personal.
Esta labor cobrará mayor importancia a medida que el gobierno federal se retire de su responsabilidad de proteger y promover el bienestar de su pueblo.
Durante el último año, el condado de Multnomah se ha adaptado y ha respondido a más de 50 cambios importantes en las políticas y la financiación federales relacionadas con la salud que suponían un riesgo para la misión y el funcionamiento del Departamento de Salud.
Estoy muy orgulloso de la respuesta de nuestra organización. Gracias a una estrategia coordinada, un análisis rápido de las políticas y la colaboración con nuestros socios, mantuvimos los servicios esenciales y garantizamos el acceso a la atención médica para nuestras poblaciones más vulnerables.
Sabemos que nuestra comunidad cuenta con estos servicios. A nivel nacional, observamos un aumento en los casos de enfermedades contagiosas, incluido el sarampión, que fue declarado erradicado en el año 2000, pero que ahora está en camino de superar el peor brote de Oregón en tres décadas .
Los casos de enfermedades transmitidas por los alimentos, tétanos, tos ferina y hepatitis también están aumentando a nivel nacional, lo que supone una amenaza real a nivel local.
Nuestra capacidad para combatir estas enfermedades comunes es un buen indicador de nuestra capacidad para afrontar amenazas mayores. Aun cuando el apoyo federal disminuye, la infraestructura de salud pública del condado de Multnomah se mantiene sólida y estamos preparados para responder ante cualquier amenaza que surja.
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Nada de esto sería posible sin colaboración. En el condado de Multnomah hacemos mucho, pero no lo hacemos solos.
Una de las cosas de las que me siento más orgulloso es la forma en que nos asociamos con organizaciones comunitarias para crear conjuntamente soluciones que aborden las profundas y persistentes desigualdades en nuestra comunidad.
Aquí está la comisionada del Distrito 3, Julia Brim-Edwards, para hablar sobre una de esas colaboraciones.
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Gracias, señor comisionado, por destacar esta labor fundamental.
El trabajo del condado de Multnomah se ve facilitado por una planificación rigurosa con y para la comunidad. Esto se refleja a la perfección en el transformador proyecto del bono de capital para la biblioteca, que los votantes aprobaron en 2020.
La base para la creación del bono surgió incluso antes, en 2016, cuando el condado de Multnomah inició un proceso de planificación de instalaciones para identificar el alcance de las necesidades bibliotecarias para las próximas dos décadas.
Miles de residentes, líderes comunitarios, partes interesadas y personal de la biblioteca participaron en la configuración de este futuro.
Descubrimos que el sistema de bibliotecas del condado de Multnomah era uno de los más concurridos y prestigiosos del país, pero a la vez uno de los más pequeños. En aquel entonces, nuestras 19 bibliotecas del condado cabían en el espacio de la Biblioteca Central del centro de Seattle, con espacio de sobra. También encontramos grandes desigualdades en la distribución de las instalaciones y el espacio de las bibliotecas, especialmente en las comunidades al este de la I-205, incluyendo Gresham.
Los votantes reconocieron la necesidad y aprobaron el bono en 2020 para abordar las desigualdades geográficas e históricas, y para construir nuevos y agradables espacios públicos que sean accesibles para todos en el condado de Multnomah.
Aquí está el comisionado Vince Jones-Dixon, representante del Distrito 4, para hablar sobre esta inversión y lo que significa para nuestra comunidad.
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Gracias, comisionado, por su entusiasmo y liderazgo. ¡Y qué edificio tan hermoso!
Como bien dices, estamos construyendo el condado favorito de Estados Unidos, y la evidencia de esta renovación está por todas partes. Se encuentra en nuestros diversos vecindarios, en las estanterías de las bibliotecas repletas de libros multilingües, en el correteo de los niños y el alegre bullicio de la hora del cuento, en los estacionamientos llenos y en los centros comunitarios.
¡La gente adora sus bibliotecas! El año pasado, esto se tradujo en más de dos millones de visitas presenciales , y este entusiasmo seguirá creciendo. Y hemos tenido un comienzo espectacular con esta biblioteca: la asistencia el sábado fue de 9250 personas. ¡Casi la misma cantidad que la población total de la ciudad de Fairview!
Es increíble que con la inauguración de esta biblioteca del este del condado, estemos casi al final del programa de bonos. En tan solo cinco años y medio , el condado de Multnomah ha completado con éxito 18 proyectos de construcción, y los dos últimos se terminarán a finales de este verano.
¡Estos proyectos han aumentado el espacio total de nuestra biblioteca en más del 50%! Lo más impresionante es que lo hemos logrado antes de lo previsto y dentro del presupuesto.
Gracias a la Biblioteca del Condado de Multnomah, y en especial al Equipo del Bono de Capital para la Biblioteca. Esto es lo que nuestra comunidad y nuestros votantes esperan, y demuestra la capacidad del Condado para cumplir con lo prometido.
Si hacemos promesas como gobierno o funcionario público, debemos cumplirlas . Este ha sido mi principio rector, tanto a nivel personal como profesional, durante mi trayectoria como funcionario electo, y es con este enfoque en el cumplimiento de nuestras promesas que el condado de Multnomah continúa liderando.
Estoy orgulloso de lo que el condado ha logrado en los últimos años. Hoy quiero compartir algunos ejemplos:
Desde el primer día que asumí el cargo de Presidente, hemos estado trabajando arduamente para abordar una crisis de larga data en la infraestructura de nuestra división de Servicios para Animales. En respuesta, elaboramos un Plan Estratégico de Servicios para Animales y hemos abordado 90 de los 108 recomendaciones derivadas de ese plan, al tiempo que se impulsa el trabajo para rediseñar los Servicios para Animales en unas instalaciones nuevas y ampliadas en los próximos años.
En las últimas elecciones generales, a pesar de los actos de intimidación —incluido el de un pirómano que intentó incendiar una urna electoral del condado— nuestra División Electoral logró llevar a cabo con éxito las elecciones más complejas en la historia de la región, con la introducción del voto por orden de preferencia para la ciudad de Portland. Tengo la misma confianza en que sucederá lo mismo este año cuando los cargos electos del condado de Multnomah también adopten este nuevo sistema de votación.
Cuando las cárceles de nuestro condado se estaban quedando sin espacio y alcanzaban niveles críticos, invertimos en la contratación y retención de agentes de la Oficina del Sheriff, y me complace decir que hoy nuestra capacidad de personal es tan estable como siempre. Quiero agradecer a la Sheriff Nicole Morrisey O'Donnell por su liderazgo y colaboración en este trabajo.
Cuando la ley estatal volvió a criminalizar rápidamente el consumo y la posesión de drogas, trabajamos con las fuerzas del orden y con socios de salud mental para poner en marcha un nuevo Programa de Desvío en cuestión de meses , que ofrecía alternativas para evitar el encarcelamiento y acceder al tratamiento.
En el primer año del programa, las fuerzas del orden derivaron a 606 personas al programa de desintoxicación. Una de ellas era un veterano del Ejército de los Estados Unidos con varias discapacidades que llevaba días sin dormir. Aunque inicialmente se mostró reacio, aceptó ingresar en la Unidad de Desintoxicación del centro. Tras superar la abstinencia, trabajó con un terapeuta para conectarlo con un centro de desintoxicación, acceder a servicios específicos para veteranos y, finalmente, ser transferido directamente de la desintoxicación a un programa de tratamiento residencial de 90 días. Le deseamos una pronta recuperación. Continuaremos adaptando y mejorando este trabajo para ayudar a otras personas como él.
Esta historia es un ejemplo clave del papel de la intervención en la red de servicios de salud mental del condado. En los próximos años, esta red seguirá creciendo con la finalización del Centro Permanente de Desintoxicación y Estabilización de Crisis . Este centro satisface una necesidad de larga data y se suma a una red de programas de prevención del abuso de sustancias, reducción de daños, tratamiento y recuperación que el condado ofrece en colaboración con más de 100 organizaciones comunitarias. Quiero agradecer al fiscal de distrito Vasquez y a nuestro socio policial por su continua colaboración en nuestra labor de intervención.
Estos y otros servicios del condado son necesarios ahora más que nunca.
Mientras los vecinos luchan en nuestras calles, necesitados y carentes de servicios y estabilidad.
Las familias se enfrentan a las órdenes de desalojo, sin saber a quién llamar ni adónde ir.
Necesitamos tanto una sólida colaboración como medidas rápidas para abordar el principal problema que enfrenta nuestra comunidad: la falta de vivienda.
Asumí el cargo sabiendo que abordar el problema de las personas sin hogar sería mi prioridad número uno, y así ha sido. Este es un tema en el que he trabajado cada día de mi mandato como presidente.
Sé que si trabajamos juntos , hay pocas cosas que no podamos lograr. Sin embargo, cuando asumí el cargo, el condado, la ciudad de Portland, las ciudades del este del condado y nuestros socios comunitarios, incluidos los proveedores de vivienda, los hospitales y los sistemas de salud, así como los sistemas de justicia penal y legal, no estaban coordinados en su labor para abordar el problema de las personas sin hogar.
No teníamos objetivos comunes, ni una estrategia común, ni una estructura de supervisión, ni una comprensión clara de la verdadera magnitud del problema. Ahora sí.
Preparar el terreno para esta colaboración ha sido uno de mis mayores logros durante mi mandato como presidente.
En 2024, junto con la ciudad de Portland, creamos el Sistema de Respuesta a la Falta de Vivienda y pusimos en marcha una reestructuración estratégica de la respuesta de la comunidad ante la falta de vivienda: el Plan de Acción de Respuesta a la Falta de Vivienda .
Esa hoja de ruta de dos años guió a los socios para brindar refugio o vivienda a más de 23 000 personas para finales de 2025. Esta cifra récord de apoyo representa un aumento del 46 % en el número de personas alojadas o con refugio en comparación con los dos años anteriores al plan.
En tan solo dos años, esto se ha convertido en una plataforma de lanzamiento para que el condado de Multnomah profundice en la colaboración para coordinar mejor los servicios, incluso entre los distintos departamentos del condado. Estas colaboraciones están previniendo la falta de vivienda, facilitando el acceso de las personas a la atención y los servicios que necesitan para mantener un techo, y obteniendo información valiosa a través de diversos sistemas de datos, como nuestra nueva iniciativa con Health Share para combinar datos de atención médica y servicios para personas sin hogar, con el fin de brindar una mejor atención a las personas en ambos sistemas.
Me complace decir que en diciembre, nuestro plan fue actualizado y renovado con la aprobación tanto del Ayuntamiento de Portland como de la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah. Quiero agradecer tanto al equipo de HRS como a nuestro Departamento de Servicios para Personas sin Hogar por su liderazgo.relación.
Nuestro sistema y nuestra colaboración son más sólidos que nunca. Con el aumento de la indigencia, es fácil perder de vista el valor de estos apoyos, pero es fundamental comprender cuántas personas más podrían estar viviendo en nuestras calles sin la red de seguridad que hemos construido.
En este preciso momento, un número récord de más de 9200 personas que antes no tenían hogar ahora cuentan con una vivienda estable gracias a nuestros esfuerzos conjuntos. Además, más del 83 % de las personas a las que ayudamos a encontrar vivienda permanecen en su hogar dos años después.
En el último año, hemos evitado 4600 desalojos, brindado refugio a miles de personas más y, cada mes, cientos de personas pasan de estar sin hogar a tener una vivienda gracias a nuestros servicios. Imagínense, sin estos esfuerzos, casi 14 000 personas más podrían estar viviendo en nuestras calles.
Este trabajo está dando resultados. Por primera vez desde que estoy en el condado, estamos viendo una disminución interanual en las muertes de personas sin hogar. Según los datos más recientes, en 2024 murieron menos personas en nuestras calles que en 2023, la mayor reducción registrada desde que el condado de Multnomah comenzó su análisis. Todavía nos queda mucho camino por recorrer para eliminar las muertes en la calle de personas sin hogar. Pero esto nos demuestra que las inversiones adecuadas y un firme compromiso marcan una diferencia significativa.
Proporcionar una cama para pasar la noche es importante. Proporcionar una cama para toda la vida es la solución. El próximo año, ante la inminencia de recortes presupuestarios, debemos priorizar inversiones inteligentes y basadas en datos en todo el espectro de apoyo, sin sobrecargar ningún elemento en detrimento del buen funcionamiento del resto del sistema. Afortunadamente, ahora contamos con el plan, las alianzas y el personal necesarios para lograrlo.
Lo que está en juego para nuestra región no podría ser más importante.
Sabemos que nuestra recuperación económica depende de un centro de Portland sano y próspero , y el condado de Multnomah seguirá siendo un socio clave en estos esfuerzos.
Esto significa que el condado seguirá invirtiendo en programas y servicios que marcan la diferencia en el centro de la ciudad, como nuestro Centro de Recursos de Salud Mental , que ha recibido más de 130 000 visitas desde su apertura hace menos de cuatro años. Este año, mi presupuesto garantiza que no habrá reducción en los días ni en las horas de servicio del Centro.
Inmediatamente después de la pandemia de COVID-19, cuando nuestro centro urbano atravesaba su peor momento, me aseguré de que el condado formara parte de la solución para reactivar el turismo y atraer visitantes a Portland. Destinamos 12 millones de dólares directamente al Fondo de Desarrollo Turístico para la labor de atraer convenciones y grandes eventos a nuestra comunidad.
Y, por supuesto, el condado está comprometido con la remodelación del Moda Center, para mantener en marcha este motor económico y garantizar que los Blazers, los Portland Fire, los conciertos y los eventos culturales sigan celebrándose aquí mismo, en el condado de Multnomah.
Al concluir algunos de los trabajos de los que me siento más orgulloso, quiero destacar lo orgullosos que deberíamos estar todos de la forma en que nuestra comunidad se ha manifestado este último año en solidaridad y apoyo a nuestros vecinos más vulnerables.
Llegamos justo cuando agentes federales enmascarados estaban separando a familias. Hasta el día de hoy, quienes sustentan a sus familias, padres, abuelos e hijos son acosados y secuestrados de camino al trabajo, a la escuela o para recibir atención médica. En respuesta, declaré el estado de emergencia y la Junta trabajó con urgencia para fortalecer nuestra condición de santuario y destinar 250 000 dólares para brindar apoyo y asistencia legal a las familias afectadas.
Volvimos a manifestarnos cuando la Administración Federal tomó una medida sin precedentes e inconcebible al suspender los beneficios del programa de asistencia alimentaria SNAP a aproximadamente 143.000 residentes del condado de Multnomah.
Los colaboradores de respuesta de todos los rincones del condado de Multnomah se unieron a las llamadas diarias para coordinar nuestro trabajo. Junto con mis colegas, destinamos 100 000 dólares para ayudar a las organizaciones comunitarias a comprar y distribuir alimentos para miles de miembros de la comunidad.
La campaña de distribución de alimentos de emergencia concluyó el mes pasado. Tras cinco semanas de funcionamiento, se distribuyeron más de 1800 cajas de alimentos a familias, a razón de siete palés por semana . Agradezco enormemente al Departamento de Servicios Humanos del Condado, al Departamento de Salud, a la Oficina de Gestión de Emergencias y a las numerosas organizaciones comunitarias sin ánimo de lucro y grupos de ayuda mutua que colaboraron para que esto fuera posible.
Desconocemos qué amenazas traerá esta administración federal a continuación, pero sepan que MultCo está preparado y apoya a nuestra comunidad.
Como dije cuando juré mi cargo como Comisionado del Condado hace diez años: “Nuestros problemas no son nuevos. Por lo tanto, nuestras soluciones también deben serlo”.
En la historia del condado de Multnomah, creo que hay pocos ejemplos mejores de esto que el programa de educación preescolar para todos del condado.
Me siento sumamente orgullosa de este trabajo, que he impulsado desde mis inicios en el cargo y que sigue contando con un enorme apoyo de la comunidad. Sé que hoy nos acompañan muchos defensores de la educación preescolar universal, y quiero agradecerles su contribución para hacer realidad este programa y defenderlo de las constantes amenazas.
Este programa es increíble porque materializa la creencia de que nuestro gobierno puede satisfacer las necesidades de nuestra comunidad de maneras nuevas, innovadoras y bien pensadas, con urgencia y a gran escala.
Este programa no podría haber llegado en mejor momento. Desde 2008, el costo de cubrir las necesidades básicas de una familia compuesta por un adulto, un niño en edad preescolar y un niño en edad escolar en el condado de Multnomah ha aumentado un asombroso 223% , pasando de 32.000 dólares al año a 105.000 dólares anuales.
No es de extrañar que veamos a tantas familias jóvenes pasando apuros. El aumento del costo de vida significa que, hoy en día, demasiados hogares no ganan lo suficiente para cubrir sus necesidades básicas.
En Gresham, donde nos encontramos ahora, la mitad de los hogares se encuentran por debajo del umbral ALICE. ALICE significa Activos Limitados, Ingresos Restringidos y Empleados. Se trata de hogares cuyos ingresos superan el Nivel Federal de Pobreza y ganan demasiado para calificar para la asistencia pública, pero aun así no pueden cubrir sus gastos básicos.
El programa Preescolar para Todos ofrece ayuda directa a familias jóvenes de todos los niveles de ingresos en un momento en que se encuentran en una situación económica muy difícil, ahorrándoles un promedio de más de 18.000 dólares por niño al año, al tiempo que garantiza que los padres, y especialmente las madres, puedan acceder a oportunidades de empleo y formación que les permitan salir de la pobreza.
El verano pasado, a través de una serie de audiencias públicas, reuniones y sesiones de trabajo, tuvimos la oportunidad de escuchar a cientos de personas que compartieron el impacto transformador que el programa Preschool for All ha tenido en sus familias y comunidades.
Uno de los testimonios más conmovedores fue el de una madre de un niño de tres años, que se encuentra en proceso de recuperación y trabaja en el campo de la salud conductual.
Tras años de mudarse constantemente de casa en casa y de pasar de una situación precaria de cuidado infantil a otra, su hijo fue aceptado en el programa Preschool for All este año escolar.
Sobre esa experiencia, comentó: “Estoy muy contenta de que mi hijo tenga un lugar seguro. Es más que un simple lugar para que crezca y aprenda. Es un lugar donde puedo estar tranquila sabiendo que mi hijo está en un entorno seguro. Hago todo esto para que tenga una vida mejor que la mía y para aprender de mis errores y de mi pasado. Solo quiero que tenga una oportunidad que yo no tuve”.
El programa Preescolar para Todos ofrece esa oportunidad.
El programa Preescolar para Todos ofrece a cada niño la oportunidad de desarrollar todo su potencial, independientemente de su origen. Ya no son solo las familias más adineradas las que tienen la tranquilidad de saber que sus hijos tendrán el mejor comienzo posible con una excelente educación preescolar; ahora esto es una realidad para todas las familias del condado de Multnomah.
Gracias a la cuidadosa implementación del programa, durante este período de expansión hemos podido llegar a las familias que más lo necesitan: el 74 % de los niños inscritos provienen de familias de bajos ingresos. El 65 % se identifica como afroamericano, indígena o perteneciente a una minoría étnica. Y el 30 % habla un idioma distinto del inglés en casa.
Además del apoyo a las familias, Preschool for All ofrece una oportunidad a cientos de maestros y personal de preescolar que ahora pueden ganarse la vida dignamente realizando este trabajo tan importante, con salarios de hasta 39 dólares por hora para los maestros principales. Dado que la mayoría de los trabajadores en este campo son mujeres, Preschool for All es, en efecto, el programa de desarrollo económico más grande. para las mujeres en la historia del condado.
El programa Preschool for All también brinda una oportunidad a emprendedores y propietarios de pequeñas empresas que, de otro modo, no tendrían acceso al capital que necesitan. Desde su lanzamiento en 2024, el Fondo para Instalaciones del programa ha otorgado casi 31 millones de dólares en subvenciones y préstamos a más de 60 programas preescolares diferentes.
El programa Preschool for All le brinda al condado de Multnomah la oportunidad de ser el mejor lugar para que una familia joven viva y prospere .
Me enorgullece haber liderado la concepción y la mayor expansión del programa.
El próximo curso escolar atenderemos al mayor número de niños hasta la fecha, ya que el programa prácticamente se duplica , superando los 7.000 cupos, distribuidos en 188 proveedores y 347 centros.
Con esta ampliación, queda claro que el condado de Multnomah va adelantado en la implementación de un programa preescolar gratuito y universal para todos .
Nuestras familias cuentan con nosotros, y quiero expresar mi más sincero agradecimiento a la División de Educación Preescolar y Aprendizaje Temprano del Condado por su experiencia, dedicación y capacidad para cumplir con su cometido incluso bajo el escrutinio más riguroso.
Cuando la gente pregunta: ¿Cuál es la situación del condado de Multnomah?, podemos decir con orgullo que estamos en un estado de transformación.
Durante mi gestión, el condado de Multnomah ha impulsado el cambio incluso en las circunstancias más difíciles, y espero que esto continúe.
Afrontamos los retos con ambición, creatividad y la voluntad de luchar por lo que creemos justo. Esto es lo que nos ha dado la fuerza para superar tantos desafíos extraordinarios e inéditos en los últimos años, y también lo que me da esperanza para el futuro.
Hoy, al hacer balance de nuestro condado, sintámonos orgullosos de que nuestro gobierno del condado sea más fuerte que nunca.
Confiemos en nuestra capacidad para brindarles a nuestros hijos y nietos el futuro que merecen. Tenemos todo el derecho a soñar en grande por ellos.
Renovemos nuestra fe en el gobierno y en los demás. A quienes tengan dudas, les invito a observar la situación actual y a recordar a los innumerables héroes que la hicieron posible. Esto los incluye a ustedes , nuestros votantes, quienes con valentía han exigido cambios en las urnas, desde bibliotecas hasta preescolares.
Incluye a nuestros socios y proveedores comunitarios. Y, por supuesto, incluye a los héroes que trabajan en el condado de Multnomah.
Estas son las personas que han cumplido y seguirán cumpliendo con el cambio que todos queremos ver.
El condado de Multnomah seguirá brindando servicios a nuestra comunidad. Estamos aquí para todos y siempre lo estaremos.
Gracias a todos por estar aquí conmigo hoy.