Escuchando a las familias, mejorando la educación preescolar para todos: conozca al equipo que ganó 2025 DEI Award del condado de Multnomah
Esta primavera, tres miembros del equipo de la División de Preescolar y Aprendizaje Temprano —Mario Olivares, Laura Rodríguez y Xia Zhang— fueron galardonados con el Premio a la Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) del Condado de Multnomah. El premio reconoce su labor en un importante proyecto de investigación que planteó una pregunta clave:
¿Por qué algunas familias rechazan las ofertas de colocación en Preescolar para Todos y qué podemos aprender de ellas?
El Estudio sobre el Declive no se limitó a recopilar datos. Se trató de escuchar atentamente, especialmente a las familias que a menudo han quedado excluidas de los sistemas de aprendizaje temprano. El estudio se centró en tres grupos sobrerrepresentados entre las familias en declive:
- Familias negras y afroamericanas
- Familias con niños que tienen retrasos o discapacidades en el desarrollo
- Familias con ingresos iguales o inferiores al 200% del nivel federal de pobreza
Un proceso riguroso e inclusivo
Para comprender las decisiones de estas familias, el equipo combinó los datos de la encuesta con entrevistas individuales, asegurándose de dar voz a las personas más afectadas. De un total de 361 familias que se negaron, contactaron a 100 y realizaron entrevistas exhaustivas con 54.
El equipo trabajó de manera receptiva y cuidadosa: reclutando a través de correos electrónicos personalizados y textos de seguimiento, haciendo preguntas claras y respetuosas y acercándose a cada familia como un experto en su propia experiencia.
“Sabemos que este tipo de estudio, por diseño, suele centrarse en lo que no funcionó”, comentó Xia Zhang, analista sénior de investigación y evaluación, quien dirigió el estudio. “Pero las familias también expresaron un profundo agradecimiento por Preescolar para Todos. Muchas fueron muy reflexivas sobre sus necesidades y se mostraron esperanzadas con el potencial de este programa”.
Lo que nos dijeron las familias
El estudio reveló seis razones principales por las que las familias rechazaron sus ofertas de colocación. Algunas se relacionaban con el tiempo, como recibir respuesta de otros programas antes o necesitar un horario más flexible. Otras señalaron desafíos más profundos, como el acceso al transporte o preocupaciones por la seguridad.
A continuación se presentan algunas conclusiones clave:
- Adecuación y oportunidad del programa: Algunas familias eligieron otros programas porque sus hijos mayores ya estaban inscritos allí o porque recibieron información sobre la ubicación antes que de PFA. Otras preferían opciones de tiempo parcial o de inicio gradual, especialmente para niños de tres años.
- Necesidades de inclusión : Las familias de niños con discapacidades compartieron la necesidad de apoyos específicos, como salas sensoriales, maestros con experiencia especializada o espacio para compartir detalles sobre las necesidades de sus hijos en la solicitud.
- Barreras de transporte : Las familias mencionaron el transporte público poco confiable, las preocupaciones por la seguridad y la falta de un automóvil como los principales obstáculos para llegar al preescolar.
- Deseo de inmersión lingüística : Un número pequeño pero significativo de familias esperaba programas en los que sus hijos pudieran aprender su lengua materna, profundizando así la conexión con los mayores y la comunidad.
- Brechas de información : Las familias compartieron que necesitaban más información, antes y en formatos más claros, sobre las opciones del programa, los horarios, los apoyos de inclusión y qué esperar después de presentar la solicitud.
Aun así, muchas familias elogiaron el proceso de solicitud y el trato respetuoso que recibieron. Un cuidador compartió:
En general, nuestra experiencia ha sido fenomenal y nuestro hijo está súper feliz. Ha mejorado mucho nuestra situación familiar. ¡Muchas gracias!
Otra familia dijo:
Agradezco mucho que hayas dado seguimiento. Espero que PFA siga creciendo y expandiéndose. Votamos a favor. Me encanta la idea de que la gente lo aproveche.
Convertir la retroalimentación en acción
Mario, Laura y Xia enfatizaron que su función no era hablar en nombre de las familias, sino amplificar lo que habían escuchado y ayudar a convertir esos conocimientos en cambios reales. Sus hallazgos ya están contribuyendo a las mejoras del programa. Estos cambios incluyen confirmaciones por correo electrónico tanto al iniciar la solicitud como al enviarla, así como mensajes actualizados para explicar mejor el proceso de solicitud, incluyendo qué esperar antes, durante y después de enviarla.
Su trabajo es parte de un esfuerzo más amplio dentro de la División de Preescolar y Aprendizaje Temprano para construir un sistema que sea inclusivo, responsable e impulsado por la comunidad.
“Aprendemos sobre la marcha”, dijo Laura Rodríguez. “Este estudio es solo una parte de una conversación más amplia. Pero esperamos que impulse la reflexión, la colaboración y la acción”.
Equidad en acción
El Estudio del Declive es un ejemplo contundente de lo que significa integrar la equidad en la investigación, no solo formulando las preguntas correctas, sino formulándolas de la manera correcta. Mario, Laura y Xia no se limitaron a recopilar datos. Honraron las historias, crearon un espacio para la verdad y trataron a cada familia con respeto y cariño.
Su labor nos recuerda que la equidad no es solo un valor, sino una práctica. Y nos enorgullece ver su compromiso reconocido a nivel de condado.
Felicitaciones nuevamente a Mario, Laura y Xia por este merecido Premio DEI. Y gracias a todas las familias que compartieron su experiencia para ayudarnos a mejorar el Preescolar para Todos. ¡Sus voces marcan la diferencia!