Parece un hogar tranquilo y acogedor en el noroeste de Portland. Esta vivienda de principios de siglo sirvió como pensión. Y aunque eso ha cambiado, sigue sirviendo a la gente hoy en día, ofreciendo un espacio para la estabilización, el tratamiento y la preparación para los próximos pasos de la vida.
“Trabajamos para preservar y conservar su ambiente de botica”, dijo Mike Nomina, director de servicios residenciales de Cascadia Behavioral Healthcare, quien ofreció un recorrido por la casa para la presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, y otros.
“Este es un entorno informado sobre el trauma”.
El hogar STP de Cascadia Behavioral Healthcare en la calle Glisan (o hogar de estabilización, tratamiento y preparación) es precisamente eso. Se trata de un programa de vivienda de transición que ofrece servicios de estabilización psiquiátrica, capacitación en habilidades legales y diversos apoyos adicionales para ayudar a las personas sin hogar, que también están involucradas en el sistema judicial, a prepararse para reincorporarse a la comunidad.
Basado en el modelo del programa STP de Central City Concern , el STP de Glisan Street se diseñó para cubrir la necesidad de servicios de vivienda de transición y apoyo para personas sin hogar acusadas que enfrentan problemas de salud mental. Se lanzó en la primavera de 2019. Sin embargo, a diferencia del programa de Central City Concern, los participantes del STP de Glisan Street enfrentan problemas de salud mental más graves. La mayoría no puede participar en su propia defensa ante cargos penales pendientes.
“Podrían enfrentarse a cargos por delitos menores o posibles delitos graves de menor nivel”, dijo Bill Osborne, gerente de Servicios de Salud Mental y Adicciones del Condado de Multnomah, que supervisa el programa.
“El personal de Glisan Street STP trabaja para que esos clientes comprendan sus cargos y trabajen para lograr la estabilidad”.
Los participantes son derivados al programa por el Programa de Desvío Forense del Servicio de Salud Mental y Adicciones del Condado de Multnomah y elTribunal de Salud Mental del Condado.
Sin el programa STP de Glisan Street, “muchos de esos acusados podrían quedarse en la cárcel o en una cama de un hospital estatal hasta que puedan ayudar en su propia defensa”, dijo Osborne.
Una estancia en el hospital estatal puede costar hasta $1300 al día. Pero el STP de la calle Glisan ofrece una alternativa comunitaria más económica, con un costo aproximado de $235 al día. Y, según los administradores del programa, ya está marcando la diferencia.
En abril pasado, un residente, Michael, enfrentaba cargos por robo menor. Además, había perdido la posibilidad de ver a su familia debido a acciones que dieron lugar a órdenes de alejamiento, según Chris Clark, gerente del programa STP de la calle Glisan.
Pero una rutina diaria combinada con administradores de casos, terapeutas, médicos y capacitadores de habilidades, que ayudan a desarrollar competencias en habilidades para la vida como hacer las compras, cocinar, tomar medicamentos y concertar citas para pacientes ambulatorios, ha llevado a la estabilidad.
"Y ha mantenido la estabilidad", dijo Clark.
Actualmente, Michael trabaja con el Tratamiento Comunitario Asertivo Forense de Cascadia Behavioral Healthcare, un equipo integral que no solo satura a los participantes con servicios, sino que también trabaja con los tribunales, la libertad condicional y otros socios para ayudar a romper los ciclos de cárceles y estadías en el hospital.
Recientemente, sus cargos fueron retirados formalmente después de que pudo participar plenamente en los procedimientos legales y se reencontró con su familia.
El personal ha seguido trabajando con Michael mientras se prepara para finalmente dejar el programa.
La última etapa de este proceso es encontrar un lugar seguro donde vivir, dijo Clark. "Pero está estable, ha resuelto todo y está conectado a los servicios establecidos".
“La falta de vivienda nunca debería ser motivo para comprometer el acceso justo al sistema legal”, afirmó el presidente Kafoury. “La promesa de Glisan Street STP no es solo ayudar a equilibrar un poco más la balanza, sino hacerlo con compasión y dignidad: que existe una salida del sistema judicial hacia un lugar de estabilidad”.
El cotidiano
La rutina de la mañana no comienza puntualmente a las 8 am. Los participantes de Glisan Street tienen la oportunidad de dormir hasta tarde por necesidades relacionadas con la salud.
“Despertamos a la gente para darles la bienvenida todas las mañanas”, dijo Clark. “Hacen estiramientos y otros ejercicios de rendimiento corporal, a menudo combinados con ejercicios cognitivos o de atención plena. Luego, nos ponemos en contacto para ver cómo están y qué objetivos tienen para la semana”.
La primera planta de la casa de 557 metros cuadrados sirve como área común con cocina, comedor, sala de estar y baño accesible para personas con discapacidad. La segunda y la tercera planta albergan dormitorios y una sala de juegos. Cada persona tiene su propio dormitorio.
Los medicamentos se colocan en cajones seguros para que los clientes puedan acceder a ellos por sí mismos, con recordatorios del personal si no los han tomado.
A medida que avanza el día, es posible que también se recuerden a los participantes otras citas importantes, como citas para libertad condicional o comparecencias ante el tribunal, o citas para establecer beneficios de salud y reuniones de asesoramiento.
Comidas a Domicilio entrega almuerzos y cenas. Entre comidas, se puede animar a los participantes a cocinar sus propios alimentos, lavar la ropa o practicar otras habilidades de la vida diaria.
También se organizan salidas, como visitas al Zoológico de Oregón, centros comunitarios locales o puestos de comida en las inmediaciones. Al principio, el personal acompaña a los clientes que salen de las instalaciones. Una vez que los clientes se han establecido, pueden salir solos, pero con toque de queda.
El hogar no es como un hospital estatal de seguridad. Es más bien un centro de apoyo para la autosuficiencia. El personal está disponible las 24 horas para asistir en emergencias, reducir la intensidad de las crisis y mantener un entorno seguro y de apoyo.
Por las noches, los huéspedes participan en sesiones de grupo.
“Tenemos un grupo vespertino que ofrece desde terapia de actividad hasta capacitación en habilidades de afrontamiento”, dijo Clark. “Su objetivo es cerrar el día y ver cómo están las personas”.
Las filosofías clave en Glisan Street STP son brindar interacciones compasivas, sin prejuicios y de aceptación, explica Clark.
“Las personas de esta población rara vez reciben esto de la sociedad o del sistema, incluyendo los sistemas comunitarios, de salud mental y legales”, dijo. “Estamos tratando de rehumanizarlos y fortalecerlos para que se reintegren a la sociedad, fuera de las instituciones”.
Puede que la casa no sea adecuada para algunos.
Técnicamente, un participante puede elegir irse en cualquier momento, pero la esperanza es que se quede, con el estímulo del entorno grupal.
“Notificamos al tribunal de desviación forense o de salud mental si un participante se retira”, dijo Nomina al grupo de turistas.
Los participantes también deben firmar un acuerdo de reglas y abstenerse de consumir drogas y alcohol. Si recaen, dependiendo de las circunstancias, a menudo pueden continuar su recuperación con el apoyo del personal del programa.
A veces el personal tiene que buscar otras opciones, desde un tratamiento residencial o un programa ambulatorio, dijo Nomina, y trabajará para dar de alta a alguien a un programa de mayor apoyo o una vivienda de emergencia.
Pero hasta ahora, los administradores del programa se sienten alentados.
"Sabemos que quienes participan en un programa como este tienen más probabilidades de participar en el tratamiento y pasar al siguiente nivel de atención", dijo Osborne.
Si los clientes pueden participar en este programa, tienden a estabilizarse y a superar sus problemas, con suerte manteniéndose conectados con la atención de salud mental. Esto ocurre a una fracción del costo de una hospitalización en un hospital estatal y evita que las personas con enfermedades mentales terminen en prisión.
Los números
En la casa rural Glisan Street STP pueden vivir diez personas a la vez, pero la residencia tiene un promedio de siete personas por día.
Desde marzo, 30 personas han sido derivadas al programa. Su estancia promedio es de aproximadamente un mes y medio. Quienes logran salir del programa para continuar con su propio tratamiento domiciliario o residencial suelen permanecer un promedio de 23 días.
Algunos participantes han sido encarcelados, mientras que otros han salido libres. Pero muchos más han encontrado estabilidad.
El STP de Glisan Street está financiado por la Junta de Ayuda y Asistencia de Emergencia de la Autoridad de Salud de Oregón.
Como todos los programas, estará sujeto a evaluación, incluyendo impactos y costos para el sistema en su conjunto.
"Nos alientan los resultados de otros programas comparables y esperamos obtener resultados más saludables para Glisan Street STP, así como también ver cómo este programa se integrará en el continuo de servicios para ayudar a una población que a menudo se pasa por alto", dijo Osborne.
