La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, presentó el jueves su propuesta de presupuesto para 2017. El presupuesto de $1.87 mil millones invierte fuertemente en vivienda y enfatiza programas que promueven la equidad y una mejor atención a la salud mental.
“Nuestra comunidad prospera cuando todos tenemos la oportunidad de trabajar, pagar una vivienda digna, cuidar de nuestras familias y alcanzar nuestro potencial”, dijo la presidenta Kafoury al presentar oficialmente su presupuesto a la Junta de Comisionados.
El condado llevará a cabo audiencias públicas sobre su presupuesto propuesto el 27 de abril, el 4 de mayo y el 11 de mayo. También se remitirá a la Comisión de Supervisión y Conservación de Impuestos , un panel independiente de ciudadanos voluntarios que garantiza que el presupuesto cumpla con las leyes que rigen las finanzas locales.
Como parte del proceso, la junta escuchará a los residentes del condado que forman parte de los Comités Ciudadanos Asesores Presupuestarios, encargados de revisar el presupuesto general cada año. La junta del condado votará para aprobar el presupuesto final el 26 de mayo.
En su presupuesto, la presidenta Kafoury se centró en programas que apoyan la vivienda estable, eliminan las disparidades raciales en la educación, reforman la atención médica y el sistema de justicia penal y mejoran las opciones de tratamiento para las personas con problemas de salud mental.
“Debemos ser siempre conscientes de que la recuperación económica ha sido desigual, trayendo prosperidad a algunos, pero dejando atrás a muchos otros”, afirmó. “Nuestras prioridades deben cambiar para evitar que las brechas actuales se amplíen y que sea más costoso cerrarlas en el futuro”.
He aquí un vistazo a algunas de sus prioridades:
Alojamiento
El presupuesto de 2017 prioriza la vivienda segura y estable, la cual, según el presidente, es esencial para una vida sana y estable. Las inversiones están alineadas con el programa "Un Hogar para Todos" , que reúne a departamentos del condado y la ciudad, junto con líderes empresariales y religiosos, y organizaciones comunitarias.
Incluyen una propuesta de Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, que combinará el trabajo del personal del condado y de la ciudad para servir a las familias e individuos sin hogar.
El presupuesto ampliaría la capacidad de los refugios con $1.8 millones adicionales para atender a veteranos, personas sin hogar dadas de alta del Unity Center (un recurso de emergencia para personas con enfermedades mentales), mujeres que escapan de la violencia doméstica y personas sin hogar crónicas.
Ampliaría los servicios de realojamiento rápido en 4,4 millones de dólares, incluidos servicios de colocación y retención de viviendas dirigidos al este del condado de Multnomah, y 1,6 millones de dólares en viviendas de apoyo ampliadas para personas con discapacidades y veteranos.
El presupuesto propuesto por el Presidente incluye $440,000 en nuevos fondos flexibles para que los proveedores de refugio puedan ayudar a las familias a encontrar situaciones de vivienda seguras, aunque sean temporales, con un amigo o familiar, ayudar con el transporte y ayudar a las personas que abandonan los programas de tratamiento para que puedan acceder directamente a una vivienda permanente.
Equidad
El presupuesto propuesto para 2017 continúa invirtiendo en programas que apuntan a las disparidades en las comunidades de color y la privación de derechos económicos que siguió a la Gran Recesión.
Kafoury destacó la necesidad de fortalecer las alianzas con organizaciones sin fines de lucro que tienen relaciones y experiencia en el servicio a niños y familias de color en las 85 Escuelas Comunitarias SUN del condado. Su presupuesto también duplica la inversión del condado en SummerWorks, un programa de pasantías que coloca a cientos de jóvenes en riesgo en oficinas de más de 100 empresas y oficinas gubernamentales en el área metropolitana.
El presupuesto continuaría la inversión del condado en la Iniciativa de Vecindarios Promesa, que recluta a organizaciones sin fines de lucro con enfoque cultural para brindar servicios sociales a familias de color, inmigrantes y refugiadas en el este del condado de Multnomah. Incluye $1.2 millones en fondos para la Iniciativa de Equidad en Salud, que establece alianzas con organizaciones comunitarias interculturales para subsanar las deficiencias en los servicios y mejorar la atención. Además, incluye $261,000 en fondos continuos para proporcionar comidas adaptadas a cada cultura a las personas mayores, garantizando que reciban alimentos que se ajusten a la tradición cultural de las diversas comunidades del condado.
Comunidades seguras y saludables
El presidente Kafoury dijo que el 2017 budget must abordar de frente las desigualdades en materia de salud, seguridad y justicia penal.
“Necesitamos abordar las disparidades que encontramos en todo nuestro sistema de justicia penal y presionar a nuestro sistema para que se centre en las causas fundamentales de la enfermedad, el encarcelamiento y la pobreza”, dijo.
Su propuesta reduciría en un 9% el gasto en camas carcelarias, camas que se han utilizado principalmente para alojar a reclusos con problemas de salud mental o castigar a delincuentes menores. En su lugar, invertiría en servicios de salud mental, incluyendo nuevos fondos para un equipo de apoyo entre pares para personas con problemas de salud mental, y programas que abordan la violencia de pandillas y reducen la reincidencia. El presupuesto incluye $223,000 en fondos continuos para mentores de jóvenes afectados por pandillas y añade $450,000 a otros programas antiviolencia del condado.
El presupuesto del presidente Kafoury también reserva 25 millones de dólares para reemplazar edificios sísmicamente inseguros, incluido el palacio de justicia del condado y la sede del departamento de salud .
“He intentado reflejar las preocupaciones y aspiraciones de nuestra comunidad”, declaró el presidente Kafoury el jueves. “Pero, al mismo tiempo, sé que se necesita más. Me comprometo a escuchar las ideas de nuestra comunidad y a encontrar maneras en que el condado pueda ayudar a quienes lo necesitan”.
Próximas audiencias públicas
La junta llevará a cabo audiencias públicas, de 6:00 p. m. a 8:00 p. m., en los siguientes lugares:
27 de abril – Gimnasio de la Organización Comunitaria de Inmigrantes y Refugiados (IRCO), 10301 NE Glisan, Portland (organizado por las Comunidades de Color)
4 de mayo – Edificio del Condado Este, Sala Sharron Kelley, 600 NE 8th St , Gresham
11 de mayo – Edificio Multnomah, Sala de juntas 100, 501 SE Hawthorne Blvd , Portland
