Portland, OR — El Centro de Recursos de Salud Conductual del Condado de Multnomah reabrió sus puertas hoy a las 10 a. m. después de un esfuerzo intensivo de dos semanas para reemplazar al proveedor de seguridad en el lugar; para garantizar que el personal contratado estuviera completamente capacitado y llevara a cabo adecuadamente las operaciones del centro de día; y para modernizar el edificio en 333 SW Park.
El cierre también permitió a los líderes realizar y comenzar a resolver investigaciones internas de personal sobre denuncias de comportamiento inapropiado en el Centro entre el personal de seguridad contratado y otros empleados contratados.
Ninguna de estas investigaciones involucró a clientes ni a ningún servicio recibido por ellos. Tampoco estuvo involucrado ningún empleado del Condado. Mientras continúan las investigaciones, el Condado está satisfecho con que los contratistas del Centro puedan reabrir a partir de hoy.
“Cerrar el Centro de Recursos fue un paso difícil, pero necesario para llegar al corazón de esta queja, resolver cualquier problema y establecer expectativas para el alto nivel de servicio que esperamos de nuestros contratistas en el futuro”, dijo la presidenta Jessica Vega Pederson.
El Condado de Multnomah tiene contrato con la Asociación de Salud Mental y Adicciones de Oregón (MHAAO) para operar el centro de día. Se contrató a DPI Security para brindar servicios de seguridad, y a Northwest Success para servicios de custodia.
A última hora de la tarde del 29 de marzo, un gerente del Departamento de Salud recibió una queja que planteaba varios problemas en el Centro, incluido que el personal de cada uno de los tres contratistas estaba involucrado en relaciones inapropiadas con otro personal.
La denuncia también indicó que personal contratado —sin indicar cuál contratista— podría haber utilizado “polvo” —una droga ilícita— en el lugar.
No se informó de que ningún cliente estuviera involucrado en ninguna de las acusaciones.
A la mañana siguiente, el Condado contactó a los contratistas para abordar las acusaciones. La MHAAO inició de inmediato su propia investigación con un contratista externo, que comenzó ese mismo día, y trabajó para identificar las deficiencias en la capacitación e impartirla. El Condado también solicitó investigaciones a los otros dos contratistas.
Debido a la naturaleza de las acusaciones, el Condado no divulgó públicamente los detalles de la denuncia del 29 de marzo para preservar la integridad de las investigaciones y garantizar que las acusaciones pudieran revisarse con credibilidad. Como se mencionó anteriormente, no se reportó que los clientes fueran parte de las acusaciones, y las investigaciones posteriores tampoco encontraron evidencia de ello.
Tras el cierre, el equipo de Seguridad Laboral del Condado de Multnomah revisó las grabaciones de las cámaras de seguridad y realizó una inspección piso por piso. No se encontraron drogas ni parafernalia relacionada con drogas.
El 7 de abril, funcionarios de seguridad del DPI notificaron al condado que un empleado del DPI que brindaba seguridad en el Centro admitió haber consumido cocaína y marihuana en el lugar, sin la presencia de clientes. La persona fue despedida inmediatamente después de admitirlo.
Debido a las acusaciones de relaciones inapropiadas y la admisión de consumo de drogas en el centro, el Condado ordenó a Seguridad del DPI reemplazar a todo su personal en el Centro. Después de que el contratista indicara que no contaba con suficiente personal disponible para ello, el Condado reemplazó al personal del DPI con Northwest Enforcement Inc., que se encargará de la seguridad en adelante.
"Es fundamental que este Centro cuente con los socios de seguridad que necesitamos para garantizar que el BHRC sea un entorno seguro y acogedor para los participantes y el personal", afirmó la directora de operaciones Serena Cruz.
El condado y los contratistas examinan las acusaciones
El Centro de Recursos de Salud Conductual es un modelo pionero, liderado por pares, con un centro de día que emplea a personal con amplia experiencia para conectar con personas que experimentan la falta de vivienda crónica, además de enfermedades mentales graves y persistentes, y consumo de sustancias. El objetivo es ofrecer asistencia inmediata mediante servicios de higiene y otros recursos, y fortalecer relaciones para ayudar a estabilizar y, eventualmente, alojar a personas que actualmente no están cubiertas por la mayoría de los sistemas.
Los especialistas en apoyo entre pares que dirigen las operaciones diarias son parte de un servicio profesional que se basa en la experiencia vivida, utiliza prácticas basadas en el trauma y tiene estándares profesionales y requisitos de certificación.
El Centro, ubicado en el centro de Portland, suele abrir todos los días de 8:00 a. m. a 8:00 p. m. y recibe un promedio de 1200 visitas semanales. Se han registrado 17 208 visitas desde el 5 de diciembre de 2022. El Condado planea añadir servicios adicionales centrados en la salud conductual a finales de esta primavera, incluyendo la apertura de 33 shelter y 19 camas para viviendas puente. No se prevé que el cierre temporal a corto plazo retrase la apertura de esta nueva y necesaria faceta del programa, sino que, por el contrario, mejorará la preparación del Centro para ampliar sus operaciones.
Trabajar en el Centro y atender con empatía las necesidades de los clientes que más lo necesitan es complejo y desafiante. Esto se aplica generalmente a todos los programas de bajo costo, en los que los clientes pueden acceder directamente a los servicios sin derivaciones ni necesidad de estar sobrios para comenzar a recibirlos. MHAAO ha reportado 252 incidentes desde la apertura del Centro, desde leves, cuando el personal tuvo que redirigir el comportamiento de un cliente, hasta extremos, cuando alguien actuó de una manera que violó el código de atención. En marzo, por ejemplo, el personal contratado gestionó 25 llamadas al 911, 14 veces cuando alguien atravesaba una crisis aguda de salud mental y 62 casos en los que se le pidió a un participante que se retirara debido a su comportamiento. La respuesta a incidentes ha mejorado mediante un mayor triaje, la colaboración con los proveedores contratados y la comunicación para garantizar la seguridad de los participantes y el personal.
El cierre de dos semanas permitió a la MHAAO mejorar sus procedimientos operativos estándar y capacitar a sus empleados en dichas políticas. Si bien se había impartido una amplia capacitación al personal antes de la apertura del Centro en diciembre de 2022, y desde entonces se había impartido formación continua con regularidad, el cierre de dos semanas permitió a la MHAAO ofrecer cursos adicionales y concentrados simultáneamente.
Esto incluyó un régimen de capacitación de 90 horas sobre servicios de pares específicamente en el BHRC, que incluyó ética, capacitación sobre el Código de conducta de MHAAO y certificación de que aceptan y comprenden las expectativas, y lecciones sobre cuándo llamar a la policía, administrar Narcan, desescalada, enfoques informados sobre el trauma e instrucciones sobre cómo gestionar las colas, entre otros temas.
“La organización sin fines de lucro MHAAO es una de las agencias dirigidas por pares más grandes y antiguas de Oregón, con más de una década de experiencia brindando servicios de apoyo entre pares con información sobre traumas y culturalmente receptivos en el área de los tres condados”, dijo Janie Gullickson, directora ejecutiva de MHAAO.
Los líderes de la MHAAO respondieron de inmediato a las preocupaciones del condado e iniciaron una investigación interna dirigida por un contratista externo. Mientras la investigación continúa, nuestro personal ha cooperado plenamente con ella, ha participado plenamente en la capacitación y ha firmado voluntariamente los certificados de los códigos de conducta profesional, declaró Gullickson.
Si bien este es un nuevo proyecto en nuestra comunidad, estamos a la altura y comprometidos con el aprendizaje continuo y la corrección del rumbo. Agradecemos nuestra colaboración con el Condado y seguiremos esforzándonos por alcanzar la excelencia en nuestro servicio a la comunidad.
“Con su experiencia, formación profesional, certificación y valores, los especialistas en apoyo entre pares son el núcleo y la fortaleza de este modelo”, afirmó Valdez Bravo, director interino del Departamento de Salud. “Y debemos asegurarnos de que reciban el apoyo y la seguridad que necesitan para ser lo más eficaces posible”.
Mejoras del sitio y operativas
Durante las últimas dos semanas, el Condado también ha implementado mejoras inmediatas de seguridad física en el Centro de cinco pisos. El Condado instaló cámaras de seguridad adicionales dentro del edificio y reemplazó otras, agregó protección para ventanas, mejoró la sala de reconocimiento de enfermería, mejoró el acceso según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) en el primer piso, eliminó grafitis y retiró las puertas de los dormitorios del tercer piso, a petición del operador, por razones de seguridad. También se están realizando trabajos adicionales para instalar nueva tecnología de detección de movimiento para prevenir sobredosis potencialmente mortales en baños y duchas.
La pausa también permitió al equipo directivo de Salud Conductual del Condado adaptar los servicios basándose en las lecciones aprendidas durante los primeros cuatro meses del Centro. El centro de día reabre hoy con capacidad reducida, priorizando los servicios de atención entre pares y los servicios de higiene para 25 personas a la vez.
Si bien se permitirá el ingreso de más personas para los servicios de higiene, para limitar las colas, los participantes deberán reservar un horario para usar las duchas y las instalaciones de lavandería.
El Condado también está incorporando atención médica muy necesaria al Centro, con la incorporación de una enfermera de salud comunitaria del Condado de Multnomah y, a partir de mayo, una clínica médica móvil una vez a la semana. Los proveedores comunitarios seguirán teniendo una presencia significativa en el centro para conectar a los participantes con servicios a largo plazo de vivienda, empleo y salud conductual.
“Saber que no estás solo; conectarte con una comunidad de apoyo; y tener a alguien con experiencia vivida que puede construir conversaciones sobre la recuperación, que eventualmente conducen a metas y planes, son algunos de los aspectos más poderosos de los modelos de bajas barreras e impulsados por pares”, dijo Thomas Bialozor, director de la División de Salud Conductual.
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